Большие чемпионы

Но здесь возникло неожиданное препятствие. Официальным претендентом по всем версиям опять был британец Лен-нокс Льюис, два года назад потерявший чемпионский титул WBC. Тайсон не боялся Льюиса как соперника. Скорее всего, для него он был тогда только жертвой Макколла, и не более того, но он хотел провести гораздо более выгодный с финансовой точки зрения бой с Холифилдом. Майк, точнее, конечно, Дон Кинг от его имени предложил Льюису 4 миллиона отступных плюс гарантированное право на то, что следующий бой Тайсона будет именно с ним. Британец согласился, но не согласился WBC, который лишил Тайсона своего титула, оставив его таким образом только чемпионом мира по версии WBA. Но о каких версиях можно говорить, когда речь о Тайсоне? Так что для всех Железный Майк как был, так и остался единственным и неоспоримым чемпионом мира в тяжелом весе. В общем, дорога к бою Тайсон — Холифилд была открыта, и его назначили на 9 ноября 1996 года, а местом проведения стал, разумеется, «MGM Grand» в Лас-Вегасе.

Перед боем 48 из 49 опрошенных экспертов заявили, что победит Тайсон. На вопрос, в каком раунде, самым популярным был ответ «в четвертом». Осталось только проверить свои прогнозы.

Первый раунд. Едва противники сходятся, Тайсон наносит правый прямой в разрез, Холифилд отступает, и ему вдогонку летит еще левый боковой. Эвандер чуть оступается, но успевает поймать равновесие, прежде чем на него снова начинает наседать Тайсон. Следующую его атаку навалом Холифилд уже встречает правым боковым, который слегка гасит наступательный порыв Майка. Затем Эвандер наносит еще удар левой по печени, от которого Тайсона на долю секунды сгибает, но он тут же выпрямляется. Железный Майк наносит правый кросс, Холифилд клинчует, а чуть позже опережает атаку Тайсона своей. Майк снова попадает правой в разрез, но Холифилд отвечает трехударной комбинацией из двух левых хуков с правым апперкотом между ними. Тайсон проводит сначала один правый кросс, а затем еще очень сильный второй. На последних секундах Майк достает Холифилда еще одним правым кроссом, начинается размен, звучит гонг, но он никого не останавливает, и боксеры продолжают драться, пока рефери Митч Хэлперн не встревает между ними. Раунд в целом равный. Может быть, Тайсон был чуть лучше, но только за счет концовки. Первый раунд можно занести и в актив Холифилду: он не дал себя раздавить и показал, что у него есть ответы на все, что может предложить Тайсон, а это уже полдела. До сих пор так в первом раунде выглядел только Бастер Даглас. Аналогия напрашивается сама собой, хотя манерой боя Холифилд и Даглас совершенно не похожи.

Между раундами Дон Тернер, тренер Холифилда, говорит своему подопечному: «Оставайся спокойным, и ты победишь. Ты же все видишь».

Второй раунд. Холифилд показывает, что он приноровился к агрессивной тактике Тайсона. Он пропускает правый Тайсона мимо головы и наносит свой удар правой снизу, который застает Майка несколько врасплох. Потом опять на долю секунды сгибает Тайсона: на этот раз правым по корпусу. Чуть позже Майк отвечает парой левых хуков. Холифилд держит, а потом наносит правый боковой в голову. Тайсон не то чтобы потрясен, но он прочувствовал этот удар всем телом. Чуть позже Эвандер проводит четырехударную комбинацию из правого апперкота по корпусу и трех боковых. На этот раз держать приходится Тайсону, и он держит, а потом наносит левый хук. Это последний удар, который удается ему в этом раунде. Он снова бросается в атаку и нанизывает свою голову на левый джеб Холифилда. Больно. Раунд заканчивается. Все обращают внимание, что в свой угол Тайсон возвращается каким-то разочарованным и обескураженным: он не привык, чтобы противники не ломались под его ударами. Раунд за Холифилдом: и по очкам, и, что еще важнее, психологически.

Третий раунд. Холифилд снова лучше. Он наносит больше ударов и точнее попадает. Ярость с обеих сторон закипает такая, что рефери вынужден предупредить обоих, чтобы они слушались его команд.

Четвертый раунд. Холифилд проводит серию, Тайсон пригибается, и она приходится по макушке, не причиняя ему особого вреда, но Эвандер тогда проводит правый по корпусу, а затем еще очень сильный правый в голову, который Тайсону удается смягчить плечом. После этого Майк ненадолго перехватывает инициативу. Он наносит один за другим два очень мощных левых хука. Затем пропускает правый кросс Холифил-да, но отвечает своим. Опять равный раунд. Если вы отдали первый Тайсону, то этот отдайте Холифилду или наоборот. Так, по-моему, будет справедливо.