24 ноября 1965 армия взяла власть в свои руки. Её главнокомандующий генерал-лейтенант Мобуту был провозглашен президентом республики (которая с 1964 стала называться Демократическая Республика Конго). Армейское командование распустило парламент, запретило все политические партии и общественные организации, провело ряд административных реформ, направленных на укрепление власти центрального правительства (число провинций сокращено с 22 до 9, провинциального собрания преобразованы в провинциальные советы с правом совещательного голоса, правительства провинций упразднены, исполнительная власть в провинциях передана губернаторам). Правящей и единственной партией стала созданная в мае 1967 партия Народное движение революции (НДР). Существовавшие профсоюзы объединены в единую организацию — Национальный союз заирских трудящихся, различные молодёжные и студенческие общества — в молодёжную секцию партии Народное движение революции. П. Лумумба объявлен национальным героем, пионером борьбы за независимость, павшим жертвой империалистического заговора. Поощряя развитие частного национального капитала, власти приняли меры к обеспечению прерогатив государства, ослаблению его экономической зависимости от иностранного капитала (см. раздел Экономико-географический очерк). Осуществлен также ряд мер социально-экономического характера (повышение гарантированного минимума зарплаты, пособий многодетным, уменьшение жалованья провинциальным чиновникам, предоставление избирательного права женщинам и др.). В 1967 осуществлена денежная реформа (новая денежная единица заир заменила конголезский франк), которая позволила несколько улучшить финансовое положение страны. По новой конституции, принятой в 1967, введена президентская форма правления. В конце 1970 Мобуту избран президентом; проведены выборы в парламент. С 27 октября 1971 государство получило новое название — Республика Заир. (Заир — искажённое португальцами название р. Конго — Нзари, Мванза — на местных языках.)
В области внешней политики правительством предприняты шаги к нормализации межгосударственных отношений с соседними странами и активизации роли З. в Организации африканского единства и др. организациях Африканского континента. Дипломатические отношения с СССР установлены в июле 1960.
Народное движение революции (НДР) (Mouvement Populaire de la Revolution — MPR), основано в мае 1967. Правящая партия, единственная в стране. Национальный союз заирских трудящихся, основан в июне 1967 в результате объединения всех профсоюзных организаций страны.
VII. Экономико-географический очерк
Общая характеристика экономики. З.
— аграрная страна с развитой горнодобывающей промышленностью, играющая в международном капиталистическом разделении труда роль важного поставщика минерального и растительного сырья. З. занимает 1-е место в капиталистическом мире по количеству добываемого кобальта и технических алмазов, 5-е — по добыче меди, видное место — по добыче олова, цинка, марганцевых руд и ряда др. ископаемых; 3-е место в мире по производству пальмовых ядер (после Нигерии и Бразилии) и 3-е — по производству пальмового масла (после Нигерии и Малайзии). Среди большинства стран тропической Африки З. выделяется также относительно высоким уровнем развития обрабатывающей промышленности, в особенности первичной переработки продукции экспортного назначения (в первую очередь цветной металлургии). Валовой внутренний продукт З. исчислялся в 1969 (в текущих рыночных ценах) в 879,4 млн. заиров, из которых на долю основных отраслей хозяйства приходилось (в %): сельское хозяйство 20,9 (в т. ч. товарный сектор 12; натуральный 8,9), горнодобывающая промышленность 11, металлургию 19, прочие отрасли обрабатывающей промышленности 5, энергетику 1,0, строительство и общественные работы 3, транспорт и связь 6, торговлю 12, другие отрасли 22,1. Валовой национальный продукт на душу населения 79 долл. (1968).