Больше, чем товарищи по кораблю (ЛП)

Еда очень вкусная. Что и следовало ожидать, учитывая, что ресторан Coral's имеет звезду Мишлен. Мы специально заказываем разные блюда, чтобы попробовать как можно больше, несмотря на то, что каждый раз хотим одно и то же. Мы не можем постоянно возвращаться сюда, учитывая цены.

Но так приятно снова пообщаться как следует. Милая пара пожилых дам за соседним столиком продолжает ностальгически улыбаться нам каждый раз, когда мы слишком громко смеемся. Возможно, для них мы выглядим так, будто у нас очень удачное свидание. На самом деле, сегодня было несколько моментов, когда мы чувствовали себя как на свидании.

Черт. Я флиртую? Нет, мы всегда так общались. Но у меня теперь есть парень — может, мне стоит сбавить обороты? Оскар знает, что это ерунда, я знаю, что это ерунда, но знает ли Том? Сегодня у него наглый взгляд, но у него всегда такой взгляд — это просто он. И не то чтобы мы кормили друг друга своими вилками или играли в лапту под столом.

На секунду я задумалась о том, чтобы рассказать ему об Оскаре, чтобы разрядить романтические настроения, которые могут возникнуть вокруг, но потом вспомнила, как он повредил запястье, и мы решили, что лучше пока не говорить ему об этом. Мы хотели дать ему время разобраться со всем, что у него происходит, пока Оскар в отъезде, а потом надеяться, что кулак Тома не будет направлен в лицо Оскару, когда он вернется и мы станем официальной парой. Они не заклятые враги, но и не друзья.

"Видишь ли, если бы ты водил девушек сюда, а не ужинал все время у них, ты мог бы добиться большего успеха, закрепив за собой одну из них", — комментирую я, бесстрастно откусывая крем-брюле. Ага, напомни ему обо всех других девушках, с которыми он был. Идеальный сдерживающий фактор для свидания.

Его ложка тирамису замирает в дюйме от рта, пока он оценивает мою грубую шутку. Затем мы хихикаем, как дети, только что набравшие на калькуляторе "восемь ноль ноль восемь пять", и обмениваемся последними половинками наших десертов.

Я не дала ему понять, что знаю, что на самом деле произошло в спортзале на прошлой неделе, и что видела, что было в том письме, которое я не хотела открывать. Я избегала расспрашивать его о доме, несмотря на свое беспокойство. Он почти никогда не говорит о своей семье, но я не думала, что ситуация настолько напряженная. Я рассказала Оскару только потому, что волновалась. Я знала, что он не станет делиться этим с окружающими, и подумала, что будет полезно, если кто-то еще присмотрит за ним. Никто больше не думал, что в этом что-то есть, но я знала, что что-то не так.

Том улыбается мне еще ярче, высасывая последние следы пустыни со своей ложки. "Это было здорово".

" Это правда".

Между нами воцаряется тишина, но в ней нет дискомфорта, она теплая и уютная. Однако это ощущение длится недолго.

"Прости, что избегал тебя", — говорит он.

Мой желудок сжимается. Избегал меня? Конечно, он был занят, но избегал? Я спрашиваю, почему, но это слово едва слетает с моих губ.

"Я говорил себе, что это потому, что у меня было много дел, но если быть честным с самим собой, а я стараюсь быть честным, то огромная причина", — он сглотнул, — "в том, что я не мог быть с тобой наедине".

Мое сердце колотится в груди с невероятной силой.

"И я не могу быть честным с собой, не будучи честным и с тобой".

Тепло — это не уют, это липкость и клаустрофобия. Комната может кружиться или сминаться, а я останусь среди всего этого, не шевелясь.

"Я без ума от тебя, Элизабет".

Его добрые и красивые карие глаза смотрят на меня.

"И я готов на все ради второго шанса".

Я теряюсь в словах. Я не могу… Я не могу… Я качаю головой, отгоняя жжение в глазах.

"Том, я…" Что? Как я…? Что я…? "Твоя дружба значит для меня все".

Свет в его глазах угасает.

Пожалуйста, не отказывайся от нашей дружбы.

"Мне тоже нужно быть с тобой честной". Черт. "Я кое с кем встречаюсь".

На его лице мелькает растерянность, или обида, или смесь того и другого. Его глаза стекленеют, как будто он пытается понять, как он это пропустил. Я думаю о том, чтобы избавить его от страданий, но понимаю, что сделаю только больше. Его глаза возвращаются к моим, умоляюще глядя на меня сквозь длинные ресницы.

"Харви?"

Я киваю, стыд сжимает мои внутренности.

Он прочищает горло, как будто его тоже сдавило.

"Как долго это продолжается?"

Я на секунду задумываюсь над ответом.

"Наверное, с момента поездки на лодке".

Я соглашаюсь на это, потому что подсчитывать, сколько дней или недель я его обманывала, мне кажется еще хуже, хотя сейчас я, вероятно, дала ему всевозможные образы, которые ему не нужны.

Он поднимает брови.

"Ого. Я действительно был настолько слеп к этому, да?"

"Я должна была сказать тебе, прости. Я-"

Он качает головой. "Ты счастлива?"

Мое сердце начинает трещать, пока я смотрю на его осколки. Я снова извиняюще киваю.

"Том…"

Наш официант подходит, чтобы убрать тарелки, и предлагает нам кофе, но мы отказываемся. Не заплатив по счету, мы молча выходим из ресторана. Я направляюсь к лестнице для экипажа, но Том задерживается.

"Я собираюсь прогуляться".