К дореволюционным русским С. б. примыкают различные справочные издания, содержавшие биографические сведения. Это — адресы-календари (Российской империи и отдельных губерний) и придворные календари; списки высших военных и гражданских чинов, чиновников министерств и ведомств, кавалеров орденов, личного состава воинских частей и т. п. Сохранили справочную ценность профессионально-ведомственные «списки» («Российский медицинский список на... [1809—1916]»; «Список чинам инженерного корпуса на... [1871—1911]»; Острогорский М. Я., Юридический календарь на...[1878—1917]; Строев П. М., Списки иерархов и настоятелей монастырей российской церкви [с древнейших времён до 2-й половины 19 в.], СПБ, 1877; «Список высшим чинам государственного, губернского и епархиального управлений», СПБ — П., 1834—1916; «Список гражданским чинам первых четырёх классов. Исправлен по... [1842—1916]»; «Список генералам по старшинству на... [1838— 1916]»; «Общий морской список», ч. 1—13, СПБ, 1885—1907; «Список лиц, служащих по ведомству Министерства народного просвещения» [2-й отдел этого ежегодника — список учёных России], СПБ — П., 1868—1916, и многие др.).
С. б. в СССР. После Октябрьской революции 1917 с развитием советского издательского дела стали создаваться различные типы и виды С. б., посвященных деятелям революционного движения, участникам борьбы за Советскую власть, советским государственным и партийным деятелям. В 20-е гг. были изданы С. б. о погибших членах Коммунистической партии [«Братская могила. Биографический словарь умерших и погибших членов Московской организации РКП (б)», т. 1—2, М., 1922—23; «Памятник борцам пролетарской революции, погибшим в 1917—1921 гг.», 3 изд., М. — Л., 1925]. В «Энциклопедическом словаре» Гранат (см.
После Великой Отечественной войны 1941—1945 возобновилось издание С. б. о революционных деятелях [«Герои Октября. Биографии активных участников подготовки и проведения Октябрьского вооружённого восстания в Петрограде», т.1—2, Л., 1967; «Герои Октября. Книга об участниках Великой Октябрьской социалистической революции в Москве» (сост. З. Л. Серебрянский), М., 1967; Аликина Н. А., Горовая И. Г. (составители), Революционеры Прикамья, Пермь, 1966; Маяк Р. (составитель), Знаменосцы революции, Тал., 1964, и многие др.]. Краткие биографические справки о сов. партийных и государственных деятелях, передовиках производства, деятелях науки и культуры содержатся в справочниках «Депутаты Верховного Совета СССР», издающихся начиная с 5-го созыва. С. б. являются по существу очерки о дважды, трижды и четырежды Героях Советского Союза («Люди бессмертного подвига», 3 изд., т. 1—2, М., 1973; «Дважды Герои Советского Союза», М., 1973), о советских и международных деятелях, похороненных на Красной площади в Москве (Абрамов А. С., У Кремлёвской стены, М., 1974).
В сов. время появились новые типы С. б. об исторических лицах, составлявших окружение крупнейших писателей, политических деятелей и т. д. (Вересаев В. В., Спутники Пушкина, т. 1—2, М., 1937; Клевенский М., Герцен-издатель и его сотрудники, «Литературное наследство», т. 41—42, кн. 2, М., 1941; «Воспитанники Московского университета — соратники В. И. Ленина», в. 1, М., 1973); лицах, чьи имена отражены на географических картах и в названиях улиц городов («Их именами названы улицы Баку», Баку, 1962; Масленников Б. Г., Морская карта рассказывает, М., 1973, и др.). Специфический тип С. б. — словари псевдонимов [Масанов И. Ф., Словарь псевдонимов русских писателей, ученых и общественных деятелей, т. 1—4, М., 1956—60; Дей О. I., Словник украiнських псевдонiмiв та криптонiмiв (XVI—XX ст.), К., 1969].