В период романтизма переживает подъём искусство пейзажа, тяготеющее к эмоциональному образу, к передаче цветового и пространственного единства живой среды, одухотворённой присутствием человека. Эти поиски отразились в проникнутых ощущением безмятежного счастья лирических итальянских картинах Сил. Ф. Щедрина. Пленэрные тенденции (см. Пленэр
) сказались также в живописи М. И. Лебедева и наиболее сильно — в пейзажах Иванова, стремившегося к созданию величественной и цельной картины мира. Однако к середине 19 в. в пейзаже возобладал романтический академизм с его тяготением к внешним эффектам (М. Н. Воробьев и др.). К середине 19 в. главную роль в искусстве стала играть жанровая живопись. Её мастера обратились к конкретным событиям жизни, восприняв критические тенденции и чувство характерного, сложившиеся к тому времени в сатирической графике (А. А. Агин, Е. Е. Бернардский, создавшие альбомы гоголевских типов). В картинах П. А. Федотова изобличение социально-нравственных пороков сочетается с живым восприятием поэзии обыденной жизни; в его позднем творчестве появляется тема трагических художественных стилей, обнаруживая тесную связь с архитектурой. В 18 в. богатейшее убранство барочных зданий (резьба по дереву, лепнина, роспись) создавали крупные художники и народные мастера. Многие видные архитекторы и художники работали в области декоративного искусства в период классицизма (металлическая ограда петербургского Летнего сада, созданная Ю. М. Фельтеном и П. Е. Егоровым; изделия из цветного камня по проектам Кваренги, Воронихина и др.). С середины 18 в. ведёт свою историю искусство русского фарфора, тогда же вступает в период нового подъёма художественное стеклоделие. В 18 — начале 19 вв. развивается резьба по кости. Особую ветвь пластического творчества составляло собственно народное искусство, тесно связанное с потребностями крестьянского быта, опирающееся на традиции, уходящие корнями в глубь веков: выделка деревянных резных игрушек (см. Богородская резьба
) и керамические посуды (см. Гжельская керамика), кружевоплетение (см. Вологодское кружево, Елецкое кружево), вышивка (см. Торжокское золотое шитьё), роспись на деревянных ложках и токарной посуле (см. Хохломская роспись).
2-я половина 19 — начало 20 вв. Развитие России по капиталистическому пути во 2-й половине 19 в. во многом изменило характер художественной жизни и соотношение видов творчества. Подъём революционного движения оказывал всё более глубокое воздействие на художественную культуру страны. Во 2-й половине 19 в. архитектура теряет ведущее эстетическое значение, но интенсивно разрабатывает новую типологию, вызванную к жизни развитием хозяйственных и общественных потребностей, осваивает новые стройматериалы (в первую очередь металлические конструкции, применяемые для перекрытия обширных помещений). Ведётся строительство промышленных и транспортных сооружений. Строя банки, больницы, гостиницы, торговые и административные здания, архитекторы тяготеют к функциональному решению их плана и композиции. Типичными для большого города становятся т. н. доходные многоквартирные секционные жилые дома, различные по уровню комфорта для разных имущественных категорий жильцов. Растущие города испытывают на себе всю тяжесть стихийного капиталистического развития, на окраинах возникают районы рабочих казарм и трущобы. Градостроительство переживает упадок. Попытки решить эстетические задачи архитектуры путём использования мотивов «исторических стилей» или «русского стиля» порождали стилизацию и эклектику. В начале 20 в. возникают новые градостроительные идеи (посёлки, проектировавшиеся В. Н. Семеновым по типу города-сада;
проекты новых районов Петербурга, разработанные И. А. Фоминым; проект частичной реконструкции Петербурга, предложен Л. Н. Бенуа, и др.). Но градостроительные замыслы передовых зодчих без решения социальных проблем архитектуры оставались во многом утопическими. На рубеже 19—20 вв. известные перемены в облик городов внёс стиль «модерн». В наибольшей мере он сказался в архитектуре особняков и дорогих доходных домов (работы Ф. О. Шехтеля, Ф. И. Лидваля и др.). Во 2-й половине 1900—1910-х гг. эта прихотливая архитектура приобретает большую строгость и рациональность, в облике построек проявляется роль железобетонных конструкций (работы И. И. Рерберга и др.). Параллельно с «модерном» (и отчасти с ним смыкаясь) существовало течение, применявшее мотивы древнерусского зодчества (А. В. Щусев), классицизма (Фомин), ренессанса (И. В. Жолтовский).