Саммит в конце 1987 г. был основополагающим. Уверенность Горбачева на домашней арене уже подвергнута сомнению. Горбачев уже чувствовал превратность политической судьбы, но еще не сделал решающих отступлений внутри страны. Он их начинает делать вовне.
В половине шестого дня 7 декабря 1987 г. государственный секретарь Джордж Шульц встретил Генерального секретаря Горбачева на авиабазе Эндрюс. Они мчались в Вашингтон в одной машине. «Горбачев был настроен позитивно, и чувствовалось его воодушевление». Говорили об окончании «холодной войны». Горбачев был весь в мыслях о происходящих в Советском Союзе переменах, он говорил о тяжелой работе по перестройке общества. «Если я ослабею, продолжит идущий за мной». У Шульца было впечатление, что Горбачев вырвался в Америку, «чтобы глотнуть воздуха», чтобы сделать передышку.
Накануне важных встреч следовало решить возникшее существенное противоречие. В изображении Шульца, кто-то из членов советской делегации предпринял последнее усилие спасти самую совершенную советскую ракету средней дальности — твердотопливную СС-20. Советская сторона не предоставила фотографии СС-20 в «чистом виде», а дала фото общего механизма — «канистры», внутри которой полагалось находиться искомой ракете. Шульц и главный американский переговорщик Кампельман потребовали фотографии собственно ракеты, а не капсулы, внутри которой она находится. И лишь в половине восьмого утра следующего дня противостоявший Кампельману Обухов привез фотографию указанной двухступенчатой ракеты. Теперь все было готово к подписанию Договора о ракетах средней дальности. Последнее слово советской военной технологии было отдано бездарно и глупо за пустые слова и ненадежные гарантии блоку, чьи границы через полтора десятилетия дойдут до внутренних границ России.
Подписание Договора о ракетах средней дальности было ключевым событием вашингтонского саммита 1987 г. Публика собралась в Восточном зале Белого дома. Рейган и Горбачев шли по красной ковровой дорожке. В своей речи Рейган произнес ставшее уже привычным «Доверяй, но проверяй» (-на что Горбачев отреагировал несколько нервно: «Вы прибегаете к этой пословице при каждом возможном случае». Рейган: «Мне она нравится»). Последовал процесс подписания. Папка красной кожи попала в руки Горбачева, синей — Рейгана. Главный договор в 127 страниц — о ликвидации целого класса вооружений (средней дальности) был подписан в час сорок пять дня 8 декабря 1987 г. В Обеденной комнате каждый из двух лидеров обратился к своей делегации, а по сути — к своей стране. Затем последовало обращение двух лидеров к заполнившей Кабинетную комнату до отказа публике.
Последовало столкновение. Рейган в своем обычном духе обратился к столь любимым обоими народами анекдотам: выпускника спрашивают в США, кем он будет после окончания университета? «Я еще не решил». Тот же вопрос адресован советскому выпускнику. «Мне еще не сказали».
Горбачев заметно покраснел. Пустяковый эпизод вывел его из себя. Шульц пытался спасти положение. После окончания церемоний Шульц убедил президента Рейгана не проводить мероприятий в большой Кабинетной комнате. «Для этого лучше подходит интимность Овального кабинета».
Эмоционально на американцев подействовали слова маршала Ахромеева, объяснившего смысл своего служения генсеку: «В своей карьере я получил немало наград, но по существуя остался тем же сержантом, который стоял на линии фронта под Ленинградом. Сейчас моя страна в беде, и я хотел бы спасти ее вместе с Михаилом Сергеевичем. Именно ради этого мы подписали «кривой» договор по ракетам средней дальности, ради этого мы готовы идти вместе с вами, чтобы реконструировать свою страну, сделать ее частью современного мира». Так маршал рационализировал то, чего никогда не приказывал своим солдатам.
Утром 9 декабря 1987 г. состоялась встреча в Овальном кабинете Белого дома. А затем прием в Государственном департаменте. Внимание присутствующих было сконцентрировано на Шеварднадзе и Шульце, которые при всех подошли друг к другу после провозглашенных тостов. Шеварднадзе сказал: «Джордж, это был не ланч, а подлинное событие». Потом президент Рейган и Генеральный секретарь Горбачев обошли Белый дом.
Важным для Горбачева был контакт с вице-президентом Джорджем Бушем, который в свое время посещал похороны Брежнева, Андропова и Черненко в Москве. Теперь кандидат в президенты Буш во время саммита в Вашингтоне пригласил Михаила Горбачева на завтрак, где присутствовал еще только один американец — руководитель предвыборной кампании Буша-старшего Джон Сунуну. Буш и Горбачев в присутствии только переводчика проехались на лимузине из Белого дома
127