Она была так зла, что, казалось, готова была испепелить Джаспера одним лишь взглядом. Недавно Хейлы тоже спорили, в какой кружок отдать старших детей. Джаспер хотел отдать мальчиков в бокс или карате, но Элис от этих предложений пришла в ужас. Мысль, что там ее деток могут покалечить, безумно пугала ее. Они с мужем и детьми тогда сошлись на плавании. А теперь выходило, что ее муж и сыновья уже две недели дурачили ее.
Не сказав ни слова, она ушла на кухню. Семья МакКартни и Каллен проводили ее взглядом и вопросительно уставились на Джаспера.
— Что? — спросил мужчина, затем виновато пожал плечами. — Ну, не хотели Зак и Коди ходить на плавание, они сами выбрали карате. Я думал сказать об этом Элис чуть позже.
— Черт, прости, что подставил, — проговорил Эмметт вслед Джасперу, который впихнул Лилиан в руки Эсми и пошел объясняться женой за свой обман.
— Только попробуй записать Эмму на карате, — пригрозила Розали Эмметту.
— И все равно, она не пойдет на балет, — возразил Эмметт.
— Уф, ладно, — устало вздохнула Розали, — закончим спор дома.
На лице МакКартни появилась улыбка.
— Конечно, — проговорил он и весело подмигнул жене, — когда мы спорили, какой ремонт подойдет в наш дом, появилась Эмили, когда начали спорить, какую машину тебе купить, появилась Эмма, думаю, на этот раз мы разрешим спор сыном.
— Эмметт! — возмутилась Розали, но на ее губах появилась смущенная улыбка.
— Ну, если эти споры приносят такие плоды, — проговорил Карлайл, смутив их обоих, — я только рад.
Он взял Розмари и кивнул Эсми в сторону гостиной, позволяя молодым пробыть наедине.
Эмметт прижал свою жену к себе, чтобы вновь доказать, как он красноречив в спорах. Они не могли полностью отдаться своим чувствам, но на пару поцелуев время хватило.
Тем временем на кухне ещё одна пара решала возникшие вопросы.
— Элис, — проговорил Джаспер, наблюдая за тем, как его жена едва ли не кипит от злости.
— Что? — резко оборвала мужа Элис, деловито размешивая салат.
Это была ее тактика. Она принимала суровое выражение лица и разворачивала бурную деятельность, чтобы злость, которая подпитывает ее, немного ушла. Негативные пары она спускала именно так.
У Джаспера же была другая стратегия. Обычно он засыпал жену комплиментами.
— Элис, ты моя богиня, — начал он.
— И…
— Умница и красавица…
Элис одарила его убийственным взглядом.
— Ты имеешь полное право злиться, — продолжил Джаспер, — но иногда есть нюансы, которые тебе бы следовало учесть.
— Джаспер, — возмутилась Элис, — ты не сказал мне. Ты все сделал так, как хотел сам.
— Не я, а они. Элис, я отец, и я тоже беспокоюсь за них. Мне нужно знать, что они в состоянии защитить себя.
— Да, но это тренировки Джас… Они там машут руками-ногами, делают… — Элис забыла слово, но она никогда не молчала, — ну, эти, — она попыталась объяснить рукой, — черт, забыла это слово.
— Броски, — все же понял Джаспер.
— Да, эти чертовы броски, я не хочу, чтобы в десятилетнем возрасте у них не было зубов. И потом, они могут сломать руки, ноги…
— Элис, они могут сломать руки и дома. Дом не гарантия их безопасности. И потом, у них там будет тренер, плюс техника безопасности. Ты себя вспомни, забыв осторожность, ты лазила по деревьям.
— Это было всего один раз, — обиженно выдала его жена.
— Зато какой, — с улыбкой протянул Джаспер.
Элис против воли не смогла сдержать улыбку. Вся ее злость испарилась и, потом, зная мальчиков, она уже мысленно согласилась с мужем. Плавание действительно не заинтересовало бы их.
— Ты засранец, Джаспер. Ненавижу эти ваши мужские секреты, — проговорила она, обняв мужа.
Все же Элис понимала, что Джаспера Зак и Коди любят по-другому. Как, например, ее любовь к отцу не сравнится с любовью к матери. К счастью, теперь у них была Эсми. Элис делилась с ней секретами, которыми делилась бы с мамой.
— Знаю, — проговорил ее муж, — но я собирался тебе все рассказать чуть позже. Хотел, чтобы ты убедилась, что карате не представляет угрозы. И потом, это же не бои без правил. Там строгая дисциплина. Поверь, нашим мальчикам это пойдет на пользу.
Джаспер обвил талию жены и с хитрой улыбкой крепче притянул к себе.
— Ты такая сексуальная, когда злишься, — проговорил он, вновь целуя ее.
После того как все дети выросли и уехали учиться, Карлайл чувствовал гнетущую тишину. Казалось, что дом огромен, обеденный стол слишком большой. Эсми разделяла его растерянность.
Но вдвоем им это, казалось, не так страшно, не так одиноко. Они могли провести вечер в ресторане или сходить в кино. Вдвоем они могли избавиться от тоски. К тому же, Рене и Чарли были их частыми гостями. А с появлением Кристи, их посиделки стали даже веселыми. Рене и Эсми очень быстро подружились.
Через некоторое время у Карлайла и Эсми появились внуки, так что о скуке даже пришлось забыть.
И вот теперь в их доме почти не умолкали детские голоса.
Дети Элис и Розали постоянно гостили у дедушки и бабушки, тем самым оставляя родителей в уединении.
А вот Тони, ребенка Эдварда и Беллы, они видели не так часто, поэтому не удивительно, что все жаждали увидеть двухлетнего малыша.