Больше, чем любовь

Наталья рассказала, что после смерти подруги, вот уже около полутора лет, ее бизнес почти не развивается – рядом нет помощника и единомышленника.

– Ты сказала, у мужа твоего концерн. Это что? Чем он занимается?

– Много чем. В основном строительством. Впрочем, сейчас он мне муж только на бумаге.

– Как?..

– Мы разошлись, но пока не развелись. Он живет в Москве.

– А… – начала Аннушка, но осеклась.

– Это длинная история, я тебе как-нибудь потом все расскажу, – пообещала Наташа и сменила тему. – Давай лучше о деле. Готова ли ты работать у меня директором швейного производства, совмещая это с обязанностями главного бухгалтера? Испытательный срок – три месяца. В этот период будешь получать по восемьсот долларов. После, если сумеешь добиться увеличения прибыли, буду платить в два раза больше.

Конечно, Аннушка с радостью приняла предложение, хотя в душе сомневалась, потянет ли.

– Вот еще что, – Наташа замялась, не зная, как подруга воспримет ее следующие слова. – Я попрошу тебя завтрашний день посвятить своему гардеробу и внешности. Вот, возьми деньги, здесь пять миллионов, все их потрать на одежду. Оденься с ног до головы. Что-нибудь приличное, деловое, но не скучное. Бери-бери, потом отдашь.

Она сунула пачку в руки оторопевшей Аннушке.

– И не обижайся, пожалуйста. Просто ты должна предстать перед подчиненными во всеоружии – модно одетой и ухоженной. А то что это? Отросшая пережженная химия, лосины какие-то… Как оденешься, сразу приезжай ко мне в салон, вот визитка. Я тебя запишу на четыре часа, выйдешь оттуда красавицей. Послезавтрашний день посвятим знакомству с предприятием. Затем сама с документами до конца недели попытаешься разобраться, и в понедельник я выслушаю все вопросы и предложения. Договорились?

– Договорились, – кивнула Аня немного смущенно.

Наташа встала.

– Итак, до завтра. Юра отвезет тебя домой.

– А он у тебя кто, водитель?

– Охранник. Ну, пойдем, я тебя провожу.

Наташа знала, что второй такой, как Людмила, нет на свете, и настоящим соратником Аннушка вряд ли станет, но через некоторое время она уже могла не сильно беспокоиться о делах на швейном производстве и с удовольствием заниматься своим любимым детищем – салоном. Со временем они с Аннушкой подружились.

Новая подруга искренне восхищалась Наташей, но удивлялась и жалела, что той не везет в личной жизни.

Собственно, никакой личной жизни и не было. Наташа не видела Пахомова с конца 1995, почти два года. Домой он больше не приезжал, хотя в Питере, видимо, все же бывал иногда. У Димки появился мобильный телефон, купленный и оплачиваемый Борисом. Несколько раз сын отпрашивался у нее по воскресеньям, не говоря, куда, но Наташа догадывалась, что он встречается с отчимом. Она не мешала их общению, надеясь в глубине души, что Димка может стать связующим звеном между нею и мужем – только сын о нем ничего не рассказывал.

Наташа не понимала, почему тогда, накануне 96-го, Пахомов уехал, едва заглянув домой. Какое-то время она ждала, что он вновь появится, но, поскольку Борис больше не заглядывал на улицу Ломоносова, пришла к выводу, что муж решил окончательно порвать отношения, и как раз в тот момент, когда она была готова к примирению. Она ругала себя за то, что слишком долго тянула с этим, изображала принципиальность, а ему это в конце концов надоело и он больше не хочет видеть ее. Возможно, нашел себе в Москве какую-нибудь бабу и счастлив с ней, думала она с горечью. Если так, то искать его и навязываться нет смысла.

Наташа страдала. Без Бориса, без его любви – жизнь потеряла краски. Довольно долго она и мысли не допускала о ком-нибудь, кроме него, но время шло, образ мужа тускнел в памяти, а молодое женское тело требовало своего.

Она стала замечать, что с интересом присматривается ко всем встречным мужчинам, но даже внешне ни один из них не шел ни в какое сравнение с Пахомовым. Наташа и прежде знала, что ее муж – красавец, а уж по обаянию, умению ухаживать, ему вообще нет равных. «Конечно, он-то не страдает от одиночества, это я тут маюсь», – ревниво вздыхала она.

Днем ее отвлекали навалившиеся на работе проблемы, но возвращаясь домой, она тут же вспоминала, что ей не с кем поделиться мыслями и планами, что нет плеча, к которому можно прижаться, ища утешения, и нет рук, которые обнимут ее. Пусть не Пахомов, пусть хоть кто-нибудь…

В один из таких тоскливых вечеров она решилась позвонить Сашке. В конце концов, он единственный, кроме Бориса, мужчина в ее жизни. Они мило поболтали, и Наташа намекнула, что не прочь встретиться сегодня, на что бывший муж ответил, что супруга неправильно поймет, если он сорвется на ночь глядя неизвестно куда. Оказалось, Соловьев недавно женился.

Однажды весной Лариса, администратор салона, пригласила Наташу на день рождения, и она приняла приглашение с радостью. Она слишком давно не позволяла себе никаких развлечений, и решила, что с затворничеством пора кончать.