Больше, чем любовь

– Черные чулки хороши только без юбки, а в юбках и черных чулках женщины похожи на ворон. Я подарю тебе одну пару черных и несколько телесных чулок.

– Когда еще это будет? А сейчас-то мне что делать?

– Твои проблемы. Хотя я бы посоветовал для начала принять душ. Придет Сергей Федорович, а ты благоухаешь, как свежепотраханная самка.

Наташа в бешенстве кинулась на него, Пахомов еле успел перехватить ее запястья.

– Ну, я же говорю – кошка! Нет, серьезно, проветри тут. Он парень молодой, и на это дело чуткий. Только смотри у меня с ним! Зарэжу!!! – угрожающе прорычал он, и тут же ласково прикоснулся к ее подбородку и поцеловал в щеку: – До встречи, моя кошечка.

Наташа подошла к окну, чтобы открыть форточку. Боря садился в машину. Заметив, что она смотрит в окно, он сделал вид, что кидает ей воздушный поцелуй. «Любимый» – улыбнулась она, и заторопилась душ, гадая о том, какой будет их следующая встреча и когда.

Он появился опять неожиданно, 8 марта.

Наталья не праздновала день рождения специально, только мама и Людка пришли ее поздравить. Впятером сели за стол. Подняли бокалы за именинницу, потом за Международный женский день, ели и делились новостями.

В основном болтала Людка – она давно не виделась с Ольгой Павловной и Сашкой, и ей не терпелось похвастаться переменами на личном фронте. Она рассказывала о двухкомнатной квартире Андрея, о том, что скоро они поменяют ее на большую в центре, о мебели, стереосистеме, видеомагнитофоне, автомобиле – обо всем, что в глазах советских людей считалось признаком достатка.

– А когда же свадьба? – поинтересовалась Наташина мама.

Людка нисколько не смутилась:

– Пока мы решили не расписываться, может, еще не уживемся вместе. Андрюшка прекрасный парень, но одно дело просто проводить время, и совсем другое – постоянно жить под одной крышей. Если все будет хорошо, задумаем завести общего ребенка, тогда и поженимся.

– Ну что ж, штамп в паспорте, действительно, не главное, – согласилась Ольга Павловна. – Когда-то я жила в коммунальной квартире, девять комнат. Так помню, соседская дочка, Валя, просто взяла подушку и сообщила матери, что переезжает к Славке. Тот с родителями жил в шестиметровой комнате на другом этаже. И никаких регистраций!

– Шесть метров? – охнула Людка.

– Да, они спали на полу, практически под столом, – усмехнулась Ольга Павловна, – но были одной из самых счастливых пар, какие я знала. Так что просторная квартира и спальня с широкой кроватью в любви не главное.

«Как ты права, мамочка» – подумала Наташа, вспоминая свидания в офисе.

– Людочка, надеюсь, ты не восприняла на свой счет? – опомнилась Ольга Павловна.

– Да что вы, теть Оль? Конечно, мне приятно, что Андрюша не бедный, но еще приятнее, что он всего этого сам добился, ничего ему с неба не капало. Да и я – девушка самостоятельная, дома на его шее сидеть не собираюсь. Наш с Наташей бизнес только разворачивается. Что же – бросать?

Саша высказался в том смысле, что они с Наташей молодцы, и предложил выпить за женщин, которым все по плечу. Но тут раздался звонок в дверь, и Саша поставил свой бокал.

– Мы разве кого-то ждем?

Наташа отрицательно покачала головой и пошла открывать. В дверях стоял Пахомов с целым ворохом цветов.

В коридор вылетел Димка и радостно бросился к крестному.

– Дядя Боря! Привет!

– Осторожно, Дим, цветы не помни. Давай разберемся с ними. Этот, самый красивый букет, твоей маме. С днем рождения, Наташенька! А вот и обещанный подарок, я думаю, тебе понравится… Это не то, что ты думаешь, – засмеялся он, заметив ее испуганный взгляд. – Ну, Димыч, пойдем вручать цветы дамам.

Они взяли два оставшихся букета и прошли в комнату, Наташа последовала за ними.

Боря поцеловал руки женщинам и непринужденно поздоровался с хозяином. Соловьев не выказал особой радости, но протянутую руку пожал и предложил сесть. Наталья, чувствуя неловкость момента, сочла за лучшее взять букеты и выйти на кухню, чтобы поставить цветы в воду. Людка выпорхнула вслед за ней.

– Твоя работа? – спросила шепотом Наташка.

– Да ты что? Я ни сном, ни духом… Наверно, Андрей сказал, что я здесь. А это что? – спросила она, заметив в руках у подруги сверток, перевязанный ленточкой.

– Понятия не имею. Посмотрим.

В свертке оказалась скромная белая коробочка с надписью: «№ 5 Chanel».

– Настоящая Франция! – закатила глаза Людка.

Наташа улыбнулась и поторопила:

– Бери тарелку, вилку, нож и пошли в комнату.

Атмосфера там, казалось, несколько сгустилась. Наташина мама сидела, как на иголках, Сашка хмуро смотрел на Борю, а тот как ни в чем не бывало расспрашивал Димку о его делах. Увидев девушек, Пахомов встал, подождал, пока Наташа поставит перед ним прибор и, наполнив свой бокал, заговорил:

– Конечно, я понимаю, что нехорошо врываться на семейное торжество незваным, но я так давно не был в этом доме, а сидеть в праздник одному так одиноко… – сделав паузу, он выразительно вздохнул. – Поэтому я набрался смелости и пришел без приглашения. Предлагаю поднять бокалы за прекрасных женщин, сидящих за этим столом. Будьте всегда счастливы и здоровы!