В литературе 60-х гг. отчётливо выявилось несколько основных тематических линий. Рассказ Шолохова «Судьба человека» (1957), где показана стойкость русского солдата, вынесшего неимоверные испытания, положил начало новому подъёму так называемой «военной прозы»: роман «Суровое поле» (1958) Калинина, повести «Пядь земли» (1959) Г. Я. Бакланова (р. 1923), «Последние залпы» (1959) Ю. В. Бондарева (р. 1924), «Танки идут ромбом» (1963) А. Ананьева (р. 1925), «... А зори здесь тихие» (1969) Б. Л. Васильева (р. 1924), «Пастух и пастушка» (1971) В. П. Астафьева (р. 1924), рассказ В. М. Богомолова (р. 1926) «Иван» (1958). Многоплановое изображение Великой Отечественной войны дали в своих романах П. Л. Проскурин (р. 1928) «Исход» (1966) и «Судьба» (1972), Г. И. Коновалов (р. 1908) «Истоки» (1959—67), Бондарев «Горячий снег» (1969), А. Б. Чаковский (р. 1913) «Блокада» (1968—75). Значительным явлением современной литературы стала трилогия Симонова «Живые и мёртвые» (1959—71) — эпическое произведение о войне, основанное на богатом фактическом материале, размышление о недавней трагической и героической истории родины. К новым сторонам истории Великой Отечественной войны обратились писатели: Богомолов («В августе сорок четвертого», 1974), Бондарев («Берег», 1975), И. Ф. Стаднюк (р.1920) «Война»(1970—74).
Крупными событиями 50—60-х гг. явились выход 2-й части романа Шолохова «Поднятая целина» (1955—60) и новых глав его романа « Они сражались за Родину» (1943—69). Литература неоднократно обращалась к различным этапам советской истории: «Сентиментальный роман» (1958) Пановой — эпоха нэпа; «Солёная Падь» (1967—68) С. П. Залыгина (р. 1913) — Гражданская война; «Память земли» (1961—1970) В. Д. Фоменко (р. 1911) — первые послевоенные годы. История революционной борьбы и социалистического строительства в Сибири запечатлена в судьбах героев романов Г. Маркова «Соль земли» (1954—60), «Отец и сын» (1963—64), «Сибирь» (1969—73). Своё место в литературном процессе этих лет заняли мемуарно-художественные произведения старых мастеров: Эренбурга, Паустовского, Чуковского, Маршака, Исаковского, Каверина, В. Б. Шкловского (р. 1893).
Политические и духовные процессы современности стимулируют усиление внимания к ленинской теме, решаемой разными писателями с различной степенью исторической и художественной убедительности: в драматургии — «Третья патетическая» (1959) Погодина, «Шестое июля» (1966) М. Ф. Шатрова (р. 1932); в поэзии — «Лонжюмо» (1963) Вознесенского, «Казанский университет» (1970) Евтушенко; в прозе — роман-хроника Шагинян «Семья Ульяновых» (1957), роман А. Л. Коптелова (р. 1903) «Возгорится пламя» (1965—68), повести Казакевича («Синяя тетрадь», 1961), Катаева («Маленькая железная дверь в стене», 1964), М. П. Прилежаевой (р. 1903; «Три недели покоя», 1967).
В прозе 60-х и 70-х гг. продолжает занимать важное место «деревенская тема». Лучшие произведения «деревенской прозы» характеризуются точным знанием языка и быта современной колхозной деревни, содержательным художественным анализом жизни, характеров и взаимоотношений её людей, тонким пониманием родной природы, поэзии крестьянского труда и базирующихся на нём нравственных ценностей: трилогия «Пряслины» (отдельное издание 1974) Ф. А. Абрамова (р. 1920), «Липяги» (1963—65) С. Крутилина (р. 1921), «Деревенский дневник» (1956—71) Е. Я. Дороша (1908—72), повести «Деньги для Марии» (1967) В. Г. Распутина (р. 1937), «Привычное дело» (1966) В. И. Белова (р. 1932), «В камышах» (1963) Г. Н. Троепольского (р. 1905), рассказы и повести Тендрякова, Ф. А. Искандера (р. 1929), В. М. Шукшина (1929—74), Е. И. Носова (р. 1925), Астафьева. Линию сельского очерка продолжают Л. И. Иванов (р. 1914), Г. Г. Радов (1915—75) и др. К эпическому повествованию о судьбах русской и советской деревни тяготеют М. Н. Алексеев (р. 1918; «Вишнёвый омут», 1961, и «Хлеб — имя существительное», 1964, «Ивушка неплакучая», 1970), А. С. Иванов (р. 1928; «Тени исчезают в полдень», 1963, «Вечный зов», 1970) и др.
Тема рабочего класса запечатлена в романе Кочетова «Братья Ершовы» (1958). Образ хозяйственника, умелого руководителя большого коллектива рисует В. М. Кожевников (р. 1909; повесть «Знакомьтесь, Балуев!», 1960). Острые проблемы современного производства, бытовые грани «рабочей» темы, внутренние отношения в рабочей среде выступают в повестях Г. Н. Владимова (р. 1931) «Большая руда» (1961), Кожевникова «Петр Рябинкин» (1968), «Особое подразделение» (1969), в романе В. Ф. Попова (р. 1907) «Обретешь в бою» (1968), в пьесах «Человек со стороны» (1972) И. М. Дворецкого (р. 1919), «Сталевары» (1973) Г. К. Бокарева (р. 1934). В поле зрения литературы — труд и быт учёных, нравственные проблемы научного творчества: роман Гранина «Иду на грозу» (1962), очерковая повесть Н. М. Амосова (р. 1913) «Мысли и сердце» (1965). В повестях «Обмен» (1969), «Предварительные итоги» (1970) и др. Ю. В. Трифонов (р. 1925) критически прослеживает процесс омещанивания своего героя — современного горожанина.