Большая Советская Энциклопедия (ВЕ)

  Наряду с наличием и развитием экономических предпосылок в России росли и крепли социальные силы революции во главе с рабочим классом. В 1917 общее число пролетариев города и деревни составляло до 15 млн. чел., из них фабрично-заводских рабочих было около 3,5 млн. чел. Хотя пролетариат составлял около 10% общего населения страны (в 1913—159,2 млн. чел.), но сила его была не в удельном весе в общей массе населения, а в том, как писал Ленин, «... что пролетариат экономически господствует над центром и первом всей хозяйственной системы капитализма, а также потому, что пролетариат, экономически и политически, выражает действительные интересы громадного большинства трудящихся при капитализме» (там же, т. 40, с. 23).

  Для России была характерна высокая концентрация рабочего класса. В 1915 на крупных предприятиях с числом рабочих свыше 500 было занято около 60% общего числа рабочих (в США — только 33%), а на фабриках и заводах с числом рабочих свыше 1000 чел. — свыше 35% (в США — 17%). До 64% промышленного пролетариата было занято в Петроградском и Центральном промышленных районах. Крупными пролетарскими центрами были Урал, Донбасс, Криворожье, Баку. Сосредоточение больших масс рабочих на крупных предприятиях и в важнейших центрах страны, жестокая эксплуатация рабочих капиталистами, их полное политическое бесправие и грубый произвол со стороны господствующих классов обусловили высокую политическую зрелость, революционность российского пролетариата. Особенность положения российского пролетариата способствовала распространению и усвоению социалистических идей, повышению его сознательности и организованности, формированию революционного авангарда пролетариата — партии рабочего класса. Такая партия, марксистская партия нового типа, была создана в начале 20 в. под руководством Ленина российским пролетариатом (см. Коммунистическая партия Советского Союза ). Поднимаясь на революцию, рабочий класс России имел во главе героическую партию большевиков. К 1917 партия обладала огромным опытом политической борьбы, научно обоснованной программой социалистического переустройства общества. Рабочий класс России, руководимый марксистской партией большевиков, стал могучей социальной силой страны, гегемоном революции.

  Российский пролетариат имел широкую опору среди полупролетарских масс города и деревни. Союзником рабочего класса в грядущей социальной революции выступали многомиллионные массы беднейшего крестьянства, заинтересованные в ликвидации феодально-крепостнических пережитков и, прежде всего помещичьего землевладения. В 1905 в России 30 тыс. наиболее крупных помещиков владели 70 млн. десятин земли, а 10,5 млн. крестьянских дворов (свыше 109 млн. чел. в 1913) принадлежало всего 75 млн. десятин. Если на одну помещичью семью приходилось в среднем 2,3 тыс. десятин земли, то на крестьянский двор — от 7 до 15 десятин. У половины крестьянских дворов было лишь по 1—2 десятины. Крестьяне вынуждены были арендовать у помещика землю на кабальных условиях. К 1917 среди крестьянства было 30% безлошадных, 34% без инвентарных, 15% беспосевных дворов. В результате мобилизации в армию в крестьянских хозяйствах оставалось лишь 38,7% трудоспособного мужского населения. Особенно сильно страдала от гнёта помещиков, кулаков и царизма деревенская беднота, составлявшая 65% сельского населения и являвшаяся надёжным союзником рабочего класса. Широкую опору имел рабочий класс и среди непролетарских трудящихся слоев города. В 1917 значительная часть населения в городах России (всего свыше 22 млн. жителей) составляли ремесленники, мелкие торговцы, мелкие служащие, в массе своей также страдавшие от эксплуатации и политического бесправия.

  Одной из особенностей исторического развития России было то, что она являлась многонациональным государством.

  Многочисленные народы (свыше 100), входившие в состав Российской империи, жестоко эксплуатировались царизмом, русской и местной национальной буржуазией, феодалами. Царизм превратил Россию в тюрьму народов, проводил политику грубого угнетения нерусских народов, их насильственную русификации, подавления их национальной культуры, разжигал вражду и национальную рознь между народами. Для России были характерны острейшие национальные противоречия. Всем ходом объективного общественного развития угнетённые народы России (в абсолютном большинстве крестьянская беднота) вовлекались в совместную с российским рабочим классом революционную борьбу против социального и национального гнёта.

  Сочетание всех видов гнёта — помещичьего, капиталистического, национального — с политическим деспотизмом самодержавия делало невыносимым положение народных масс и придавало классовым противоречиям в России особую остроту.