Больше, чем я просила

– Тата, ты мне ничего не говоришь о своём муже. Он пишет тебе? Какие успехи у него с бывшей женой? Я хочу быть уверен, что ты вернёшься в лучшую жизнь, чем здесь.

– Так и будет. Не волнуйся обо мне. А Артём по-прежнему борется с её болезнью.

– Как же вы будете жить?

Тата пожала плечами, но одновременно с этим широко улыбнулась.

– Наверное, я пока буду жить с родителями, и приезжать к нему.

– Тата, но это же бред, – произнёс он, морща лоб. – Разве это семейная жизнь? Ты заслуживаешь лучшего.

– Артём – уже лучшее, что со мной случилось. Прости меня… – она положила руку поверх его руки. – Я надеюсь, ты сможешь меня понять.

– Я буду пытаться, но вряд ли у меня получится, – ответил он, глядя на её руку покрывающую его.

– Матвей, я не хочу ранить тебя, но по-другому не могу. Хуже было бы давать тебе ложную надежду.

– Не нужно мне давать надежду, – он взял её руку и тщательно потёр своими ладонями. – Жизнь всё расставит по своим местам. Всё будет так, как должно быть и никак иначе. Просто, знай, что всегда можешь на меня рассчитывать.

– Конечно и ты тоже. Ты же мне как брат.

– Лучше считай меня своим другом.

– Хорошо. Кстати, в нашем городе много хороших девушек. Ты обязательно встретишь ту, которую полюбишь.

– Тата, извини меня за эти слова, но я был бы счастлив любить именно тебя. И мне сложно представить кого-то другого на этом месте.

Его слова снова были так похожи на её мысли по отношению к Артёму, когда он ещё не был в неё влюблён. Кто бы мог подумать… Теперь она сама стала причиной чьей-то боли.

– Матвей, ты должен заставить себя поверить, что я не могу быть той, которая на самом деле нужна тебе. Я знаю, каково тебе сейчас. Если бы я могла помочь тебе?..

Тата развела руками, опустив голову вниз. Какие глупые слова она только что произнесла. Она не могла ему ничем помочь, а зачем-то спросила об этом. Но как следует пожалеть о своих словах она не успела, потому что его следующие слова заставили её замереть.

– Тата, можно я тебя поцелую?..

Его мягкое выражение лица действовало на неё недолго.

– Нет, Матвей. Этого я тебе позволить не могу! – она отсела от него подальше.

– Но мы же так далеко, – его голос в сочетании с шуршанием ветра снова заставил её разволноваться, – никто нас не увидит…

– Господь всё видит! – оборвала она его и подняла руку с выставленным указательным пальцем. – Я замужем, Матвей. Я не могу так поступить с любимым человеком даже ради тебя.

Жёсткость собственного голоса напугала её. Она не хотела быть с ним жестока, но у неё было чувство, что в отношении с Матвеем в таких вопросах нельзя позволять себе быть мягкой.

– С каждым разом я всё больше убеждаюсь, что ты необыкновенная, – его голос снова стал обычным, несмотря на то, что тему он не менял, – ты такая преданная и любящая. Ты кажешься идеальной во всём. В тебе есть вообще какие-то недостатки?

Тата почувствовала сильное облегчение от того, что он перестал говорить о поцелуе. Она громко вздохнула и, потирая колени, стала вглядываться вдаль.

– Наверное мой самый главный недостаток состоит в том, что я всю жизнь стараюсь всё делать правильно. Иногда я сильно заигрываюсь в этом и не замечаю своих желаний. А когда мне начинают открывать на них глаза – я всё отрицаю.

Тата засмеялась. До чего же всё-таки она глупо себя вела. Но ничего не могла с собой поделать! Наверное она уже сроднилась с этим качеством и избавиться от него уже было невозможно.

– Мне по душе этот твой недостаток.

Услышав эти слова, она сразу перестала смеяться.

– Почему? – спросила она и стала лихорадочно соображать, на что он намекал.

– Нет-нет, всё в порядке, – он широко улыбнулся до ямочек на щеках. – Тата, за меня не беспокойся. Пока мне достаточно того что ты просто есть, ты рядом и ты хорошо ко мне относишься. Главное, чтобы от моих чувств наша дружба не пострадала. Ну а теперь, когда ты наконец доела свой бутерброд мы можем отправиться домой. Вставай!

Матвей поднялся на ноги и подал ей руку. Тата схватилась за неё, и он помог ей встать, подтянув её. Оказавшись напротив него, он снова заставил её остановить на нём взгляд. Ей казалось, что он чего-то не договаривал, но в его светлых глазах она видела только загадку и ничего больше понять не смогла.

***

Тата определилась, что уедет из Олонок двадцать пятого сентября. Когда до этой даты оставалось две недели, она написала об этом в письме Артёму и родителям. Через несколько дней она получила восторженные ответы. Они все очень обрадовались её скорому возвращению.