Большие чемпионы

Третий раунд. Опять продолжается дуэль на джебах. Все-таки драться с человеком, который тебя когда-то нокаутировал, — не самая легкая задача даже для такого мастера своего дела, как Льюис. Но Леннокс все чаще взрывается и более серьезными атаками. Он наносит хороший удар справа. Вот проходит мощный левый хук в его же исполнении. Затем небольшая пауза — и снова очень эффектная комбинация в исполнен нии британца: левый боковой, который проходит вскользь, лишь чуть-чуть разворачивая голову Рахмана, и сильнейший правый кросс, после которого Хасим пятится назад к канатам. Глаза раскрыты так широко, словно он пытается загипнотизировать Льюиса, в них выражение ужаса и боли. Хасим беспомощно вытягивает вперед руки, пытаясь отгородиться ими от Льюиса. Бедняга забыл, что британец намного выше его, а дальнобойность льюисовских пушек такова, что он может обстреливать противника, сам оставаясь вне досягаемости для его ар-тиллерии.

Но здесь Леннокс ведет себя непонятно. Впрочем, что можно ожидать от человека, про которого его тренер Эммануэль Стюард говорил, что никогда не знает, каким его подопечный выйдет на бой: то ли это будет терминатор, который уничтожил Анджея Голоту или Майкла Гранта, то ли холодный и спокойный шахматист, который дважды обыграл Холифилда.

По одному ему известным причинам Льюис не идет на добивание. Что это — не хочет рисковать в бою, который уже практически выигран, или просто решил покайфовать подольше, наслаждаясь беспомощностью противника? А может быть, Леннокс задумал не просто победить Рахмана, а сделать это красиво, эффектно, как тот расправился с ним самим полгода назад? Если так, то до конца третьего раунда ему это не удается. Строго говоря, он не очень к этому и стремится.

Четвертый раунд. Опять все то же самое. Дуэль на джебах, которую отнюдь не всухую выигрывает Льюис, и несколько мощных ударов справа. Похоже, что-то назревает, но еще не в этом раунде. Уж слишком британец рассудителен...

И вдруг Льюис проводит ту же комбинацию, которая едва не закончила бой в третьем раунде: левый боковой проходит вскользь, не причиняя особого вреда Рахману, но разворачивает ему голову, а затем туда ложится чудовищный правый кросс! Только теперь Рахман падает на спину, раскинув руки в стороны! Изо рта у него течет струйка крови. Становится немного не по себе: именно так умирают плохие парни в американских боевиках. Но на этот раз, слава богу, никто не умер. Просто нокаут.

Всем ясно, что это нокаут, но Рахман мужественно пытается встать, хотя рефери уже заканчивает счет. Он с трудом отрывает руки и колени от пола, словно к ним привязаны гири, делает несколько заплетающихся шагов на согнутых, почти как для гусиного шага, ногах — и падает снова, уже лицом вперед. Рефери при желании мог бы сосчитать до десяти не один раз.

На все хамские выпады Рахмана, которыми тот полгода наводнял прессу, Льюис после боя ответил только одним, но сделал это по-царски. «Его теперь надо переименовать, — сказал Леннокс. — Он теперь не Хасим, a Has Been (бывший)».

Найджелл Коллинз является главным редактором не только журнала «The Ring», но и дочернего издания, в апрельском номере за 2002 год которого выходит редакторская колонка под заголовком «Почему я ошибся». Все ее содержание можно свести к фразе из второго абзаца: «Иногда мы принимаем желаемое за действительное. Так произошло и со мной». Но это не главное послание Льюису. Главное содержится в апрельском номере «The Ring». Там выходит статья под названием «Льюис снова король», с подзаголовком «но в глазах большинства он не будет признан им до тех пор, пока не победит Тайсона».

Шовинизм здесь ни при чем. Это действительно так и есть. На дворе по-прежнему стоит эпоха Тайсона, и если ты не победил его, какой же ты король?

Через пару недель после того, как 28 июня 1997 года он откусил Холифилду кусок уха, Тайсон все-таки решил извиниться. Эвандер, который к тому времени стал относиться к этой истории с юмором, сказал на это: «Ну что было — то было». На вопрос, готов ли он встретиться с Железным Майком в третий раз, Холифилд ответил утвердительно.