В сентябре 1960 состоялся 3-й съезд ПТВ, который, взяв курс на социалистическую индустриализацию и подъём всех отраслей народного хозяйства, определил генеральную линию партии в переходный период к социализму в Северном В. На съезде были подведены итоги восстановления и развития народного хозяйства Северного В. и приняты директивы по 1-му пятилетнему плану развития народного хозяйства (1961—65). План предусматривал осуществление первого этапа социалистической индустриализации и завершение социалистического преобразования народного хозяйства. В ходе выполнения пятилетки вьетнамские трудящиеся начали создание материально-технической базы социализма. Однако мирное развитие ДРВ вскоре было прервано. США, которые всё в большей степени брали на себя ведение войны против патриотических сил Южного В., организовали одновременно акты вооружённой агрессии против ДРВ [см.
Трудящиеся ДРВ встали на защиту своего отечества. ПТВ и правительство ДРВ провели необходимые мероприятия по укреплению военно-экономического потенциала страны, повышению боеспособности армии и населения. Как только началась агрессия США против Северного В., правительство СССР, верное интернациональному долгу, заявило о своей готовности оказать ДРВ необходимую помощь. В апреле 1965 сессия Национального собрания обратила особое внимание на организацию отпора агрессору. Она приняла также программу (4 пункта) правительства ДРВ по мирному урегулированию вьетнамской проблемы, главным требованием которой явилось признание основных национальных прав вьетнамского народа на мир, независимость, единство и территориальную целостность; прекращение агрессии США против ДРВ и народа Южного В.; вывод с территории Южного В. всех войск США и войск их союзников, военного персонала, вывоз вооружения; предоставление вьетнамскому народу возможности самостоятельно решать свои внутренние проблемы, включая вопрос об объединении страны. Правительство ДРВ одобрило и поддержало Заявление ЦК
Бомбардировки американской авиации нанесли большой материальный ущерб экономике страны. Подверглись разрушениям электростанции, горнодобывающие, металлургические, текстильные и другие предприятия. Сильно пострадал транспорт. Были разрушены железнодорожные линии, дороги, мосты, переправы. Неоднократным бомбардировкам подвергались и морские порты, в особенности Хайфон. Тем не менее в годы американской агрессии перевозка грузов для армии и народного хозяйства осуществлялась бесперебойно.
В связи с перебазированием промышленных предприятий из городов в сельскую местность значительно возросла роль местной промышленности в обеспечении армии, народного хозяйства и населения продукцией.
Сессия Национального собрания ДРВ (апрель 1966) обсудила задачи экономического строительства в условиях борьбы против американской агрессии. Были сорваны расчёты США воздушной войной вызвать экономический хаос. В связи с усилением США воздушных бомбардировок ПТВ взяла курс на преимущественное развитие сельского хозяйства и местной промышленности в целях превращения каждой провинции в самообеспечивающуюся экономическую единицу. ДРВ значительно укрепила оборонную мощь, создала современную систему ПВО, включающую зенитно-ракетные части и реактивную авиацию, которые успешно отражали налёты американской авиации. По данным вьетнамской печати, с 5 августа 1964 по 1 ноября 1968 над территорией ДРВ было сбито свыше 3 тыс. американских боевых самолётов, в территориальных водах ДРВ повреждены и потоплены десятки вражеских судов. В апреле 1968 после того, как правительство США вынуждено было пойти на частичное прекращение бомбардировок территории ДРВ, правительство ДРВ согласилось на установление контактов с целью обсуждения вопроса о безоговорочном прекращении бомбардировок и прочих актов войны против ДРВ, с тем чтобы затем начать переговоры об урегулировании вьетнамской проблемы (заявление правительства ДРВ 3 апреля 1968). 13 мая 1968 в Париже начались переговоры между представителями правительств ДРВ и США.