Большое небо дальней авиации

В преддверии битвы за Берлин максимум сил 18-й ВА сосредоточился вблизи территории Германии. Единственный авиакорпус, 19-й, в составе 33-й и 55-й бомбардировочных авиадивизий, находился на Дальнем Востоке (вошел в состав 18-й ВА в марте 1945 года). Участие дальнебомбардировочной авиации в битве за Берлин прорабатывалось тщательно. Помимо определения направлений ударов каждого авиасоединения был создан единый радиолокационный узел, который позволял следить за полетом не только своих бомбардировщиков, но и самолетов союзников, и немецких истребителей, и наводить на последних советские истребители прикрытия.

В ходе развернувшегося сражения авиаполки 18-й воздушной армии наносили удары по обороне противника на Зееловских высотах, выполняли бомбардировку предместий Берлина: Вайсензее и Рейникендорф. А 25 апреля состоялся массированный налет 18-й ВА на Берлин. В нем участвовало 674 самолета.

Последние боевые вылеты 18-й воздушной армии в Великой Отечественной войне на западе были совершены в начале мая 1945 года для уничтожения плавсредств в порту Свинемюнде.

Всего в 1945 году экипажами 18-й ВА было произведено 20 115 самолето-вылетов, сброшено 99 077 авиабомб. Перевезено самолетами 4117 тонн различных грузов, 19 357 человек, вывезено 10 307 раненых, сброшено 1 966 000 листовок.

За период боевых действий 18-я ВА в 1945 году потеряла 477 человек летного состава и 186 самолетов. Боевые потери составили 55%, небоевые, связанные с выполнением боевых заданий, — 31%, небоевые — 26%. Больше всего потеряно самолетов Ил-4 (93 самолета, или 43%). Наименьшее количество потерь приходится на самолеты Б-25, что объясняется их улучшенным бортовым вооружением и возможностью выполнять полет даже на одном моторе продолжительное время.

Одним из недостатков в боевых действиях армии являлась низкая эффективность отдельных бомбардировочных ударов, наносимых по сильно укрепленным объектам противника авиабомбами малого калибра (100 кг). В частях, где по каким-либо причинам нарушалась необходимая бомбардировочная загрузка самолетов, то есть там, где производилась замена бомб крупного калибра (250, 500, 1000 кг) на меньший калибр, бомбардировочные удары не всегда были эффективными. Это подтверждали специально созданные комиссии, которые рассматривали и анализировали результаты бомбардировочных ударов по объектам противника, вскоре занятым советскими войсками.

К концу Великой Отечественной войны в составе 18-й воздушной армии насчитывалось 2018 самолетов и 2106 экипажей, 1488 из них были подготовлены к полетам в ночных условиях.

Качественный состав АДД (по состоянию на 10 мая 1945 года)

В ходе разгрома Японии полки экипажи 19-го бомбардировочного корпуса оказывали ощутимую помощь наземным войскам. Так, в ночь на 9 августа 76 дальних бомбардировщиков нанесли сосредоточенный удар по железнодорожным станциям в Харбине и Чангуне. В боях за Муданьцзян 16 августа более ста самолетов Ил-4 бомбили узлы сопротивления Дуннинского укрепленного района.

Всего за годы войны экипажи дальних бомбардировщиков совершили около 220 тысяч боевых вылетов, сбросили на войска и объекты противника 2 276 000 бомб различного калибра.

За боевые заслуги 4 авиакорпуса, 12 дивизий, 43 полка дальнего действия были преобразованы в гвардейские, 7 дивизий и 38 полков награждены орденами, 8 корпусов, 20 дивизий и 48 авиаполков получили почетные наименования.

ГЕРОИ СОВЕТСКОГО СОЮЗА АВИАЦИИ ДАЛЬНЕГО ДЕЙСТВИЯ [26]

Высшей наградой Советского Союза было звание Героя Советского Союза. За Великую Отечественную войну в Военно-воздушных силах это звание было присвоено более чем 2,3 тысячи человек. К сожалению, до сих пор нет точного подсчета, сколько Героев Советского Союза принадлежит тому или иному роду авиации.

Около 25 тысяч авиаторов дальней авиации удостоены государственных наград, 273 стали Героями Советского Союза, шесть человек удостоились этого звания дважды.

Долгое время точное количество Героев Советского Союза было неизвестно. Так, в изданном в 1968 году коллективном труде «Авиация и космонавтика СССР» приводится список из 235 Героев Советского Союза. А в монографии А.Д. Цикина «От «Ильи Муромца» до ракетоносца» указано: «Около 300 авиаторов, самые стойкие, мужественные и отважные, удостоились высокого звания Героя Советского Союза». Для такого солидного исследования, каким является монография Цыкина, слово «около» крайне неуместно.

В 1972 году в издательстве ДОСААФ вышла книга Б.А. Васильева «Дальняя, ракетоносная», в которой автор утверждает, что Героями Советского Союза стали «более 250 воинов Авиации дальнего действия».