Большая Советская Энциклопедия (СЛ)

  2 вида. Один — собственно слоновая черепаха (Geochelone elephantopus) — обитает на островах Галапагосского архипелага (ранее подразделялся на ряд видов, считающихся теперь подвидами). Длина панциря до 1 м (и даже до 1,5 м ), высота — более 0,5 м. С. ч. весят до 100 кг (как исключение — до 400 кг ). Самцы крупнее самок. Второй вид — гигантская С. ч. (G. gigantea) — сохранился лишь на островах Альдабра в Индийском океане. До 18 в. несколько видов С. ч. были распространены на островах Тихого и Индийского океанов. С 17 в. С. ч. подвергались усиленному истреблению человеком (использовались мясо, жир, шедший на изготовление ценного масла, и яйца), а позднее и млекопитающими, завезёнными на острова.

Собственно слоновая черепаха.

Слоны

Слоны' (Elephantidae), семейство млекопитающих отряда хоботных. Некоторые систематики считают С. подсемейством Elephantinae. Крупные животные: высота тела до 3,5 м. Туловище массивное, шея короткая, конечности столбообразные: передние — 5-палые, задние — 5- или 4-палые; отдельные пальцы снаружи незаметны, т. к. скрыты под кожей; каждому пальцу соответствует небольшое ногтеобразное копыто. Верхняя губа и нос, сросшиеся вместе, образуют длинный подвижный хобот, на конце которого расположены ноздри, а также пальцевидные отростки (2 или 1). Хобот служит органом обоняния, осязания и хватания. Коренных зубов 4, по 1 с каждой стороны верхней и нижней челюсти. Зубы постепенно стираются и выпадают, а их место занимают последующие, формирующиеся в полостях задней части челюсти. Таких смен в течение жизни С. бывает 6. Клыки отсутствуют; сильно развитые вторые резцы имеются лишь в верхней челюсти, они образуют бивни, которые растут в течение всей жизни и достигают иногда очень больших размеров. Желудок простой. Кожа толстая (до 3 см ), почти голая, покрыта редкими жёсткими волосами. Густой волосяной покров был только у мамонта . Живут С. 70—80 лет. Половозрелости достигают в 17—20 лет. Беременность длится 22—24 мес. Новорождённый весит около 90 кг, высота его около 1 м.

  Питаются С. растительной пищей: ветвями, листьями и корой деревьев, сочными корневищами и плодами, молодым бамбуком, а также травой. Пищу собирают хоботом, но при выкапывании её из земли или при необходимости повалить дерево пользуются бивнями. Воду набирают в хобот, а затем выливают в рот. В поисках пищи совершают большие переходы (до 100 км в сутки), могут свободно передвигаться в чащах или по болотам, легко взбираются на крутые горные склоны, хорошо плавают. Живут стадами, иногда по несколько десятков и даже сотен голов. В значительной мере истреблены человеком и находятся под охраной. Бивни (см. Слоновая кость ) используют для изготовления различных украшений, а также для технических целей: мясо съедобно. С. легко приручаются и поддаются дрессировке.

  Современные С. относятся к 2 родам: азиатские (Elephas) и африканские (Loxodonta) (рис. 1 ). Род азиатских слонов представлен 1 видом — азиатский С. (Е. asiaticus). Высота тела самцов до 3,2 м, самок — до 2,7 м, весят до 5 т. Лобный отдел черепа слегка вогнутый, уши маленькие. Хобот с 1 пальцевидным отростком на конце. Бивни у самцов хорошо развиты (длина до 2,5 м, масса до 75 кг каждый), у самок иногда отсутствуют. Встречаются в лесных областях Юго-Восточной Азии (Индия, Пакистан, Бирма, Таиланд, Вьетнам, острова Шри-Ланка и Суматра). На о. Калимантан завезён человеком. Питается преимущественно травянистыми растениями. Хорошо приручается и используется для различных работ, главным образом в лесных областях; может нести на спине до 600 кг груза или перетаскивать хоботом стволы деревьев весом до 500 кг (на небольшие расстояния).

  Род африканских С. представлен 2 видами: саванновым (Е. africana) и лесным (Е. cyclotis). Некоторые систематики считают лесного С. подвидом саваннового С. Высота самцов саваннового С. до 3,5 м, самки — до 3 м, лесной С. несколько мельче. Лобный отдел черепа выпуклый, уши большие, хобот с 2 пальцевидными отростками на конце. Бивни хорошо развиты как у самцов, так и у самок (длина до 3 м, масса до 100 кг ). Водятся в Африке (к Ю. от Сахары) в степях, лесостепях и лесах. Питаются главным образом ветками и листьями деревьев. В неволе легко приручаются, но в качестве рабочего животного используются редко.