Как сказал об этом же Вадим Евсеев, я цитировал выше.
Так что спортивные принципы – дело, оказывается, второе…
Но буду объективен: «Торпедо» действительно не показывало той игры, по которой безоговорочно можно было бы сказать, что мы достойны возвращения в стан сильнейших.
Следующий сезон был и того хуже. В сорока двух играх мы одержали лишь четырнадцать побед, набрали сорок девять очков, забивали очень мало – в среднем примерно один мяч за игру… В итоге – восемнадцатое место и вылет из первого дивизиона.
Что было дальше?
Дальше была онлайн-конференция – моя заочная встреча с торпедовскими болельщиками. Я решил подробнее остановиться на ней потому, что разговор тот был жестким, честным, изобиловал нелицеприятными вопросами, которые просто нельзя было оставить без ответов. Но он же и прояснял ситуацию, сложившуюся в те дни вокруг команды.
Многих конечно же интересовал вопрос: продолжаются ли мои попытки найти ответственного и состоятельного покупателя для «Торпедо»? Да, мы не переставая искали «точки соприкосновения» с Прохоровым, а когда он отошел от дел в «Норильском никеле» – со Стржалковским. Диалог этот шел с разными, так сказать, успехами. Одно время даже господин Прохоров хотел не просто получить команду, а взять за нее «приданое» порядка трех миллионов долларов. То есть выдвигал заранее неприемлемые условия. Журналисты эти детали не знали и опять начали склонять Алешина: мол, торгуется.
Насчет возможного объединения торпедовцев с клубом «Москва» участники диалога высказывали и такие суждения, не прислушаться к которым просто было нельзя. Конечно, говорили они, если хочется просто сбагрить команду, тогда и этот вариант подойдет, но, по большому счету, никакого слияния не может произойти: состоится просто поглощение командой, выступающей в премьер-лиге, коллектива второй лиги, вот и все. И тогда уже ни о каких исторических корнях, ни о каком торпедовском духе вообще даже речи быть не может.
Как не могло быть речи и о том варианте, что средств содержать команду второй лиги у «Лужников» хватит, вот и пусть она там играет… Лишать перспектив спортивный коллектив – что может быть хуже?
Продолжали мы вести переговоры и с господином Лаптевым, генеральным директором завода имени Лихачева. Они продвигались вроде бы в нужном русле, хотя и не так быстро, как хотелось бы. Чему конкретно были они посвящены? «Лужники» готовы были передать, как когда-то и обещали, крепнущему заводу команду с условием объединения ее с «Торпедо-ЗИЛ» или самостоятельного выступления во второй лиге.
А пока шла переписка между заинтересованными сторонами, наше «Торпедо» готовилось к первенству России 2009 года. Мы прошли лицензирование, заплатили заявочный взнос, заключили контракт на поставку игрокам формы, команда поехала на сбор в Сочи, и перед ней ставилась одна задача: завоевать путевку в первый дивизион. Я был уверен, что договориться нам удастся, и хотел передать команду в боеспособном состоянии, собранную. Дело вовсе не в том, что боялся упреков, – к этому, к сожалению, я привык. Просто надо было поступать честно, чтобы не стыдно было глядеть в глаза игрокам. И еще я, естественно, не затягивал с подписанием нужных документов: знал, что, если бумаги не будут готовы в срок, это может обернуться неприятностями со стороны ПФЛ. Напоминал об этом и коллегам по переговорам, хотя отдавал себе отчет, что там тоже – профессионалы, понимающие толк в проблеме.
И вот в прессе наконец-то появилась информация: долгожданное событие состоялось, «Лужники» передали команду родному для нее заводу, нет сомнений, что объединение двух команд произойдет незамедлительно, поскольку уже даже есть президент объединенного московского «Торпедо» – господин Тукманов Александр Вячеславович…