Большие гонки

Дэнис, следовавшая за Трентом, все же договорила:

- Конечно, ты прав. Он очень любит тебя, и, это смущает его.

Дальше они поднимались по лестнице. Пролет осветился в ту же секунду, как Трент ступил на нижнюю ступеньку. Наверху, на лестничной площадке, лежал на боку громадный бурый медведь. Рядом сидела светловолосая девушка в голубых джинсах и рубашке с короткими рукавами и почесывала ему живот.

Дэнис, только ступившая на нижнюю ступеньку, замерла. Трент, уже одолевший половину пролета, повернулся к ней:

- В чем дело?

- Медведь, - указала пальцем Дэнис. Трент глянул на медведя, затем на Дэнис:

- Не бойся. Это мои друзья. Они были со мной за Гранью. Со мной и Рамиресом, и Бердом. Это Джоди Джоди, она сестра моего виртуального Образа, а медведь...

- Его зовут Борис, - сказала Джоди Джоди. - Он сбежал из России.

Трент уточнил:

- Она украла его из русского цирка, когда тот гастролировал в оккупированной части Америки.

В голосе Джоди Джоди послышалась обида. Она, словно защищаясь, горячо возразила:

- Я его не украла. Он выглядел... ну, совсем несчастным. Ему было так плохо в этом цирке, и я решила помочь ему сбежать. Кто она?

- Моя сестра.

Глаза у Джоди Джоди расширились, она перестала почесывать медведя.

Дэнис по очереди посмотрела на медведя, на Трента, на девушку.

- Что ты с ним делаешь? - спросила она у Джоди Джоди. Та невпопад ответила:

- Он умеет танцевать.

Медведь, до того момента равнодушно рассматривавший Дэнис, вдруг широко и сладко зевнул.

Брови у Дэнис полезли вверх.

Между тем Джоди Джоди настойчиво, даже с некоторым вызовом повторила:

- Да, он умеет танцевать! Мы отправимся с ним на танцы.

- Куда? - заинтересовалась Дэнис.

Джоди Джоди укоризненно посмотрела на нее и спросила:

- Ты что, юмора не понимаешь?

- Это теперь называется юмор? Хотя я и правда не знаю ни одной приличной медвежьей шутки.

Девчушка наверху мгновенно нахмурилась и попыталась ей объяснить:

- Ну где, скажи, может танцевать двухсоткилограммовый медведь? - всерьез спросила она. - И с кем? Он же все ноги отдавит. - Она вздохнула и потрепала медведя по холке. - Пойдем, Борис.

Медведь ловко перекатился через спину и вмиг оказался в вертикальном положении.

- Мы спускаемся, - предупредила Джоди Джоди.

Они двинулись вниз по лестнице - впереди девушка, за ней с какой-то неуклюжей грацией огромный черный зверь. Дэнис резво уступила им дорогу, оказаться у них на пути ей очень не хотелось. В чем-то они были очень похожи - медведь и девушка. У обоих были встроены инскины, у Бориса, правда, за ухом.

Когда они ушли, Дэнис перевела дыхание и покачала головой.

- У тебя странные друзья, - призналась она.

Трент пожал плечами:

- Какие есть. Нам еще выше.

- Ты здесь живешь?

Это были первые слова, которые она произнесла после того, как Трент закрыл дверь на ключ.

- Вроде того, - ответил Трент.

Как только они зашли в комнату, автоматически включился свет. В углу за занавеской помещался душ, возле него раковина. Посредине комнаты стояла двуспальная кровать, рядом рабочий стол, на котором в беспорядке валялось всякого рода компьютерное оборудование. Дэнис немного разбиралась в моделях - этот набор был одним из самых дорогих. Не менее двадцати тысяч кредиток. Правда, аппаратура была несколько старомодна, такая конфигурация была в ходу семь лет назад, однако для работы это «железо» вполне могло сгодиться.

Возле душа стояла базука.

- А это что? - удивилась девушка.

- Гранатомет.

- Он настоящий?

Трент покосился в сторону оружия:

- Полагаю, да.

- Где ты его достал? Трент пожал плечами:

- Он уже был здесь, когда я въехал сюда. Команда, - приказал он. - Выключить свет.

В следующее мгновение комнатенку затопил глубокий мрак. В темноте тускло засветилась клавиша размером с человеческую ладонь. Располагалась она справа от терминала и на большой высоте, видно, крепил ее какой-то долговязый человек.

- Здесь надо быть очень осторожной, - предупредил Трент. - Если ты коснешься этой клавиши, когда в комнате горит свет, тут же сработает реле, и в помещении распылится особая жидкость. Между собой мы ее называем «постепенное исчезновение».

- Это еще что такое?

- Специальный жидкий состав, придуманный миротворцами. Что-то вроде наркотика для управления поведением толпы. Его настоящее название - «Комплекс 8-А».

- Почему бы тебе не использовать зоник*[3].

- Против «меднолобых», то есть элитников, зоники бесполезны, - объяснил Трент. Он немного подождал, потом предложил: - Положи ладонь на клавишу.

Дэнис приблизилась, потянулась - ее ладонь едва достала до светящегося прямоугольника.

- Команда, - громко объявил Трент. - Зафиксировать! Это Дэнис.

Автоматическое устройство откликнулось голосом Джоди Джоди:

- Команда принята. Дэнис идентифицирована, занесена в память.

Часть стены скользнула в сторону, открывая проход. Оттуда хлынул яркий солнечный свет. Дэнис различила в проеме лестницу, уходящую вверх. Прямо в лоб ей был направлен ствол странного вида карабина.