В 90-е гг. против натурализма выступили неоромантики во главе с В. Хейденстамом (1859—1940). В литературном манифесте «Ренессанс» (1889), лирике, романе «Ханс Альенус» (1892) он противопоставлял буржуазным будням эстетизированный мир Возрождения и Востока, культ наслаждений. Черты эстетизма, уход в прошлое, в мир мечты характеризуют лирику О. Левертина (1862—1906) и новеллы П. Хальстрёма (1866—1960). В неоромантической поэзии Г. Фрёдинга (1860—1911; сб. «Гитара и гармоника», 1891) и Э. А. Карлфельдта (1864—1931) на основе фольклора воссозданы патриарх. картины сельского уклада. С неоромантизмом связано раннее творчество Сельмы Лагерлёф (1858— 1940), опиравшейся на народную сказку и легенду. Её роман «Сага о Йёсте Берлинге» (1891) проникнут гуманизмом, отрицанием буржуазного утилитаризма. Стриндберг в 90-е гг. обнаружил интерес к мистицизму и ницшеанству, от которых, однако, внутренне отталкивался (роман «В шхерах», 1890). Неприятие им буржуазного мира отразилось в драмах «Путь в Дамаск» (ч. 1—3, 1898—1904), «Соната призраков» (1907), предвосхитивших европейскую экспрессионистскую драму.
Я. Сёдерберг (1869—1941) в психологических романах и новеллах подверг иронической и скептической оценке моральные, религиозные и социальные устои буржуазного общества. В центре его произведений, а также в лирике и новеллах Б. Бергмана (1869—1967) — жизнь Стокгольма и судьба «маленького человека».
В начале 20 в., в условиях капиталистической индустриализации и подъёма рабочего движения появились первые значительные произведения о рабочем классе М. Кока (1882—1940), Г. Хеденвинд-Эриксона (1880—1967), Д. Андерсона (1888—1920). Л. Нурдстрём (1882—1942), Г. Хельстрём (1882—1953) и Элин Вегнер (1882—1949) создали бытовые романы о разных слоях шведского общества. Психологический роман «Селямбы» (1920) П. С. Сивертса (1882—1970) — острая сатира на буржуазные нравы. Циклу романов Я. Бергмана (1883—1931) о промышленном районе Бергслаген («Маркуреллы из Вадчёпинга», 1919, и др.) присущи обострённый психологизм, гротеск и символика.
Настроения смятения и страха, порожденные 1-й мировой войной, выразили П. Лагерквист (1891—1974) в сборнике экспрессионистских стихов «Страх» (1916), Б. Шёберг (1885—1929). Под влиянием Октябрьской революции в России появились революционные мотивы в поэзии Э. Блумберга (1894—1965). В 1924 возникла шведская группа международного союза
В 30-е гг. развивается социальный автобиографический роман: дилогия «Крапива цветёт» (1935) и «Путь в жизнь» (1936) Мартинсона, цикл романов об Улуфе (1934—1937) Э. Йонсона (р. 1900), трилогия о Кнуте Туринге (1935—39) В. Муберга (1898¾1973). Особой социальной остротой отличались произведения писателей, принадлежавших к т. н. статарской школе, отразившие нужду и бесправие батраков: Муа Мартинсон (1890—1964), Я. Фридегорд (1897—1968), П. Лу-Юхансон (р. 1901). Цикл «Барышни фон Палены (1930—35) и другие романы Агнес фон Крусеншерны (1894—1940) натуралистически показали деградацию дворянства. Объект сатиры в романах Ф. Нильсона-Пиратена (1895—1972; «Бомби Битт и я», 1932) и У. Хедберга (1899—1974) — буржуазная мораль. В прозе Т. Аурелля (1895—1976), В. Юнгквиста (1900—74), Т. Юнсона (1910—50) заметны поиски новых художественных средств. Поэты Я. Гульберг (1898—1961) и Ю. Эдфельт (р. 1904) продолжили традиции экспрессионизма. Э. Тоб (1890—1976) и Н. Ферлин (1898—1961) развивали демократические традиции городской песни. Сюрреалистические мотивы стихов Г. Экелёфа (1907—68) сменились глубокими философским обобщениями.