Больше, чем власть

Этот выводок был заказан правительством Земли для пополнения кадров Торгового флота. Подряд на изготовление детей! Не зря Магистр всегда морщился, упоминая о способе появления землян на белый свет. Более того, заказ делался под конкретную программу — для дальних перелетов. Еще не рожденным подданным было предопределено в будущем длительное пребывание в космосе, для чего они должны были обладать специфическим набором личных качеств. Дар увяз в психологических терминах, но вынес из отчета института убеждение в том, что у сбежавшей землянки была неплохая наследственность, подобранная в расчете на эмоционально устойчивый тип личности, адекватно воспринимающий внешние раздражители. Высокий порог устойчивости к стрессу, быстрая адаптация к новым условиям, пониженная чувствительность к эмоциональным перегрузкам, отсутствие склонности к паническим реакциям. Впрочем, сами земляне делали поправку на возможные отклонения от планируемого типа, и в процессе воспитания выбраковывали около четверти детишек, не подошедших под заказ. Итог определялся не только наследственностью, но и работой педагогов.

Лаэрту Эвери не отбраковали. Обучение она прошла в пансионе, как и все дети Земли. В сознании Дара не укладывалось, как ребенок может расти счастливым без родителей, но земные пансионы считались лучшими в Федерации. Неземлянин попасть туда просто не мог. Классическая система воспитания оттачивалась в них не один век, и главное — приносила результаты, так что нездоровый прагматизм Земли торжествовал над традиционной семейной моралью остальных миров.

По окончании пансиона, в четырнадцать лет, Лаэрта Эвери была определена в Высшую школу космонавигации Земли — самое престижное учебное заведение Старого Света, на штурманский факультет. Каковой и окончила с отличием через четыре года, получив распределение через биржу труда в Торговый флот Федерации.

Запрограммированная жизнь. Запрограммированная еще до момента зачатия в искусственном чреве Центра рождаемости. Просчитанная с первого дня судьба, вписанная в будущее страница, чистовик от первого крика до последнего вздоха. Безошибочный, точный расчет медиков, психологов, педагогов. Удачная комбинация генов, неслучайный набор сохраненных в питательной среде живых клеток, возможно, давно умерших организмов ее биологических родителей.

И это все — человек! Живет, дышит, мыслит, строит свои планы…

И вдруг что-то сломалось. Покривилось. Погнулось. Полетела программа, коту под хвост пошли все усилия, все планы и расчеты. Случайность вмешалась в эту идеально ровную жизнь, и жизнь пошла зигзагами. Обиженный взгляд готовой расплакаться девчонки на последнем фото.

Так. Всяческая философия — позже!

Что там дальше? Друзья, связи.

А, вот снова знакомое имя. Александр Ягель. Одногодки. Вместе учились, росли в одном пансионе. Даже из одного выводка. Бывает же такое! Всю жизнь вместе.

Дар полюбовался на фото господина Ягеля. Да, парочка была, видимо, лихая. Черноволосый хулиган с растрепанными романтичными кудряшками не был похож на Лаэрту Эвери ничем, кроме дерзкого выражения лица и взгляда слегка исподлобья.

Теперь можно было точно сказать, что сделка по продаже корабля была фиктивной. Кстати, а где в настоящий момент находится друг детства? Вернее, друг жизни… Дар пробежался по биографии Александра Ягеля и увидел, что она в точности повторяет биографию Лаэрты Эвери, с той лишь разницей, что в Высшей школе космонавигации юный Ягель был распределен на факультет пилотирования, окончил дополнительный курс управления экипажем и имел квалификацию капитана корабля.

Попали в один экипаж. Кто бы сомневался! И проработали вместе три года — вплоть до того, как Лаэрта Эвери загремела на карантин.

Работа.

Однако. Зорий присвистнул. За три года — два ЧП. Причем оба весьма неприятного свойства. Надо же, как эта парочка притягивала к себе неприятности! Первое ЧП закончилось судебным процессом. А ведь Зорий, пожалуй, помнит этот процесс. Взорвавшаяся планета, погибшая экспедиция сейсмологов, часть спасшихся людей, которые с трудом дали путаные показания про нападение неизвестных. Судебный процесс над капитаном грузового транспорта, которому удалось эвакуировать только часть персонала сейсмологической станции. Вот почему Дару казалось знакомым его имя! Оправдан и освобожден в зале суда. Лаэрта Эвери в судебном слушании проходила свидетелем.

Вернулись оба в Торговый флот. И уже через полтора года — новое происшествие: корабль пропадает с радаров на полчаса, после чего штурман надолго застревает на карантине. Рапорт Александра Ягеля: отказ заступить в очередной рейс без штурмана с новым экипажем. Какая преданность! Увольнение из Торгового флота.