Во 2-й половине 19 в. появились многочисленные виды специализированных С. б. Обстоятельные биографические справки содержались в университетских словарях профессоров и преподавателей [«Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского Московского университета за истекшее столетие со дня учреждения 12 января 1755 по день столетнего юбилея 12 января 1855», ч. 1—2, М., 1855; «Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского Юрьевского, бывшего Дерптского университета за 100 лет его существования (1802—1902)», т. 1—2, Юрьев, 1902—03; «Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского Казанского университета (1804—1904)», ч. 1—2, Казань, 1904; «Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского С.-Петербургского университета... за истекшую третью четверть века его существования. 1869—94», т. 1—2, СПБ, 1896—98; Иконников В. С. (сост.), Биографический словарь профессоров и преподавателей императорского Университета Святого Владимира (1834— 1884), К., 1884]. Был издан ряд С. б., посвященных выпускникам различных учебных заведений [«Биографический словарь питомцев Московского университета», М., 1855; Змеев Л. Ф., Словарь врачей, получивших степень доктора медицины (и хирургии) в императорском Московском университете до 1863 г. Краткие биографии, перечень трудов и повременной список, СПБ, 1885; «Памятная книжка лицеистов», СПБ, 1907; «Album academicum» Рижского политехнического института, Рига, 1912, и др.]. Многие научные общества издавали списки (словари) своих членов с различной полнотой биографических сведений («Словарь членов Общества любителей российской словесности при Московском университете. 1811—1911», М., 1911; «Состав императорского Общества истории и древностей российских при Московском университете», М., 1890—1915; «Личный состав императорского Русского технического общества», СПБ — П., 1867—1915). Выпускались различные справочники по АН («Личный состав императорской Академии наук на [1864, 1872—74, 1876—80, 1884, 1886—94, 1896] год», [СПБ], [1864]—96; Список личного состава императорской Академии наук и подведомственных ей учреждений на [1894/95—1916] гг., СПБ — П., 1894—1916). В начале 20 в. были изданы: Модзалевский Б Л. Список членов императорской Академии наук. 1725—1907, СПБ, 1908; «Материалы для биографического словаря действительных членов императорской Академии наук», ч. 1—2, П., 1915—1917.
В конце 19 — начале 20 вв. был выпущен ряд С. б. об учёных и писателях [Геннади Г. Н., Справочный словарь о русских писателях и ученых, умерших в XVIII и XIX ст. и Список русских книг с 1725 по 1825, т. 1—3, Берлин — М., 1876—1908; Языков Д. Д., Обзор жизни и трудов покойных русских писателей, в. 1—13, СПБ — М., 1885—1916; Венгеров С. А., Критико-биографический словарь русских писателей и учёных. (От начала русской образованности до наших дней), т. 1—6, СПБ, 1886—1904; его же, Источники словаря русских писателей, т. 1—4, СПБ, 1900—17; его же, Критико-биографический словарь русских писателей и учёных, 2 изд., т. 1—2 (в. 1—5) — Предварительный список русских писателей и учёных и первые о них справки, СПБ, 1915—18, и др.].
В 1896—1918 вышло 25 томов Русского биографического словаря (РБС), самого широкого и полного С. б. дореволюционной России. При подготовке РБС был составлен «Азбучный указатель имён русских деятелей» (ч. 1—2, СПБ, 1887—88) — краткий С. б. на 61 тыс. имён. Появились С. б. о государственных и общественных деятелях того времени [Скальковский К. А., Наши государственные и общественные деятели, СПБ, 1890; «Альманах современных русских государственных деятелей», т. 1—2, СПБ, 1897; Боиович М. М., Члены Государственной думы. (Портреты и биографии). Первый созыв, М., 1906; его же, то же, Второй созыв, М., 1907; его же, то же, Третий созыв, М., 1910; его же, то же, Четвёртый созыв, М., 1913, и др. К С. б. примыкали «некроиолм», содержавшие точные даты жизни лиц, похороненных на определённых кладбищах (Шереметевский В. В., Русский провинциальный некрополь, т. 1, М., 1914; Саитов В. И., Модзалевский Б. Л., Московский некрополь, т. 1—3, СПБ, 1907—08; Саитов В. И., Петербургский некрополь, т. 1—4, СПБ, 1912—13, и др.). Биографический материал содержался в словарях портретов («Русские портреты XVIII и XIX ст.», т. 1—5, СПБ, 1905—09; Ровинский Д. А., Подробный словарь русских гравированных портретов, т. 1—4, СПБ, 1886—89; Морозов А. В., Каталог моего собрания..., т. 1—4, М., 1912—13, и др.).