Большое кино

Но не Мэнди заставила ее взглянуть на тело в открытом гробу. Она сама заглянула туда краем глаза. Оказалось, что это нетрудно. Белые руки поверх темно-синего пиджака, полосатый галстук... Она обернулась к Либерти, следовавшей за ней в процессии скорбящих, и прошептала:

- Кажется, здесь совершается страшная ошибка. Этот человек жив.

Но за пределами церкви самообладание ей изменило, и из глаз потекли слезы. Она даже спросила Либерти, не наблюдает ли за ними Раш и теперь, как он это делал когда-то...

- Раш отправился в рай.

- Ты серьезно?

- Совершенно серьезно. Ты знакома с мифом о Касторе и Поллуксе? Богом был один Поллукс, Кастор был наделен всего лишь подобием бессмертия благодаря любви его брата. Любовь Арчера к Рашу провела его сквозь жемчужные врата, уж поверь мне.

- Многие из нас его любили, - сказала Верена. Забравшись на гору книг, она огляделась напоследок и потом, уже у двери, прошептала:

- Я прощаю тебя.

Закрыв дверь и увидев себя в зеркале, она пришла в ужас.

Неужели она действительно сказала: "Я прощаю тебя"? Либерти права: ей нужен психотерапевт.

И в этот самый момент раздался звонок в дверь.

"Ну и оперативность! Наверное, даже захватили с собой смирительную рубашку..."

Она кинулась открывать.

В дверях стоял щегольски одетый Джей Скотт - двубортный пиджак, черный бархатный галстук-бабочка, шотландские полосатые брюки - и протягивал ей букет диких роз.

Схватив цветы, Верена издала радостный визг.

- Какая прелесть, Скотти? Точь-в-точь как те, что растут в "Кларе".

- Я слышал, на твоем платье сорок семь крохотных пуговок. Хорошо, что у меня руки хирурга.

Она засмеялась и втащила его в дом.

- Сижу тут и общаюсь то с призраками, то с Кит. Не знаю, бывает ли что-либо более унылое.

- Сегодня нам не до призраков. - Скотт стал включать светильники один за другим. - Ты только взгляни! - Он принялся стряхивать пыль с дивана. Неудивительно, что тебя посещают призраки, - я бы в таком мавзолее вообще свихнулся. Больше жизни! - Он щелкнул пальцами. - А теперь - за пуговицы!

Возясь с ее платьем, он спросил:

- Как у тебя насчет шампанского?

- Сегодня мне принесли бутылку "Дом". Брендан посоветовал проявить осторожность - вдруг это подарок Бика Кроуфорда, - но я на всякий случай поставила ее в холодильник.

- Правильно сделала. Шампанское прислал я - урожай пятьдесят седьмого года. - Он застегнул последнюю пуговицу. - Сногсшибательный вид! Иди за хрустальными туфельками, а я открою бутылку.

- Так странно! - посетовала Верена из дверей. - Не надо причесываться... - Она погладила едва пробившуюся поросль у себя на голове.

- Не прическа, а динамит!

- Дурацкий вид, вот и все.

- Ладно, иди скорей за туфлями и сумочкой.

Когда она вернулась, Джей уже ждал ее с поднятым бокалом.

- За очаровательную, юную, многообещающую актрису!

Верена сделала маленький глоток.

- Никогда ничего не обещаю. Все получилось только благодаря тебе. И Брендану. И Кит.

- Странно, что в этот вечер мы не вместе. Кит засела в смотровом зале Ренсома и ведет телефонные переговоры со всем светом - прямо капитан в юбке. Брендан слоняется без дела, как медведь гризли, решивший разорить стоянку охотников, - и все из-за того, что бросил пить. Зато я медленно, но верно хмелею в компании несовершеннолетней.., - Вот тут ты немного ошибся, усмехнулась Верена.

- За это и выпьем! - Джей осушил бокал и налил еще.

Они выпили за Германа Миллера, Кит, Брендана, даже за Ренди Шеридана и за младенца Либерти и Эбена, а также за новорожденную продюсерскую компанию Кит, Брендана и самого Джея, - и тут Скотт хлопнул себя по лбу:

- Совсем забыл! Там, в машине, сидит Девин - надо было и его угостить...

- Ну, тут еще немного осталось. - Верена заглянула в бутылку.

- Тогда за Следующую лучшую актрису! - Джей, видимо, уже забыл о Девине.

Верена поднесла бокал к губам, но тут же опустила руку.

- Как это "следующую"? Ты имеешь в виду мою соперницу?

- Да нет, глупышка. Просто на следующем присуждении "Оскаров" тебя наверняка выдвинут в номинации "Лучшая актриса".

- В таком случае за следующего лучшего режиссера! - Она икнула и осушила бокал.

- Ладно, пристегни ремни. Золушка. - Скотт взял ее за руку. - Нашей тыкве пора отправляться.

***

- Кит? Что ты делаешь в темноте, почему не включаешь свет?

- Пусть все останется так, - попросила она хриплым шепотом.

- Тебе уже пора. - Брендан на ощупь продвигался по просмотровому залу. Добравшись до Кит, он сел рядом и взял ее за руку.

- Кажется, с начала работы над "Последним шансом" минула целая вечность. - Она не мигая смотрела на белый экран. - Я как раз думала...

- Послушай, - перебил ее Брендан, - чем бы ни закончился сегодняшний вечер, знай: я тебя люблю Кит нервно крутила сережку.

- И зачем я согласилась на этот просмотр! Если он пройдет неудачно, значит, все рухнуло.

- Не уподобляйся Скотти! Разве ты не знаешь, что нас ждет успех?

Кит стремительно повернулась к Брендану - она вдруг испугалась, что не помнит его лицо...

- Я не знаю...

- Мисс Рейсом, - раздался голос Фрэнка, - вас ждет машина.

Кит подняла руку, чтобы ее было видно из окошечка киномеханика, и помахала в ответ.