— Я нечасто плачу, — словно оправдываясь, проговорила она.
— Я заметил, — усмехнулся парень, что сел рядом с ней, — хотя зря. Знаешь, плакать иногда полезно.
Мария осторожно посмотрела в его сторону, но, сгорая от стыда, она снова опустила голову. Рядом с ней сидел Сэм Нил. Его прозвали «Плаксой». Точнее, это Мария начала его так дразнить, а другие подхватили.
Марии было теперь чудовищно стыдно. Парень и девушка сидели молча, не решаясь, посмотреть друг на друга.
— Почему не веселишься? — спросил наконец Марию парень.
— Не с кем, — проговорила она.
— И мне, — усмехнулся юноша, — может, будем веселиться вместе?
— Прости, — проговорила вдруг Мария, — это я начала называть тебя плаксой.
— Я помню, — произнес парень, — но я не злюсь. И потом, я сам тогда расплакался. Я и вправду плакса, —
Сэм нервно усмехнулся.
Мария чувствовала боль от того, что рядом с ней сидит человек, чью жизнь она изрядно подпортила.
— Ты имел на это право, в тот день у тебя умерла мама.
Мария навсегда запомнила худенькую маленькую женщину, что каждое утро привозила Сэма в школу. Она никогда не забывала напомнить сыну, что она его любит. Наблюдая за ними, Марии захотелось, чтобы ее мама хоть раз подвезла ее до школы, но та вежливо отказалась. И вот эта зависть и разочарование вперемешку со злостью вылились на голову Сэма. Мальчику было десять, когда однажды его мать за ним не приехала. Она попала в аварию. О ее смерти ребенку сообщили в школе, и он расплакался. Тогда Мария и прозвала его плаксой.
— Мария, я помню, в какой день она умерла, — проговорил Сэм, перебивая ее мысли.
Он нахмурился и посмотрел на девушку.
— Не пойму, ты хочешь больнее уколоть, напоминая о прошлом?
— Нет! — воскликнула Мария и, спохватившись, коснулась его руки.
Ей сейчас очень не хотелось остаться одной.
— Пожалуйста, не сердись, — проговорила она, — я просто хочу, чтобы ты знал, если бы я могла все изменить, то я бы стала лучше.
— Не надо, — проговорил парень, чуть ближе наклонившись к девушке, — чтобы стать лучше, можно не возвращаться назад. Достаточно не совершать прежних ошибок. Если хочешь, можем начать со знакомства. Привет, меня зовут Сэм.
— Мария, — проговорила девушка, пожимая руку старому-новому знакомому.
Наступила глубокая ночь, но ребята не собирались домой. Этот день казался им слишком волшебным, чтобы так быстро его закончить. К тому же они были так заряжены энергией, что им совсем не хотелось спать. Они выехали на пляж, разожгли костер и открыли шампанское.
— Берем бокалы и даем обещания! — воскликнула Элис.
Именно она решила стать организатором их маленькой вечеринки.
— Элис, — капризно проговорила Розали, — что еще ты придумала?
Она сидела, упершись спиной на грудь Эмметта. Руки парня лежали на ее животе, и девушка лениво перебирала его пальцы. Ей было так комфортно, что отвлекаться на глупые выдумки сестры совсем не хотелось.
— А по-моему, это забавно, — выступила в защиту подруги Джейн, которая сидела на вытянутых ногах Кая.
— Ребята, а мне кажется, лучше написать свои обещания на листочках, запечатать в бутылку и зарыть, — предложил Эрик.
В его объятиях сидела Анжела. Она еще стеснялась новых друзей, но чувствовала, что ребята очень дружелюбны. Ей нравилось быть частью их дружной компании.
— Еще один мечтатель, — рассмеялась Белла.
— А что, это прикольно, — проговорил Эдвард, который нежно гладил волосы своей девушки, — например, я обещал бы любить Беллу вечно.
Услышав это, их друзья весело заулюлюкали.
Белла так смутилась, что спрятала свое счастливое лицо, уткнувшись в грудь Эдварда.
— Решено, — воодушевленно воскликнула Элис, — но при условии, что обещания, которые мы даем, мы не показываем друг другу.
Зарыв бутылку, компания вновь вернулась к костру.
— Слушайте, кто куда собирается? — спросил выпускников Эрик.
Ребята напряженно посмотрели друг на друга.
— Мы с Джейн поедем в Калифорнию. Школа искусств — первая станция на пути к звездной славе, — весело проговорил Кай, крепче обняв Джейн.
— Мы станем звездами, — мечтательно добавила Джейн. «Мы» для нее звучало почти волшебно.
— Круто! — воскликнула Элис. — Я отправила туда пару своих рассказов, и мне выслали приглашение на годовой семинар молодых литераторов.
Но тут же ее искренняя улыбка померкла. Элис растеряно посмотрела в сторону своего парня. Они с Джаспером не думали об этом, точнее, после того как они снова сошлись, разговора о колледже еще не было.
— Значит, я тоже поеду в Калифорнию, — проговорил спокойно Джаспер.
Элис занервничала. Ей нравилась такая уверенность парня, и радость от того, что они не расстанутся, была огромная. И все же, ей не хотелось, чтобы он отказывался от своих планов ради нее.
— Джаспер, ты уверен? Если ты едешь только ради меня, то это нечестно. В каком колледже ты хочешь учиться, в каком городе? Мы ведь не говорили об этом. Ты не можешь слепо следовать за мной, — торопливо начала говорить Элис.