В новых жилых районах одновременно с жильём сооружались детские дошкольные учреждения и школы, предприятия коммунально-бытового обслуживания и учреждения культуры, что стало характерным для всего сов. жилищного строительства. Стремление создать Ж., способствующее преобразованию быта на социалистической научной основе и коллективистских началах, вызвало разработку различных проектов и строительство экспериментальных домов с комплексом общественного обслуживания (т. н. дома-коммуны и др.; дом на улице Чайковского в Москве, 1928—30, архитекторы М. Я. Гинзбург и И. Ф. Милинис; дом на площади Революции в Ленинграде, 1928—32, архитекторы П. В. Абросимов, Г. А. Симонов, А. Ф. Хряков). В таких домах наряду с квартирами (или комнатами) минимальных размеров, предназначенными для отдельной семьи, создавались помещения для столовых, детских садов, прачечных, для культурно-массовой работы и др. строительство домов-коммун не получило широкого распространения. Огромное жилищное строительство развернулось в годы предвоенных пятилеток (1929—41) и особенно после окончания Великой Отечественной войны 1941—45. В эти годы были заложены основы типового проектирования и индустриализации строительства, велись поиски экономичных и удобных планировочных решений квартир. Однако развитие индустриальных методов строительства Ж. сдерживалось тенденциями парадности и украшательства, некритическим использованием классического наследия. Строились преимущественно многокомнатные квартиры, рассчитанные на одну семью, которые вследствие большой потребности в Ж. заселяли обычно несколькими семьями. Осуществленный в середине 1950-х гг. переход к индустриальным методам жилищного строительства, развитие экономики позволили значительно увеличить объём жилищного строительства и поставить задачу обеспечения каждой советской семьи отдельной квартирой. Начиная с 1966 в СССР ежегодно в среднем вводится в эксплуатацию свыше 100 млн.
В СССР качество Ж. определяется государственными нормативами. Территория страны разбита на зоны, учитывающие местные климатические условия: так, в зонах с жарким климатом предусмотрено строительство домов со сквозным проветриванием квартир, увеличенной высотой жилых комнат и с улучшающими микроклимат квартиры лоджиями и просторными террасами. Современные жилые дома электрифицированы, в городах многие из них газифицированы, имеют горячее водоснабжение (или водогрейное устройство). Дома выше пяти этажей обязательно оснащаются лифтами. В состав каждой городской или поселковой квартиры входят жилые комнаты — общая комната, одна или несколько спален, — а также передняя, кухня, санитарный узел.
Строительство Ж. в сельской местностях СССР претерпело большие изменения благодаря социалистическому переустройству экономики, быта и общественной жизни страны. В связи с коллективизацией крестьянское Ж., освобождаясь от обязательного при единоличном ведении хозяйства соседства с хозяйственными постройками, становится гигиеничным, светлым, уютным. В избе, хате и пр. обособились отдельные комнаты в соответствии с возросшими культурными потребностями колхозной семьи; для кухни выделилось отдельное помещение. В русских избах наряду с русской печью, ещё сохраняющей своё значение, всё шире распространяются новые виды печей и плит. Разнообразная мебель фабричного производства вытесняет старинные неподвижные лавки, самодельные столы и полати.