Больше, чем любовь

Наташа вернула своих портних из отпуска, но пока стеснялась продавать вещи намного дороже, поэтому покупатели подчистую смели за три дня то, что скопилось за два месяца.

Сидя на кухне в съемной квартире Людмилы, подруги обсуждали сложившуюся ситуацию.

Людка изрекла со вздохом:

– Вроде и есть деньги, но сколько материалов мы на них закупим? Цены на глазах растут, а еще зарплата не плачена.

– Закупай немедленно, пока есть на что, зарплата подождет. Мне с тобой поехать?

– Сама управлюсь. А ты с Борей не советовалась?

– Он уже две недели не дает о себе знать.

– Позвонит, куда он денется… У мужика дел по горло.

– А ты что, в курсе?

– Ну, вчера со своим виделась. Говорит, даже не всегда домой ночевать приходит.

– Это не показатель, ночевать можно, где хочешь и с кем хочешь! – раздраженно заявила Наташа. – А ты его еще своим называешь!

– Между прочим, Андрей сказал, что, если оформит развод, женится только на мне! – похвасталась Людка.

– Ну, знаешь ли, разводить женатого…

– Да он с ней и не жил почти, десять лет врозь. А по поводу ночевок на стороне – мне кажется, когда у мужика дома все в порядке, жена любящая ждет, никуда он не урулит.

– Это ты будешь любящей женой? – с сомнением в голосе поинтересовалась Наталья.

– А почему нет? Конечно, нам до ваших африканских страстей далеко, но Андрюша парень с юмором, скучно с ним никогда не будет. Кстати, он предложил мне к нему переехать. Ты как, не против?

– Господи, у меня-то ты зачем спрашиваешь? А эта квартира пусть за нами остается. Все равно товар надо где-то хранить. И если вы, не дай бог, не уживетесь, тебе будет куда вернуться.

– Все может быть, – философски заметила Людка.

Она опять занялись обсуждением рабочих дел.

– Может, польские шмотки реализовать? – предложила Наташа.

– Погоди, я с Андрюшей посоветуюсь, а может, и с Борей.

– Только от своего имени, а то он подумает, что это предлог.

– А это не предлог? – усмехнулась Люда.

Она поговорила с Пахомовым в тот же вечер. Просто заехала на работу к Андрею. Друзья как раз собирались уходить. – Вы что, уже по домам? – удивилась Люда.

Свиридов переглянулся с Борей.

– Нет, дорогая, мы в «Европейскую», на переговоры.

– Куда-куда?..

– А где еще, по-твоему, можно солидным людям вести переговоры после окончания рабочего дня?

– Это обычная практика, – пояснил Пахомов, – на Западе только так и делается. Предварительные переговоры проводят в неформальной обстановке, чаще в ресторане, а в официальной уже подписывают договор.

– А можно и мне с вами? Я в «Европейской» ни разу не была.

Андрей закатил глаза, а Боря еле сдержал улыбку. Кроме Лены Тарасовой, директора турагентства, их ждал эскорт – две хорошенькие секретарши.

Свиридов взял подругу под руку и, подталкивая к выходу, пообещал:

– Мы с тобой сходим в «Европейскую». В «Прибалтийскую» и «Асторию», в филармонию и консерваторию, но не сегодня! В ближайшее время.

– Постой, не тяни, – вырвалась Люда. – Борь, у тебя пять минут есть?

– Мы могли бы тебя к метро подбросить и по дороге поговорить.

– Спасибо, я сама на машине, так есть время?

– Найдется. Андрей, подождите меня у машины. Я тебя слушаю, – обернулся он к Людмиле.

Она вкратце рассказала о проблемах их кооператива.

– Так что ты посоветуешь? Только имей в виду, это я спрашиваю, не Наташа.

– Сделаю вид, что поверил, – хмыкнул Боря. – А что касается советов… Цены растут и растут, я бы на вашем месте импортные шмотки пока попридержал, дождался пика. Но тут палка о двух концах: деньги у людей кончатся, а вклады заморожены. Знаешь, я лучше на днях загляну к вам, посмотрим, что делать. Когда точно приеду, не знаю. Хотелось бы не на пять минут. А сейчас мне пора, Людочка, позволь тебя проводить.

Не успела Людмила оглянуться, как уже сидела в своей машине, ощущая на щеке его прощальный поцелуй.

– Кто это? – спросила Елена, только что вышедшая на крыльцо.

– Моя старинная подруга, – не стал распространяться Боря.

Пахомов заехал в Наташин «офис» лишь через неделю, и застал там обеих подруг. Сказал, что прежде, чем давать советы, ему надо посмотреть документацию кооператива, оценить приход, расход и остатки.

Он разобрался с бумагами быстро и, отложив их в сторону, заговорил: