Большое кино

— Да, и еще скажите, что я предпочитаю дать несколько интервью в домашней обстановке, а не одно — длинное и тяжелое — в Нью-Йорке.

— Хорошо, я устрою ей перелет самолетом нашей компании. Я рада, что вы пришли в себя.

— Мне это тоже приятно.

После получасового массажа Кит использовала вторую бусину, позвонив в студию Джею Скотту.

— Куда ты подевалась? — Она чувствовала, как ему трудно сохранять спокойствие. — Я разыскивал тебя всю ночь! Почему не перезвонила?

Кит нуждалась в дружеском участии и была разочарована, но не подала виду.

— Вчера я давала интервью Либерти Адамс, а потом поехала в «Калипсо».

— Великолепно! Студию вот-вот постигнет крах, а ты нежишься в грязелечебнице.

— Из грязи я уже вылезла, сейчас мне делают массаж, — поправила его Кит и закрыла глаза: «Не позволяй ему испортить тебе настроение!»

— Не остри. Кит, тебе не идет. Знаешь, к чему прикован мой взгляд, помимо моего кровоточащего сердца, на письменном столе?

— Ближе к делу, Скотт. Ой! — Массажистка взялась за ее лодыжки.

— Я сижу в своем кабинете, на часах семь утра…

— Восемь, — поправила его Кит.

— Пусть восемь. Главное, я смотрю на желтую бумажку…

— Хватит, Скотти! Что за бумажка? — По ногам Кит растекся холодный крем, а в воздухе — запах сосновых шишек.

— Заполненный бланк контракта. «Горизонт пикчерс» заключает контракт с Вереной Максвелл Александер на исполнение роли Лейси Джонс. Можешь мне объяснить, что происходит?

Она бы предпочла сообщить ему об этом лично. Кит представила, как он сидит в своем синем кабинете и наматывает на руку телефонный шнур, словно готовясь ее удушить. Массажистка старалась что было сил, но Кит невольно сопротивлялась ее усилиям. Услышав гудение вибрационного прибора, приблизившегося к ее бедру, она наконец успокоилась и небрежно бросила:

— А-а, вот ты о чем…

— Ты там с ума сошла? Что ты вытворяешь? Я бы все отдал, чтобы понять, что на тебя нашло. Почему я узнаю об этом последним? Брендан уже в курсе?

— Успокойся, Скотти, я пыталась тебе сообщить. Это произошло, и мы ничего не в силах изменить.

— Да кто она такая, черт возьми?

— Узнаешь. Я пришлю ее тебе через несколько дней — тогда ты увидишь всю беспочвенность своих возражений. Я хотела с тобой посоветоваться, но пришлось действовать быстро, чтобы успеть ее захомутать.

— Не иначе ее агент приставил к твоему виску револьвер!

Не валяй дурака!

Кит дала знак массажистке и села за стол, обернувшись полотенцем.

— Поверь, Скотти, Верена Александер сыграет на «отлично». Они с Бренданом будут смотреться великолепно. — Кит даже не помнила, как выглядит эта девочка, но очень надеялась, что не ошибается.

— Отлично, великолепно!.. За какие такие заслуги ты решила запихнуть ее в мой фильм да еще поручить ей такую важную роль? — В голосе Скотта по-прежнему звучало возмущение, но Кит чувствовала, что кризис миновал.

— Она в кино новичок. Работает фотомоделью. Макс Ругофф, ее наставник, ручается за нее головой. — Кит попробовала чай, пахнущий фиалками и апельсином.

— Фотомодель? Тогда все ясно. Видно, Ругофф топчет ее после занятий, как петух курицу; а ты сейчас делаешь то же самое со мной. Что за шлея попала тебе под хвост? Ты мне мстишь, Китти? Ведь это месть?

— Не понимаю, о чем ты. — Несмотря на все свои старания, Кит уже была близка к панике.

— Ты не простила меня за то, что я пригласил Монетт. Она не нравилась тебе в этой роли. Ты только и делала, что травила ее, голову не давала поднять. Она тряслась от страха, что ты ее уволишь! Это ты довела ее до…

— Прекрати, слышишь? — взмолилась Кит. — Прекрати немедленно!

— Не прекращу! — Тон Скотта сделался капризным. — Ты губишь «Последний шанс» и меня, я даже не знаю за что! — Он понизил голос:

— Мы же друзья…

— Дружба тут ни при чем, — отчеканила Кит с деланным спокойствием, прижимая руку к груди. Сердце колотилось так сильно, что было трудно дышать. — Я остановилась на лучшей кандидатуре. Ты согласишься со мной, когда ее увидишь. Она — сама свежесть и невинность.

Массажистка опустилась на колени перед Кит, пытаясь натянуть ей на ноги специальные тапочки, пропитанные кремом. Рядом кипел чайник из нержавеющей стали.

Опасливо косясь на чайник, Кит подобрала ноги под себя.

— Она будет Брендану прекрасной парой. Я чувствую, они споются.

Скотт вздохнул:

— Надеюсь — ради твоего же блага, — что Брендан тоже это чувствует. Минуточку… Верена Максвелл Александер, не дочь ли это Раша Александера?

— Дочь.

— Какое совпадение!

— Брендан меня поддержит, Скотти, я знаю.

— Значит, ты еще ему не говорила?

— Я думала, ты сам…

— Час от часу не легче! Спасибо за доверие… В конце концов, это и есть дружба, не так ли?

Кит улеглась на массажный стол и уставилась в кедровый потолок.

— Умоляю, Скотти… — пробормотала она.