Больше чем страсть

Ты знаешь, что компания «Лохлинн» не будет тратить деньги на поддержание работы «Чудесных озер». Ты знаешь, что «Чудесным озерам» нужен покупатель. — Она засмеялась, но в ее смехе слышалась горечь. — Ты знаешь, что потребуются месяцы, если не больше, чтобы найти другого покупателя. В это время парк будет все больше приходить в упадок.

Она скрестила руки на груди и с подозрением посмотрела на него.

— Или это попытка получить парк по еще более низкой цене через год?

— Что? Нет, я не!.. — с возмущением воскликнул он, но осекся. Он должен был признать, что такой трюк был бы в духе «ББА» или Лохлиннов. — Почему ты так решила?

Она вздохнула, ее плечи опустились.

— Сегодня утром я завтракала с Каталиной Лохлинн. И она мне сказала… Не важно, что она мне сказала, я все равно этого не хочу. Но она также объяснила историю отношений между «ББА» и «Лохлинн». С точки зрения Лохлиннов. — Она поймала его взгляд. — Я не виню тебя за то, что ты плел интриги, в том числе и в тот вечер, когда мы встретились. Я знаю, что ты должен выжить в своем мире. Но я устала, Иэн. Я не командный игрок. Я плохо прыгаю через горящие обручи. Я не сильна в махинациях и подковерных играх.

— Что тебе сказала Каталина? — Он погладил ее по щеке, а она наклонилась к нему, но затем выпрямилась и отступила на шаг.

Он опустил руку.

Анна улыбнулась. Улыбка была недоброй.

— Продажа «Чудесных озер» — это кастинг на роль единственного наследника Кита Лохлинна. Он стравил меня с моим братом — да, у меня есть единокровный брат, о котором я не знала, но Кит знал, разве это не потрясающе? И тот, кто лучше всех справится с поставленной перед ним задачей, унаследует компанию «Лохлинн»! — Анна развела руками. — Итак, если ты не купишь «Чудесные озера», меня исключат из конкурса.

Иэн вдохнул:

— Хорошо. Мы можем это выяснить…

Она покачала головой, прежде чем он закончил говорить:

— Я приехала в Калифорнию, потому что хотела понять, кто же я. Я думала, что смогу превратиться в человека, рожденного в семье Лохлиннов, а не Стратфордов. Но я все еще та девушка, которая сбежала от своих друзей и семьи во Флориде. И я скучаю по своей семье. Я скучаю по той себе, когда я со своей семьей. Я могла бы принадлежать миру Лохлиннов. Или миру Блэкбернов. Но я предпочитаю не делать этого.

— Анна, я люблю тебя. — Иэн чувствовал, что теряет контроль над ситуацией.

— И я люблю тебя. Я полюбила тебя с тех пор, как ты набросил мне на плечи свой пиджак.

В тусклом свете лифта ее голубые глаза блеснули непролитыми слезами.

— Но «ББА» — это твой мир. Твое наследие. Твоя семья. И я не могу просить тебя оставить все это.

— Но если ты меня любишь… Если ты любишь меня, мы сможем решить эту проблему.

— О, Иэн!

На этот раз Анна поцеловала его сама.

Слишком поздно он понял, что лифт движется. Двери открылись, и они оказались в вестибюле первого этажа. Она оторвалась от него, ее взгляд был решительным.

— Любовь — это не проблема, которую нужно решить. Она просто… есть, — сказала девушка. — Часть меня всегда будет любить тебя, независимо от того, что принесет нам будущее. Но если я останусь с тобой, я не буду собой. Я буду пешкой в игре, которую ты будешь вести с Лохлиннами.

— Нет. Ты не права. Ты…

— Иэн. — Ее улыбка стала грустной. — Кем, по-твоему, я была в тот вечер, когда мы встретились? Кем я, по-твоему, была?

Он не мог выдержать ее взгляда.

Она кивнула.

— Я желаю тебе только счастья. Ты должен купить «Чудесные озера». Спаси свою компанию.

Она коснулась губами его правой щеки.

К тому времени, когда его оцепенение прошло, она уже ушла.

Глава 15

Месяц спустя

«Чудесные озера» никогда не выглядели красивее. Даже погода благоприятствовала красивой картинке: темно-синее калифорнийское небо, усеянное зефирными облаками, выглядело как нарисованный на заказ фон.

— Ты в порядке? — Тай материализовался рядом с Иэном.

— Как нельзя лучше.

Тай посмотрел на него, затем кивнул.

— Ага, я согласен. Знаешь, откуда я знаю? Ты не спрашиваешь меня, правильно ли ты поступаешь.

Иэн усмехнулся.

— Нет. Не спрашиваю. На этот раз я знаю, что делаю.

— Ты сделал все, что было в твоих силах. Теперь ты надо всем этим не властен, — ухмыльнулся Тай.

Иэн глубоко вздохнул. Будущее могло быть вне его контроля, но это не означало, что он не мог попытаться сделать его настолько благоприятным для себя, насколько это возможно.

Ничто не доставляло Анне большего удовольствия, чем радость Пепы, когда пятилетняя девочка впервые увидела вдалеке Восхитительный маяк.

— Ух ты, — выдохнула Пепа и замерла на месте.

— Здорово, да? — Анна улыбнулась ей, а затем взглянула на Марицу. — Итак, у меня есть несколько дел. Ты будешь гулять с мамой, а мы встретимся перед маяком, чтобы посмотреть парад. Договорились?

— Договорились! — воскликнула Пепа, а затем повернулась к матери: — Я хочу пойти на «Небесный маршрут»!

— Подожди! — Марица схватила Пепу за руку, когда та бросилась в толпу. — Анна, ты уверена, что не хочешь, чтобы мы пошли с тобой?

— Все будет хорошо. — Анна обняла двоюродную сестру. — Я ненадолго. Скоро я вернусь к вам. Займите мне место на всякий случай.