Больше, чем власть

— Ветер, — неожиданно произнесла Сова. — Канал — это и есть ветер. Черт, как до меня долго доходило.

— Что именно?

— Подожди, нужно посмотреть!

— Ты куда?

— На поверхность.

— Это еще зачем? Посмотри через мониторы.

— Через мониторы я не вижу, Командор. В этом-то и проблема. Я его чувствую, сама не знаю как. Только направление. Открой шлюз!

Они выбежали на смотровую площадку у грузового шлюза «Водолея».

— Вот он! — Сова вскинула руку, указывая в восточную часть черного неба над головой. — Вот туда дует.

— Куда?

— Смотри!

Командор до рези в глазах вгляделся — и увидел. Абсолютно черный кусок неба не светился ни одной звездой. Вот она, его расчетная точка эпицентра, его трещина в привычном пространстве, его открытие.

— Значит, когда планета проходит через этот участок... — начал он.

— Но мы его еще не прошли!

— Нет, Сова, мы его ужепрошли! Мы не учли фактор времени. Именно время-то мы и не учли! Вот почему они не могут нас найти, вот почему сигнал идет с искажениями. Скорее всего, нас нет сейчас в обычном пространстве. Мы внутри этой трещины. Именно поэтому сбой в навигации для них произошел раньше, чем для нас.

— Я не понимаю!

— Да я и сам плохо понимаю, Сова. Но сейчас я не могу посчитать и доказать.

Посреди темного пятна вдруг вспыхнула яркая светящаяся точка.

— Вот и наши гости, — заметил Командор. — Интересно, кто именно?

— Этого не может быть, — возразила Сова. — Ты не понимаешь, поток идет туда, а не оттуда.

— Я не знаю, о каком потоке ты говоришь, — Командор кинулся назад в рубку, чтобы глянуть на радар, и оттуда крикнул: — К нам пожаловал крейсер! И еще несколько мелких судов.

— Они нас видят?

— Вероятно.

— А где Зорий?

— Их несколько, Сова! Откуда я знаю, на каком из них Зорий?

Сова уже хотела кинуться в рубку, но в эту секунду черный кусок неба взорвался оранжевым всплеском, таким ярким, что ей показалось, что свет выжжет глава. Она влетела в коридор, заслоняясь от нестерпимого сияния.

— Сова, внутрь! — бешено закричал Командор.

Словно тысячи холодных игл вонзились в ее тело вместе с этой вспышкой. Боль подкосила ее, и Сова рухнула на пол.

— Только не анабиоз, — прошептала она, уговаривая кого-то, кто распоряжался ее непонятным организмом. — Только не анабиоз!

Эфир разрывался от какофонии звуков: корабли Ордена сражались с приливом взбесившейся планеты. Абсолютная чернота неба теперь сменилась нестерпимой яркостью свечения.

— Командор, ответьте, с вами все в порядке? — голос Зория в наушниках не выдавал паники, но нервное напряжение последних минут невозможно было утаить.

— Да, относительно. Что это было?

— Мы сели в нескольких сотнях метров от вас, — сообщил Зорий, игнорируя вопрос. — Вы нас видите?

— Да, — подтвердил Командор.

— Немедленно выходите. Немедленно. Мы должны успеть взлететь. Вы в эпицентре новой воронки!

— Что?

— Немедленно выходите к моему кораблю!

Командор схватил коробку с дисками, куда успел записать показания приборов, и рванулся в коридор.

— Сова, уходим!

Он споткнулся обо что-то и полетел на пол.

Наверное, от увиденного ему стоило упасть в обморок, но сознание отказалось его покидать в трудную минуту.

Черное тело Совы лежало в коридоре, вцепившись руками в бортик грузового шлюза, и свет, нестерпимый свет, от которого не спасали даже включившиеся фильтры пилотского шлема, втягивался в эту черноту, впитывался, как в губку. Командор не думал, что будет с ним, когда кинулся к ней. Это была Сова! Что бы ни случилось, рядом с ним была только Сова. И точка!

Он прикоснулся к телу — и почувствовал одновременно боль и прилив сумасшедшей энергии. Наверное, так взрывает организм дикая доза адреналина в крови. Сова что-то шептала.

— Канал... — расслышал он. — Канал.

— К черту твои каналы, — крикнул он. — Мы уходим. Можешь идти?

— Да.

— Тогда держись!

Когда они выбрались на поверхность, пришлось зажмуриться. Свет резал глаза. Но теперь он уже не занимал все небо. Полоска черноты у горизонта планеты, лишенной атмосферы, становилась все больше и больше, поглощая сияние света, разлитое в зените, но сам отчетливо видимый горизонт, казалось, сворачивался вслед за тающим светом, так что его линия уже не казалась ровно изогнутой дугой.

— Где корабль? — хрипло спросила Сова.

— Где-то там, метрах в двухстах. Черт, если мы выберемся, клянусь, я стану кабинетным ученым! Ты видишь горизонт?

— Вижу. Это канал. Командор, понимаешь, этот канал — я!

— Нет, не понимаю, — рявкнул он, таща ее за собой.

— Опять, — непонятно к чему произнесла она. — Опять! Так уже было!

— Ну и что?

— Мне нельзя туда!

— Куда? — он продолжал тащить ее, несмотря на то, что она упиралась.

— Нельзя! Мне туда нельзя!

Командор решил, что она бредит.

Им оставались считанные метры, когда крейсер, пытаясь ликвидировать очередной энергетический прорыв на поверхности планеты, дал свой последний залп.

Как только корабль тяжело рухнул на поверхность, Лорис бросился к шлюзовой камере. Он успел добежать до отсека, где хранились скафандры. Там его нагнал Зорий.

— Куда?

Зорий преградил ему дорогу.

— Дар, я их встречу!

— В скафандр! — скомандовал Зорий.