Численность населения со времени первой переписи в 1864 выросла к 1970 примерно в 2 раза. Относительно слабое увеличение численности за столь долгий период обусловлено прежде всего постоянной эмиграцией, ставшей характерным явлением для П. (среднегодовая численность уехавших — 22 тыс. чел. в 1950, 54 тыс. в 1972); сказывается также снижение естественного прироста. Массовый отток из страны трудоспособного населения приводит к ускорению процесса старения населения, диспропорции в половой структуре (52,5% женщин, 47,5% мужчин в 1971), обезлюдению отдельных районов и др. Экономически активного населения 3,5 млн. чел. (1971), из них в промышленности и строительстве 36,3% (23% в 1950), в сельском хозяйстве, лесном хозяйстве и рыболовстве 31,1% (49,1%), в сфере услуг 32,6%. Средняя плотность населения около 100 чел. на 1 км2
,
в некоторых прибрежных районах (в частности, от г. Сетубал до г. Порту) и островах — до 200 чел. Городского населения 47,5% (1970; 23,3% в 1960). Важнейшие города: Лисабон (с пригородами 1,6 млн. жителей в 1970) и Порту. Типичны небольшие города (до 50 тыс. жителей).
V. Исторический очерк
П. в древности (до середины 5 в. н. э.).
Территория П. была заселена в эпоху палеолита. О поселениях первобытных племён охотников и собирателей в эпоху мезолита свидетельствуют найденные в долине р. Тежу раковинные кучи (см. Мугем
).
От эпохи неолита сохранились дольмены
;
энеолит характеризуется колоколовидных кубков культурой
(находки в Палмеле, Барруше, Серра даж-Мутелаше), мегалитическими гробницами. В бронзовом веке на севере П. развивалось металлургическое производство, изделия которого вывозились за пределы страны. На территории П. во 2-й половине 1-го тыс. до н. э. осели ранее неоднократно вторгавшиеся на Пиренейский полуостров кельты
.
Вопрос об автохтонном населении П. не решен. В 4—3 вв. до н. э. большую часть территории страны населяли лузитаны
(находившиеся на стадии разложения родоплеменных отношений). Их основным занятием было скотоводство, земледелие играло второстепенную роль. С начала 2 в. до н. э. лузитаны упорно боролись против наступавших на них римлян, номинально включивших ещё не завоёванную ими территорию П. в римской провинции Испания Дальняя
.
Значительный этап борьбы лузитан за независимость — антиримское восстание 147—139 до н. э. во главе с Вириатом. После его гибели территорию П. в 138—136 до н. э. завоевал Рим, но сопротивление завоевателям продолжалось до конца 1 в. до н. э. В последней трети 1 в. до н. э. была образована римская провинция Лузитания, в которую вошла почти вся территория П. Интенсивной романизации подверглась преимущественно южная часть П.; здесь преобладающим стал рабовладельческий способ производства. В северной П. сохранились районы с общинным укладом. В 1-й половине 5 в. территория П. вошла в королевство свевов
,
вторгшихся на Пиренейский полуостров в начале 5 в.