Каждый зачисленный на магистерский курс прикрепляется к профессору-советнику, с помощью которого разрабатывается индивидуальный учебный план, а также выбирается и утверждается кафедрой тема диссертации (или проекта). Диссертация может быть выполнена и защищена не во всех вузах — в некоторых магистерский курс заканчивается сдачей экзаменов по изучаемым дисциплинам. Успеваемость студентов должна быть не ниже «хорошо» (по терминологии советских вузов). Учебные планы магистерского курса, как правило, преследуют цель освоения студентами более узкой специализации, чем при подготовке к соисканию степени бакалавра. Всё обучение направлено на повышение теоретического уровня образования по избранной специализации и выработке у студентов навыков самостоятельной научно-исследовательской работы. Получившие степень магистра поступают чаще всего на работу в исследовательские организации. В отдельных вузах США на инженерных факультетах осуществляется подготовка бакалавров и магистров по особым учебным планам. Первые три курса — общеинженерная подготовка (математика, физика, химия, графика, механика, экономика, термодинамика, механика жидкости, электротехника, материалы); затем студент избирает или одногодичный план для получения степени бакалавра, или двухлетний — для получения степени магистра. На двухлетний магистерский курс зачисляются лишь успешно окончившие первые 3 курса (с оценкой «хорошо» по всем предметам). Третий этап образования для лиц, имеющих степень бакалавра или магистра, — на фирме, где в течение 1—2 лет они углубляют специальные знания, изучают технологию производства, а также некоторые «секреты» фирмы. Обучение носит узкоспециализированный характер, так как проводится применительно к тому рабочему месту, которое будет занимать специалист после завершения курса подготовки. Совершенствуется система повышения квалификации специалистов, которая нередко рассматривается как «продолженное образование». Высшее вечернее и заочное инженерно-техническое образование не получает в США широкого распространения. Из 172 инженерных вузов только в 13 (8,7%) имеется вечерняя форма образования. Вечернее В. о. имеет 2 формы: изучение полной программы для получения академической степени; изучение программы по отдельным дисциплинам — для повышения квалификации. Учебный план и программы те же, что и для дневной формы обучения — по соответствующим специальностям. Из планов вечерних факультетов исключаются лишь курсы «профориентация», «физическая культура» и «военная подготовка». Учебные занятия со студентами проводятся от 2 до 3 раз в неделю — по 2