Больше никаких секретов

– Майк рассказал вам?

– Конечно!

– Ну, тогда вы уже все знаете. Там был этот ужасный тип – Альберт. Он приставал ко мне.

– Что конкретно он делал?

– Я думаю, – тихо сказала Сара, – Майк изложил вам свою версию.

– Теперь я хочу услышать это от тебя.

– Он все время глазел на меня. А в погребе схватил за грудь и поцеловал.

Стерлинг нахмурился, а на щеках заходили желваки. Он был так бледен от злости, что Сара подумала: Все будет в порядке.

– За что ты дала ему пощечину. – В его голосе появились какие-то другие нотки. Сара кивнула. – Может, было бы лучше, если бы ты не делала этого.

Сара смотрела на него и не верила своим ушам.

– Этот хам приставал ко мне, а вы меняже и обвиняете?

– Я тебя не обвиняю. Этот парень не имел права лапать тебя.

– Но я не должна была давать ему оплеуху? Я надеялась, что вы поймете.

– Позволь напомнить тебе: эти люди были гостями в «Горной Долине». Да, Сара... – Стерлинг не дал ей открыть рот, – даже Альберт.

– Ну и что?

– Я согласен, что этот парень – идиот! И я согласен, что он целиком и полностью заслужил то, что получил. Но в каждой группе может оказаться такой придурок, и не один.

– Звучит так, словно вы с Майком написали трактат о нелегкой работе гида, – едко заметила Сара, – вы думаете, что я позволю таким идиотам распускать руки?!

– Разумеется, ты не должна терпеть, когда мужчины пристают к тебе, Сара. Ни один не вправе это делать. Но тебе надо выработать стратегию поведения на такой случай. Я могу подсказать, как. Эмма встречает таких типов с юмором.

– Юмор! Только не говорите, что это смешно, когда мужчина пристает к тебе.

– Конечно, нет! Но Эмма просто высмеивает их. Как правило, вся группа оказывается на ее стороне. А нахал остается с носом.

– Не могу согласиться с этим методом, – твердо сказала Сара.

– Я видел, как она это делает, и могу сказать: очень впечатляет. Ни один мужик не отважится во второй раз сунуться к Эмме. Может, ты найдешь другой способ.

– Я не понимаю, Стерлинг! – Сара с удивлением смотрела на него. – Я не верю своим ушам. И это говорит человек, который сделал все, чтобы я бросила работу из-за того, что какой-то нахал дотронулся до меня!

– Сара, не думай, что я оправдываю этого парня. Я так же взбешен, как и ты. Может, даже больше. Все, о чем я прошу, так это найти возможность как-то справляться с подобными ситуациями.

– Вы хотите, чтобы я любезничала со свиньями! – яростно заявила Сара. – Альберт – подонок, как и тот парень в кафе.

– Ты не права, Сара. Это не то, о чем я тебе говорю.

– Тогда объясните.

– В кафе, когда тот тип пристал к тебе, ты не могла постоять за себя – твой босс просто не позволил бы этого. Здесь же совсем другая ситуация. Я хочу, чтобы ты хорошенько подумала над этим.

– Я не уверена, что понимаю вашу точку зрения.

– Большинство туристов – интеллигентные и воспитанные люди, но всегда найдется парочка парней, которые ведут себя, как им заблагорассудится. Ни я, ни Майк не просим тебя молчать и терпеть это.

– Теперь я совсем ничего не понимаю. Я не понимаю, о чем мы говорим.

– Я рад, что ты смогла постоять за себя.

– Это, по-моему, не совсем то, что вы хотели сказать в начале разговора. Я действовала инстинктивно, когда дала пощечину, Стерлинг. Кроме того, у женщины не так уж много возможностей защитить себя. – Сара подумала о Ларри и в сотый раз пожалела, что не вела себя с ним более агрессивно.

– Почему? Когда к вам пристают, вы можете применять различные методы защиты.

У Сары еще сильнее разболелась голова. Она посмотрела на Стерлинга.

– Майк, наверно, был очень недоволен.

– Майк занимается туристическим бизнесом, и ему по долгу службы приходится встречаться с такими неприятными людьми. Но он – профессионал и ожидает того же от нас.

– О чем вы говорите?

– Он вовсе не одобряет поведения Альберта. Но в то же время он дал понять, что, если подобное повторится, он заключит соглашение с другим поместьем.

– Угроза?

– Предупреждение. Мы с Майком очень давно сотрудничаем.

– Вы заинтересованы в этих экскурсиях? – медленно спросила Сара.

– Они, конечно, малая часть моего бизнеса. Вино – вот чем я зарабатываю деньги. Но экскурсии важны для дела.

А эта работа очень важна для Сары. Она неохотно сказала:

– Я не хочу разрушать ваш бизнес и поэтому в будущем постараюсь находить пути, чтобы избегать подобных инцидентов.

– Рад это слышать. – В глазах Стерлинга явно читалось удивление.

Почему он не уходит? Ей хотелось побыть одной и подумать о том, что сказал Альберт, о его угрозах и что это может значить.

Но Стерлинг, казалось, вовсе не собирался уходить.

– Майк еще кое-что сказал, Сара.

Ну вот настоящая причина их разговора. Она должна была догадаться. Предупреждение насчет таких, как Альберт, было лишь прелюдией.

– Могу догадаться, – неохотно сказала Сара.

– Это правда, Сара?

– Нет, – честно ответила она. – В прошлом каждого человека есть какие-то неприятные моменты, но я никогда не была замешана в скандалах.

– Альберт был уверен, что видел вас где-то.