Первобытнообщинный строй и образование рабовладельческих государств на территории Р. (до 6 в. н. э.).
Древнейшие следы пребывания человека на территории Р. относятся к нижнему палеолиту. Средний палеолит представлен культурой типа Мустье (см. Мустьерская культура). В верхнем палеолите появился человек современного физического типа, изготовлявший орудия из тёсаного камня, существовали мастерские по производству орудий (Иосэшел, Чахлэу-Дырцу в Карпатах, Миток на Пруте и др.). Период мезолита характерен широким применением микролитов, лука и стрел, господством на Ю.-В. страны Тарденуазской культуры. В неолите появились примитивное земледелие и скотоводство. Основная культура раннего неолита — культура Криш, развитого — Турдаш-Винча и др., более позднего — энеолита — культуры Гумельница, Кукутени и др. В начале 2-го тыс. до н. э. вторжение пастушеских племён из Северного Причерноморья и Центральной Европы ускорило переход к эпохе бронзы (см. Бронзовый век), преобладанию скотоводства, укреплению племенных организаций. В конце эпохи бронзы (начало 1-го тыс. до н. э.) происходит переход к пашенному земледелию. Тогда же материальная культура на территории Р., Северной Болгарии, Северной Югославии стала единообразной, что свидетельствовало об образовании фракийской этнической общности. По обряду погребения территория Р. входила в ареал культуры полей погребальных урн (см. Полей погребений культуры). Освоению металлургии железа способствовали пришедшие в 6 в. до н. э. из Северного Причерноморья скифы, а также кельты, появившиеся в Трансильвании около 3 в. до н. э. (позже, как и скифы, ассимилированные местными фракийскими племенами). В 7—6 вв. до н. э. на территории Добруджи и на побережье Чёрного моря были основаны греческие города-государства Истрия, Каллатия, Томы, в конце 2 в. до н. э. они попали под власть Понтийского царства, а в 1 в. до н. э. — под власть римлян. Равнины нижнего Дуная населяли геты — крупнейшее из всех фракийских межплеменных объединений. В Трансильвании, в горных и холмистых районах Молдовы и Валахии жили даки. В середине 1 в. до н. э. образовался сильный гето-дакийский племенной союз, в рамках которого происходило постепенное зарождение государственности. В 1 в. н. э. сформировалось дакийское раннерабовладельческое государство с центром в Трансильвании; существовали города с каменными зданиями, храмами и укреплениями (столица — Сармизегетуза, крепость Пятра-Рошие и др.). В начале 2 в. н. э., несмотря на многолетнее упорное сопротивление даков во главе с царём Децебалом, территория этого государства попала под господство Рима и была превращена в римскую провинцию Дакию; даки подверглись романизации. В долине Дуная и в труднодоступных горных районах жили свободные, не покорённые римлянами племена: геты, карпы, сарматы; носители черняховской культуры. В 271 н. э. в связи с общим кризисом Римской империи и участившимися нападениями варваров римляне ушли из Дакии. Вместе с римской армией и администрацией покинула Дакию и часть романизированного местного населения. Другая часть его, видимо, осталась и жила преимущественно в холмистых и горных районах. После оставления римлянами Дакии на территории бывшей римской провинции продвинулись разные племена, жившие ранее вне её пределов, а позже появлялись и оседали на различное время и другие племена: гунны, гепиды, лангобарды, авары. Период феодализма (6 в. — 40-е гг. 19 в.).
В 6—7 вв. на территории Р. поселились славяне, оказавшие большое влияние на материальную и духовную культуру местного населения, сыгравшие важную роль в развитии его государственности, в формировании восточнороманской народности (в источниках — влахи или волохи). В конце 8—10 вв. большая часть территории Р. входила в состав Первого Болгарского царства. К 10 в. относятся первые волошско-славянские политические объединения. В 11—12 вв. территория Р. подверглась вторжениям печенегов, половцев (куманов), а в 13 в. — татаро-монгольскому нашествию. В то время как территория Молдовы оказалась целиком под татарским господством, на территории Валахии оно распространилось лишь частично. Территория Трансильвании в 11—12 вв. подпала под власть Венгерского королевства. Достигнутый уровень экономики, развитие феодализма и процесса классообразования во влашских общинах, а также необходимость отражения нападений войск венгерских и татаро-монгольских феодалов привели к созданию в 14 в. самостоятельных государств — Валашского и Молдавского княжеств (см. Валахия
, Молдова, Молдавское княжество). Во главе каждого княжества стоял господарь, являвшийся верховным феодальным земельным собственником.