Под влиянием сов. архитектуры некоторые западноевропейские архитекторы-новаторы с середины 1930-х гг. проектировали дома с развитым общественным обслуживанием, предлагая их даже как способ решения социальных проблем. Однако в условиях капитализма такие дома (осуществлены лишь немногие проекты, например проект т. н. Лучезарного дома в Марселе, 1947—52, архитектор Ле Корбюзье) не могут быть использованы в соответствии с проектом и обычно строятся как особый тип наиболее комфортабельного и дорогого городского Ж. Индустриальные методы строительства жилых домов, с помощью которых можно обеспечить трудящихся «дешёвыми» Ж., в отдельных капиталистических странах (Франция, Дания, Швеция) получили довольно широкое развитие. Несмотря на разнообразие форм организации жилищного строительства в капиталистических странах неизменным остаётся высокая стоимость Ж. Квартплата или выплата за Ж., купленное в рассрочку, ложится тяжёлым бременем на бюджет трудящихся. Унификация типов Ж. (особенно городских) в эпоху капитализма не исключает, однако, длительного сосуществования новых типов с традиционными даже в развитых странах, но особенно в слаборазвитых странах Азии, Африки и Латинской Америки. В этих странах многие города опоясаны огромными районами трущоб, лишённых всякого благоустройства, где в ветхих лачугах нередко проживает более 1
/3 городского населения. Вследствие быстрого роста городов (в первую очередь за счёт миграции населения из сельской местности), безработицы и нищеты жилищное строительство стало одной из самых острых социальных проблем.На качестве и формах Ж. сельского населения эпохи капитализма ярко сказалось классовое расслоение крестьянства. В развитых странах Европы и Америки зажиточное сельское население строит коттеджи и др. дома, часто заимствуя архитектурные формы городских и пригородных (дачных) построек. В дореволюционной России среди кулачества широкое распространение получили пяти- или шестистенные срубные Ж. с железными, а на Ю. также черепичными и шиферными кровлями. Средние слои крестьянства нередко сохраняли и развивали традиционные типы Ж., унаследованные от феодальной эпохи.
Ж. сельской бедноты характеризуются малыми размерами, резким сокращением количества хозяйственных помещений, отсутствием элементарных санитарно-гигиенических удобств. Ещё хуже в капиталистических странах бытовая обстановка Ж. с.-х. рабочих (батраков), нередко живущих с семьями в сараях и др. подобных постройках.
В слаборазвитых странах Азии, Африки, Океании, а частично и Латинской Америки сохраняются описанные выше традиционные типы сельского Ж. На крупных плантациях (хлопковых, каучуковых, фруктовых и др.) для с.-х. рабочих строятся Ж. типа бараков, в которых люди живут крайне скученно, в антисанитарных бытовых условиях.