В конце 60-х — начале 70-х гг. усилилась критика социальных отношений. В повести «Коломбо 7» (1972) Кумара Карунаратна, романах «Дона Камалавати» (1971) и «Я вернусь, мама» (1973) Гунадасы Лиянаге разоблачаются лицемерие и коррупция буржуазных политиков. Герой современной прозы вступает в борьбу за лучшую жизнь: «Хеййаммарува» (1971) А. В. Суравиры и др. Темы поэзии (С. Махинда, Мунидаса Кумаратунга, Сагара Палансурия, Г. Х. Перера, Алвис Перера, Вималаратна Кумарагама, Чандраратна Манавасинхе) — природа страны, тяжёлая жизнь трудящихся, пробуждение гражданских и национальных чувств. Саратчандра по мотивам древних легенд написал пьесы «Манаме» и «Синхабаху». Жизнь народа Ш.-Л., социальные преобразования — тема Амарадаса Самаравира, Генри Джаясена.
В 1969 прогрессивные писатели Ш.-Л. объединились в организацию «Фронт народных писателей», которая с 1973 издаёт литературную газету «Джана Ручия». В журналах «Сахитья», «Санскрути», «Кала пуват» печатаются материалы по литературоведению.
Англоязычная литература возникла в 19 в. и развивалась под влиянием не только европейской, но также сингальской и тамильской литератур Ш.-Л. С новеллами, поэмами и повестями («Исчезнувшие следы, или Последний из веддов», 1950; «Там, где бродит белый олень»; «Дикий белый мальчик», 1958, и др.) выступил Р. Л. Спиттел. Известностью пользуются также Дж. Виджаятунга (сб-ки рассказов «Трава под ногами», 1935, «Девушка из касты родиев и другие рассказы», 1960), Г. Вирасурия (реалистический роман «Хариджан в брюках» из жизни мелких служащих), Дж. Гунавардена (новеллы на английском и сингальском языках), Р. Проктор (повесть «Дочь рыбака», рассказы), Анне Ранасингхе (стихи 1971, 1975). Публикуются рассказы и сказки для детей, в которых нашёл отражение фольклор сингалов и тамилов Ш.-Л.
Архитектура и изобразительное искусство.
Древний период искусства Ш.-Л. (3 в. до н. э. — 8 в. н. э.), многим обязанного искусству Индии, представлен памятниками, связанными с буддизмом и сосредоточенными главным образом вПри колониальном режиме (с 16 в.) искусство Ш.-Л., в целом вступившее в полосу упадка, развивалось лишь деревенскими мастерами храмовых росписей и художественных изделий из металла (утварь, оружие), дерева (резные архитектурные детали, мебель, орудия труда, ящички и т.д.), слоновой кости (статуэтки, панели, шкатулки, кубки, дверные косяки, гребни), лака, камня, глины; изготовлялись также ювелирные украшения, художественные ткани, циновки, вышивки, деревянные маски.
Станковое профессиональное искусство Ш.-Л. зародилось к концу 19 в. под влиянием официального искусства английской АХ. Первым художественным объединением было «Цейлонское общество искусства» (с 1887; А. Амарасекера, Дж. Д. А. Перера, Т. Раджапакша и др.). В 1-й половине 20 в. в связи с развитием освободит. движения сложилась живописная школа, сочетающая национальные традиции с опытом новых европейских течений: члены «Группы 43» (с 1943; Дж. Даранийягала, Дж. Кейт, Г. Пирис и др.) и «Общества национального искусства», объединившего главным образом непрофессиональных мастеров, работающих в технике гуаши (с 1950; В. Л. А. Мендис и др.).