Больше, чем соседи

Мужчина носком ботинка открывает приоткрытую дверь, открывая удивленного Коннора. Сначала он смотрит на мужчину, на его лице отражается ужас, а затем на меня. Выражение его лица смягчается, когда он смотрит на меня.

— Можешь оставить нас на минутку, Мия? — Коннор прочищает горло и сглатывает.

— Конечно.

Итальянец заходит в маленький кабинет, и я закрываю за ним дверь. Прижимаясь спиной к стене, я вытягиваю шею, чтобы прислушаться, но ничего не слышу, ни единого звука. Они, должно быть, ждут, когда я уйду.

Черт возьми.

Я на цыпочках иду по коридору, надеясь подслушать хоть что-нибудь из их разговора. Ничего. Решив не раскачивать лодку, я останавливаюсь у входа, чтобы обеспечить нам некоторую дистанцию. Мне следовало прийти на работу более подготовленной. Во время моих вылазок с Кларк мы брали с собой подслушивающие устройства и звукозаписывающее оборудование. И конечно, именно сейчас они мне нужны. Я выбегала за дверь «Инкуайрер», боясь опоздать на свою вторую работу, и забыла гаджеты в своей кабинке.

Коннор проводит много времени в своем кабинете, никогда не забывая запереть его перед уходом. Что бы он ни прятал, оно должно быть внутри. С края длинного коридора я все еще не могу разобрать ни единого слова, произнесенного за его закрытой дверью. Что, если он меня поймает? Я была бы заперта в музыкальном магазине с сексуальным, страшным и, скорее всего, вооруженным итальянцем и Коннором. Он напоминает мне наемного убийцу мафии из фильма, и, учитывая акцент, я могу быть права в своем предположении.

Будучи крупнейшим поставщиком наркотиков в стране, Филадельфия обладает криминальным миром, который большинство людей недооценивают. Большая часть кокаина и героина, поступающих в продажу, направляется по городу во главе с главарями итальянской мафией, вплоть до их сообщников, которые продают их продукт и отдают им долю.

Несмотря на то, что Коннор кажется достаточно невинным, я здесь не потому, что он какой-нибудь типичный Джо. Коннор — наркоторговец и бог знает кто еще. Но я должна это доказать. Я должна получить эту историю, чего бы это ни стоило. Несколько моих коллег начали всю свою карьеру с такой истории. Я могла бы легко сделать то же самое с таким громким делом, как «Оборот в Олд Сити Рекордс».

После двадцати минут ожидания, а может, и больше, я подпрыгиваю от звука колокольчика, который громко разносится по всему магазину. В кабинете Коннора раздается шорох, как будто они готовятся к выходу. Я направляюсь прямиком к стойке регистрации, нервная энергия заставляет меня двигаться быстрее. Меня охватывает облегчение, когда я замечаю Итана, листающего коробку с пластинками.

— Привет, — я подхожу к нему и переплетаю свои пальцы с его. Он сжимает мою руку и улыбается. — У меня еще полчаса, прежде чем я смогу уйти. Ты не против подождать?

Итан качает головой, и темная прядь падает на его ярко-зеленые глаза. Мое сердце колотится, царапая грудь. Он красив, абсолютное совершенство, и весь мой.

— Конечно нет. Для тебя у меня есть все время в мире.

Уголки моего рта приподнимаются в злой усмешке:

— Перестань пытаться мне льстить.

— Сегодня вечером лесть зайдет далеко, — он смеется и продолжает объяснять, как только видит мое замешательство. — Это было предсказание Уилла в тот вечер, когда мы пошли в «Забей Гол». Он открыл печенье в «Китайском саду» прямо перед тем, как мы поднялись наверх, чтобы встретиться с тобой и Кларк.

— Ясно, — я отцепляю свои пальцы от его, когда Коннор и его старый друг с важным видом направляются к нам по центральному проходу. — Постарайся вести себя прилично, — бормочу я себе под нос. — Это мой босс.

Он отводит взгляд от моего лица. Его глаза сужаются, когда он смотрит на Коннора и мужчину рядом с ним.

Мужчины останавливаются перед нами. Коннор улыбается. Его друг так плотно сжимает губы, что его челюсть может треснуть от напряжения.

Коннор изучает лицо Итана, как будто узнает его, что неудивительно.

— Я знаю тебя, — говорит он. — Уотерс, верно? Я не видел тебя много лет. Сколько прошло? Лет девять или десять.

Все тело Итана напрягается. Он засовывает руки в карманы джинсов, даже не потрудившись протянуть руку Коннору.

— Ага, — говорит Итан.

Откуда они знают друг друга?

Пристальный взгляд Коннора перемещается между Итаном и мной, и в конце концов останавливается на моем лице:

— Вы вместе?

Я киваю:

— Итан приехал, чтобы забрать меня.

Коннор ухмыляется:

— Не знал, что ты с этим связана, — его слова сбивают меня с толку до чертиков. — За сколько хочешь КОП (прим. КОП — наркотик, опиоидный анальгетик)?

Я прищуриваюсь, глядя на Коннора, сбитая с толку необычным вопросом. Вот тогда я понимаю, что он имеет в виду наркотики.

Какого хрена?

— Мы не интересуемся, — говорит Итан, прежде чем я успеваю ответить.

Итальянец поправляет черную спортивную сумку, которую Коннор принес с собой ранее, и извиняется. Между всеми нами проходит мгновение, когда мужчина выскальзывает за дверь, а мы с Итаном неловко стоим перед Коннором.

Коннор бросает взгляд на часы на стене за прилавком: