Большая Советская Энциклопедия (СИ)

  Почвы и растительность. На плато широко распространены супесчано-суглинистые пустыни с грубоскелетными почвами серозёмного типа. На Ю. преобладают каменисто-щебнистые хамады, на З. и в центральном районе — участки песчаных пустынь. В понижениях рельефа — солончаки. Вдоль сев. границы С., в предгорьях Восточного Тавра, встречаются серо-коричневые и коричневые почвы. На приморской низменности — желтозёмы; с высотой они сменяются горными коричневыми и горными лесными почвами. Восточной, засушливой части страны свойственны пустынные группировки с участием кустарничков, полукустарничков и с разнотравьем, состоящим преимущественно из эфемеров. В оазисах развито садоводство, виноградники, поля хлопчатника и других субтропических культур, рощи финиковых пальм. Побережье Средиземного моря — основной район выращивания цитрусовых. На западных склонах хребта Ансария распространены широколиственные дубовые леса с участием вечнозелёных деревьев и кустарников. По восточным склонам хребтов Ансария, Антиливан и Эш-Шейх господствуют ксероморфные кустарниковые горные степи, переходящие в нижнем поясе гор в полупустыни. В долине Евфрата сохранились остатки пойменных лесов из тополя, ивы, тамариска.

  Животный мир разнообразен. Из хищников в пустынях обычны полосатая гиена, волк, шакал, каракал, лисица-фенек; из копытных — антилопа, дикий осёл онагр. Много грызунов и пресмыкающихся. В горах с лесной растительностью изредка встречаются сирийский медведь, кабан, лесной кот, а в безлесных высоких горах — безоаровый козёл.

  Лит.: Поникаров В. П. [и др.], Северо-Восточная Африка и Аравия, в кн.: Геология и полезные ископаемые Африки, М., 1973; Геология и полезные ископаемые зарубежных стран, Сирия, Л., 1969; Виноградов Б. В., Родин Л. Е., Ландшафты Сирийской пустыни, в кн.: Растительность СССР и зарубежных стран, М. — Л., 1964; Wolfart R., Geologic von Syrien und Libanon, B. — Nikolassee, 1967 (Beitrage zur regionalen geologic der Erde, Bd 6).

  М. П. Петров (физическая география), Е. Д. Сулиди-Кондратьев (геологическое строение).

  IV. Население

  Около 90% населения составляют арабы (см. Сирийцы). В С. живут также курды, армяне, туркмены, турки, черкесы, цыгане и др. Официальный язык — арабский. Около 85% населения — мусульмане (главным образом сунниты, остальные — шииты разных сект), свыше 14% — христиане (православные, католики, марониты и др.). Официальный календарь — лунная хиджра, применяется также григорианский календарь (см. Календарь).

  Среднегодовой прирост населения в 1970—73 составил 3,3%. Экономически активного населения 1,7 млн. человек (1972), из них 53% занято в сельском хозяйстве, 11% — в промышленности. Наибольшая плотность населения в мухафазах Латакия и Тартус — 170 чел. на 1 км², наименьшая в мухафазе Дейр-эз-Зор — 9 чел. на 1 км². Городского населения 43,5%. Важнейшие города: Дамаск (837 тыс. жителей в 1973), Халеб, Хомс, Хама, Латакия.

  V. Исторический очерк

  Сирия в древности (до 4 в. н. э.). Древнейшие следы обитания человека на территории современной С. относятся к эпохе нижнего палеолита (пещерная стоянка Джабруд и др.). Многочисленными археологическими памятниками представлены и последующие периоды каменного века, эпохи бронзы и раннего железа. Основное население во 2-й половины 3-го — начала 2-го тыс. до н. э. (по египетским источникам) — кочевые и полукочевые племена амореев (см. Амориты). В 1-й половине 2-го тыс. до н. э. на территории С. (под С. в древности и в средние века понимали более обширную территорию, чем современная С.) начали возникать мелкие города-государства (Алалах, Халпа, Кат-на, Кинза, или Кадеш, и др.), где царьки и знать эксплуатировали свободное оседлое население и рабов. Цари раздавали земли придворным и воинам на условии несения военной службы. Развивались торговля и ростовщичество.