Больше, чем союзники (СИ)

Брать с собой в Пустоверть целую армию было бессмысленно. Если открыть портал внутри, охрана разрушит заклинание до того, как на борт корабля успеет ступить хотя бы пара отрядов. Штурмовать снаружи тоже не получится: Крепость была хорошо защищена, ее стены не разрушить магическим взрывом, а у предателя будет время продумать контратаку или взять принца в заложники. К тому же, развязывать войну с син’дорай Иллидан не собирался: как только недоразумение с принцем будет улажено, остальные эльфы перестанут нападать на разведчиков Иллидари.

Вайши и Иллидан решили собрать отряд элитных бойцов и решить проблему тихо, быстро и малой кровью. У нагайны были связи с несколькими гильдиями наемников, и, путешествуя при помощи порталов, Владыка Запределья собрал их всех в Долине Змеиного Шепота – так теперь официально назывались Зангарские озера. Также Иллидан взял с собой своих лучших учеников – син’дореев Леотераса и Варедиса, решивших изучать ремесло борьбы с демонами. В отряд вошли члены Совета Иллидари - все они были сильными и опытными бойцами, - сирены и оракулы Вайши.

Сбор отряда занял всего сутки, но прихвостень Кил’Джедена, кем бы он ни был, успел подготовиться. Когда отряд захватил Крепость Бурь, Каэля, Селина и Делриссы там уже не было.

На допросе Телоникус признался, что энергия Скверны отправлялась в Квель’Талас для реставрации Солнечного Колодца. По его словам, восстановление держалось в секрете, чтобы не разочаровывать син’дорай в случае неудачи. Но проект был начат еще до нападения шаттратцев. Изменившийся внешний вид принца и торчащий из его груди кристалл инженера не интересовали, после того как Каэль велел ему не задавать вопросов на эту тему. Все чертовы эльфы, которые видели, что с их принцем все плохо, послушно выполнили его приказ не выходить на связь с остальными Иллидари и продолжать выполнять свою работу. А те, что жили в Черном Храме и связывались с соплеменниками при помощи вестников, получили указание якобы от приближенных принца не беспокоить некоторое время обитателей Крепости Бурь. Ничего не поняли, но тоже подчинились. Безмозглые тупицы.

Приближенные принца - Паталеон, леди Каперниан и лорд Сангвинар – были заключены под стражу “по приказу его высочества” сразу же после нападения. Они связали арест с подозрениями в пособничестве Шаттрату и спокойно дожидались окончания расследования и оправдания, даже не пытаясь выяснить подробности или отправить магического вестника хотя бы одному только Иллидану. Уж Паталеон с Каперниан могли найти способ обойти магическую защиту Крепости. Иллидан был так зол на безответственность эльфов, что поначалу даже не хотел брать их с собой в Азерот. Но воинами такого уровня не разбрасываются.

Задействовав множество чародеев и используя сложнейшие заклинания, син’дореи выяснили, что принц теперь был в Азероте. Солнечный Колодец, к которому судя по всему и отправили Каэля, находился посреди острова Квель’Данас, расположенного на севере от Луносвета. Иллидан мог открыть портал на окраину столицы, так как это было ближайшим к Колодцу местом, координаты которого были ему известны. Но по совету одного из наемников решил замаскировать отряд под гильдию искателей приключений и воспользоваться стационарным порталом в Шаттрате. Оказывается, Шаттрат уже начал засылать разведчиков и диверсантов к Колодцу и даже готовиться к штурму возведенных тысячелетия назад вокруг него укрепления. Значит, каким-то образом узнали о готовящихся там действиях раньше, чем на остров отправился принц. Не их ли рук было все это непонятное дело?

Терраса Магистров и Плато Солнечного Колодца - так назывались окружающие магический источник строения, - были, по словам син’дорай, больше предназначены для работы и отдыха магов, управлявших его энергией, чем для обороны. Но многоярусная структура зданий позволяла лучникам и магам обстреливать с достаточно удобных позиций нападавших. Воинов, неспособных атаковать с дистанции, решили брать поменьше.

Наемников из их отряда в Шаттрате хорошо знали, охрана пропустила их и изменивших лица иллюзиями Иллидари без лишних вопросов. На острове Квель’Данас шаттратцы успели занять полуразрушенные строения на северо-западе и оттуда готовили нападение. Несколько отрядов наемников уже пытались атаковать Террасу и Плато, но потерпели неудачу.

Пообщавшись с отирающимися на острове наемниками, Иллидан выяснил, что принц поселился на Террасе Магистров. Наскоро был заключен договор о сотрудничестве и разделе добычи с зеленокожим орком Брандом – главой еще одной гильдии наемников. Согласно договору, принц и несколько предметов по его выбору шли Иллидану, а прочие трофеи – собственно орку. Полудемон и Вайши вдвоем были сильнее всей остальной группы, но принца требовалось спасти быстро, не давая связать себя боем в коридорах. Они собирались прорываться вперед, не останавливаясь для помощи остальным. Спасательная операция (для новых соратников она называлась диверсионной) был начата без промедлений.