Классики марксизма-ленинизма показали, что противоположность и противоречия между умственным и физическим трудом носят исторически преходящий характер. В условиях социализма ликвидация эксплуататорских классов и установление общественной собственности, изменения в характере труда, в культурно-техническом уровне рабочего класса и крестьянства привели к ликвидации П. м. у. и ф. т. и создали новые отношения рабочего класса, крестьянства и интеллигенции. Вместе с тем на первой фазе коммунизма сохраняются определённые неантагонистические социально-экономические существенные различия между умственным и физическим трудом. Они заключаются в следующем.
1) Характер труда работников, занятых умственной деятельностью, как правило, значительно отличается от характера труда людей, занятых физическим трудом, хотя и существуют профессии и специальности, в которых умственный и физический труд переплетаются друг с другом.
2) Культурно-технический уровень (общее и специальное образование) работников умственного труда в массе своей более высок, чем у людей, занятых физическим трудом. Так, например, в СССР среди занятых преимущественно физическим трудом в среднем на 1000 чел. имеют высшее и среднее (полное и неполное) образование 624 чел., а среди занятых преимущественно умственным трудом — 960 чел. (1973).
3) Работники умственного труда, занимающие руководящие должности на производстве, в управлении, в научно-исследовательских учреждениях и организациях, получают за свой качественно более сложный труд соответственно более высокую долю, чем работники физического труда. Культурно-бытовой уровень жизни этой части работников умственного труда также отличается от уровня жизни работников физического труда,
4) При одинаковом доступе к образованию, ко всем благам культуры и науки всего народа фактически интеллигенция их использует в относительно большей мере. Развитие системы обучения, направленное на укрепление связи высшей школы с производством, введение всеобщего обязательного 10-летнего среднего образования, а особенно повышение заработной платы низко- и среднеоплачиваемых групп трудящихся играют важную роль в выравнивании условий для обучения всей молодёжи. При социализме возможность перехода тех или иных трудящихся из одной социальной группы в другую несравненно большая, чем при капитализме. Повышение квалификации и общего культурно-технического уровня широких масс означает передвижение работников в группы более квалифицированных трудящихся с более высокими и разносторонними духовными интересами,
5) Некоторые неантагонистические противоречия между работниками умственного и физического труда связаны с взаимоотношениями между руководителями и руководимыми в процессе производства. Преодолеваются эти противоречия путём вовлечения масс в управление производством, развития всех многообразных форм участия в нём коллективов трудящихся в результате расширения прав профессиональных организаций, повышения роли производственных совещаний, рабочих собраний и т.п. К. Маркс и В. И. Ленин, придавая исключительное значение проблеме ликвидации П. м. у. и ф. т., указывали на необходимые условия её разрешения. Маркс в «Критике Готской программы» предсказывал, что в полной мере П. м. у. и ф. т. исчезнет лишь на высшей фазе развития коммунистического общества. Такой же точки зрения придерживался Ленин. Он, в частности, писал, что интеллигенция остаётся особой социальной прослойкой «... впредь до достижения самой высокой ступени коммунистического общества... « (Полное собрание соч., 5 изд., т. 44, с. 351).
Ничего общего с марксистско-ленинской теорией не имеют мелкобуржуазные утопические, представления маоистов о ликвидации различий между умственным и физическим трудом. Насильственные меры, применяемые маоистским руководством (принуждение научно-технических и др. слоев интеллигенции к постоянному промышленному и с.-х. физическому труду, выселение образованной молодёжи и студентов в деревню, создание трудовых лагерей по «перевоспитанию» кадровых работников), являются воплощением идей