В начале 19 в. в правовой мысли России сказалось сильное влияние доктрины
К 60-м гг. 19 в. русская юридическая литература достигла высокого уровня развития, охватив все основные отрасли права. Официальной юридической науке противостояли общественно-политические взгляды революционеров-демократов В. Г. Белинского, А. И. Герцена, Н. П. Огарева, Н. Г. Чернышевского, Н. А. Добролюбова, которые резко критиковали существовавшее государство и право, призывали к свержению самодержавия и установлению демократии. Их революционные взгляды содействовали росту политического самосознания передовых слоев русского общества.
При подготовке
В конце 19 — начале 20 вв. в области теории права существовал ряд направлений. На позициях юридического позитивизма стояли Г. Ф. Шершеневич и Н. М. Коркунов. С. А. Муромцев был предшественником социологического направления в праве, которое получило затем широкое распространение на Западе. Неокантианские течения в праве были представлены в работах Б. А. Кистяковского, П. И. Новгородцева и Е. Н. Трубецкого. Психологическая теория права Л. И. Петражицкого оказала глубокое влияние на развитие правовой мысли многих стран.
В области истории политических учений значительный вклад внесли Б. Н. Чичерин, опубликовавший в 1869—1902 обширную «Историю политических учений» в 5 ч., и Новгородцев. Над проблемами государственного права работали А. Д. Градовский, написавший на основе сравнительного метода первый в европейской литературе общий курс государственного права, и Коркунов — автор 2-томного курса русского государственного права.
Важное значение имели труды М. Ф. Владимирского-Буданова по истории государства и права («Обзор истории русского права», до начала 20 в., в. 1—2, 1886), Н. П. Павлова-Сильванского («Феодализм в Древней Руси», 1907, хрестоматия по истории русского права). Значительный вклад в правовую науку внёс М. М. Ковалевский, изучавший происхождение общины на основе обобщения большого этнографического материала; о его трудах положительно отзывался Ф. Энгельс. Крупнейшим историком права был П. Г. Виноградов.
В этот период создана обширная литература по гражданскому и торговому праву (труды Ю. С. Гамоарова, И. А. Покровского, Шершеневича). Среди работ по уголовному праву наиболее известны труды Н. С. Таганцева. Значительные труды созданы русскими юристами-международниками В. А. Незабитовским, Д. И. Каченовским, Л. А. Комаровским. В 1874—1906 Ф. Ф. Мартенс опубликовал «Собрание трактатов и конвенций, заключённых Россиею с иностранными державами» в 15 тт. В конце 19 — начале 20 вв. русская юридическая наука не отставала от науки западноевропейских стран, хотя она сложилась значительно позднее. В социально-политическом плане для русской юридической науки 20 в. в целом характерна буржуазно-либеральная ориентация, наиболее крупные правоведы были и видными деятелями кадетской партии.
Ко времени Октябрьской революции 1917 марксистско-ленинская теория дала принципиальное решение основных вопросов государства и права. В работах К. Маркса, Ф. Энгельса, В. И. Ленина содержалась подлинно научная, материалистическая концепция государства и права, что сделало возможным образование новой юридической науки, в корне отличающейся от буржуазного государствоведения и правоведения.
На основе марксистской концепции проблем государства и права уже в первые годы после Великой Октябрьской революции была разработана новая, советская конституция — Конституция РСФСР 1918, воплотившая ленинские принципы единства государственной власти, самоопределения наций, Советов как государственной формы диктатуры пролетариата. Дальнейшее развитие советская теория государственного права получила в Конституциях РСФСР 1924 и 1937 (см.