Больше, чем союзники (СИ)

Каэль почувствовал, как язык полудемона скользнул по всей длине его уха. От этого ощущения принца почему-то бросило в жар. Смутившись, он сделал шаг назад, чтобы увеличить расстояние между собой и лордом.

Иллидан же остался доволен: эльфенок на него не злился, в магическом спектре его силуэт не стал алым даже после выходки с облизыванием сладкого ушка. Значение разноцветных бликов пробежавших по его ауре, обладатель саргерасова дара разгадать не мог, но они доказывали, что принц далеко не так спокоен, как хотел бы казаться.

***

Может ли быть так, что странное поведение лорда Иллидана — это попытка усилить лояльность эльфов? Син’дорай пришли в Запределье в надежде получить спасение для своего народа. Каэль присягнул на верность лорду Иллидану, и тот выполнил свое обещание: эльфы теперь могут поглощать магическую энергию, этой техникой они сумели овладеть все. Полудемон уверял, что волшебный поток будет питать их и в Азероте, пусть и не так эффективно. По большому счету, они могут вернуться восстанавливать разрушенный Квель’Талас, к семьям и друзьям. С порталом будут трудности, но можно поискать способы, выкрутиться.

Один такой способ Каэль уже обсуждал с другими чародеями. Для телепортации в Азерот не хватало мощности заклинаний, но если уговорить лорда Иллидана отправить кого-то одного из магов домой порталом, то тот сумел бы организовать строительство более мощной телепортационной площадки. Элун’аранская, например, все равно разрушена. Тут, конечно, все не так просто. Даже незначительно усиление мощности увеличивало затраты на строительство в разы, а у син’дорай в Квель’Таласе сейчас более чем тяжелый период. Но если вопрос встанет так, что-либо вся армия застревает на чужой планете, либо строится площадка — то уж найдут средства. Как жаль, что раньше, тринадцать лет назад, эльфы не знали, что из Дренора вполне реально дотянуться телепортацией до Азерота, если как следует постараться с обеих сторон!

Словом, хотя син’дореи все еще здорово зависели от своих союзников, это не было вопросом выживания. А разрыв отношений с Иллидари затруднил бы, но не сделал невозможным возвращение и контакты с остальной частью народа.

Поэтому лорду Иллидану нужны гарантии, что эльфы не оставят его? Вообще-то, хотели вернуться в Азерот единицы. Каэль отдал негласное распоряжение ставить «скучающих по родине» на учет. После закрытия врат лорд Иллидан обещал наладить нормальное сообщение между мирами, тогда этих эльфов Каэль просто отправит в Квель’Талас с письмами и распоряжениями. Остальные же син’дореи планировали захватить часть этих земель, расширить королевство. Если они сейчас уйдут, то этих насыщенных магией запредельских территорий им не видать как своих макушек. Лорду Иллидану не нужно искать дополнительные способы привязать к себе син’дореев!

Если такова причина его поведения, то это менее обидно, чем разного рода оскорбительные проверки. Но связь из политических соображений Каэля в любом случае не интересовала.

«Юный принц Каэль, будь моей правой рукой и неси мой гнев миру», — сказал лорд Иллидан, принимая его клятву верности. А теперь предлагает ему роль любовника. Каэль не оправдал ожиданий? Может, конечно, и наоборот, он нравится Иллидану…

Каэль вздохнул. Ему было не с кем особо пооткровенничать о своих проблемах: он больше всего доверял едва не ставшему его отчимом Паталеону, но тот не интересовался практически ничем, кроме науки. Мог обратиться с проблемой к магистру Роммату, маминому близкому другу, но обсуждать с ним такой вопрос было бы неловко, да и вообще, его реакцию Каэль и сам мог предсказать. Да практически все его подданные либо будут срочно спасать юного принца из лап жуткого демона — и тогда прощай, выгодный союз, — либо поостерегутся влезать в личные дела своих лидеров. Принц теоретически мог бы довериться веселой и дружелюбной с ним леди Вайши, но опасался. Как ни крути, у них в первую очередь политический союз, а потом уже приятельские отношения. Как знать, не использует ли леди однажды эту информацию против него.

Когда-то учитель дипломатического искусства советовал принцу рассказывать союзникам безопасную информацию в доверительных беседах для укрепления отношений. Пожалуй, теперь, когда на Каэле лежит ответственность за весь его народ, ему надо прекращать сторониться всех. Может, тогда и станут понятнее и поведение лорда, и надежность леди.

***

— Миледи, мы провели исс-с-следования тех артефактов, о которых вы говорили.

Вайши благосклонно кивнула своей подчиненной и похлопала ладонью по низкой скамье, предлагая свернуться кольцами рядом и продолжить. Леди Кшар’раши изящно взмахнула длинными лимонно-желтыми с сиреневыми краями головными плавниками и опустилась у колец своей предводительницы.