Большая Советская Энциклопедия (ЗА)

  Рельеф. Для рельефа З. характерно чередование хребтов и межгорных котловин, вытянутых в северо-восточном или близком к нему направлении. В формировании основных черт современного рельефа ведущую роль сыграли мезозойские и кайнозойские структуры, осложнённые разломами. Северо-западная З. — часть сводового поднятия с очень высокой неотектонической активностью и сейсмичностью (до 9—10 баллов). Здесь расположены высокие (до 2500—3000 м ) хребты Прибайкалья (Хамар-Дабан, Баргузинский, Икатский и др.) и З. (Северо-Муйский и Южно-Муйский, Кодар, Удокан и др.) и крупные, глубокие котловины байкальского типа — Баргузинская котловина, Верхнеангарская, Муйско-Куандинская, Верхнечарская, Баунтовская. В восточнее расположенных среднегорьях, низкогорьях и плоскогорьях сейсмичность ниже (до 6—7 баллов), высоты хребтов снижаются до 1800—800 м, котловины менее обширны и менее глубоки (забайкальский тип). Наиболее расчленено Селенгинское среднегорье, наименее — Витимское плоскогорье (особенно в районах базальтовых покровов с сохранившимися конусами голоценовых вулканов). На юге З. расположено сильно расчленённое нагорье Хэнтэй (хребет) — до 2500 м, на крайнем Ю.-В. — Торейская равнина (500—800 м ).

  Климат резко континентальный. З. расположено в зоне влияния западной и восточной воздушных масс и продолжительного действия зимнего антициклона. Зима продолжительная, холодная и суровая. В котловинах господствует маловетреная малооблачная погода, средняя температура января ниже —20°С (до —35°С). На склонах хребтов вследствие инверсий температуры увеличиваются, выше 1500—2000 м они снова понижаются. Малая мощность снежного покрова (10—15 см ) характерна лишь для днищ котловин и равнин южной части, но на высоких хребтах она может достигать 150 см и более. Лето умеренно тёплое, в высокогорье — прохладное. Средние температуры июля в котловинах от 10, 20°С до 12, 15°С, на высоте 1800—2000 м 8,10°С; на высоте 2500 м 5,7°С. Осадков сравнительно немного при крайне неравномерном распределении по территории и сезонам. Количество их увеличивается с юго-востока на С.-З. и от днищ котловин к верхним частям высоких хребтов от 250—300 мм до 700—900 и даже до 1000 мм. Максимум (50—55% годовой суммы) приходится на 2-ю половину лета, на период муссонных дождей. Характерна многолетняя мерзлота — на большей части территории сплошная, на Ю. — островная В хребте Кодар известно более 30 современных ледников (общей площадью около 15 км² ).

  Реки и озёра. В З. проходит часть главного водораздела между бассейном Северного Ледовитого и Тихого океанов. Наиболее крупные реки — Витим, Олёкма, Селенга, Шилка, Аргунь. Густота речной сети 0,7—0,8 км/км² на Ю. — 0,3—0,4. Большинство рек — горные. Питание главным образом дождевое. Распределение стока по сезонам неравномерно. На период летних дождей приходится 50—80% годового стока, нередки катастрофические паводки. Зимой многие реки перемерзают, сток отсутствует. Характерно образование наледей. Озёра немногочисленны, связаны с областями распространения последнего оледенения и днищами прогибающихся межгорных котловин. Наиболее крупные озёра — Байкал, Торейские, Баунтовские, Еравнинские, Гусиное и др. расположены в котловинах. Имеются термокарстовые озёра. На бессточных участках Ю. — соляные озёра.