Большое путешествие Димы. Книга вторая

– Так вот, поскольку до вашей глуши всемирные новости доходят отнюдь не быстро, – выпрямился на своём сиденье Ури-я, – я должен пояснить, что вся наша безмерная и безграничная Империя издревле управляется Большим Советом, в который входят как главы всех Арпад, так и министры многочисленных государственных управлений. Большой Совет потому и называется Большим, что в его составе присутствуют восемь раз по сто представителей всевозможных территорий! Но управляет этот Совет только подчинёнными ему Арпадами. Например, собирает с меня налоги, присматривает за работой местной таможни, контролирует заготовку сосновых иголок и централизованной закваской свежих побегов папоротника… Однако, если смотреть по существу, то Большой Совет лишь выполняет указания Совета Малого! Но, скажу вам однозначно, заморские лягушата, Малый Совет стоит десятка Больших! Ведь в нём заседают 12 державных принцев, законных наследников Первой Крови!

– Я что-то не понял, – подал голос, несколько захмелевший от непривычно крепкого эля Дек, – какое отношение какой-то Совет имеет к какой-то там крови?

– Тс-с, – испуганно огляделся по сторонам трактирщик, – об этом лучше вообще не говорить, а если и говорить, то только шепотом! После попытки свержения законной власти Служба Мышиной Нравственности мигом берёт на заметку всех, кто нелицеприятно отзывается об их Высочествах!

– И что с ними бывает потом? – поинтересовался Квак.

– Потом…? Да никакого «потом» у них не бывает! Собственных нарушителей порядка быстренько отправляют на остров Изгнания, а непочтительных иностранцев пинками выпроваживают за ближайший пограничный пост, причём без права возвращения! Так что если не хотите неприятностей, советую в дальнейшем отзываться о державных принцах с максимальным почтением. А теперь я вам расскажу, откуда пошла государственная власть в Мышиной Империи!

В ответ на столь любезное предложение трактирщика, Ляг лишь молча подлил ему эля из своего жбана.

– В общем, – начал тот, – если начинать с древних времён, то, прежде всего, мне следует поведать вам легенду о выдающемся мышонке – мутанте, которого все поначалу звали просто Мышак. Этот мышонок был одним из множества несчастных мышат отобранных великанами для проведения страшных медицинских опытов. Много дней его содержали в большой закрытой клетке, где узников сытно кормили, но при этом каждый день страшно пытали!

– Пытали? – снова не удержался от вопроса Квак.

– Да, им мазали носы всякой пахучей дрянью, а затем делали в филейное место очень болезненные уколы большой железной иглой!

– Ужас, – непроизвольно вырвалось у Ляга, – какие изверги!

– Точно, – обрадовался поддержке Ури-я, – по-другому и не скажешь!

– Но, однажды у великанов в длинных белых одеждах случилась неприятность. В их большом узилище внезапно погас свет, а поскольку окон там не было вовсе, мучители мышей стали торопливо запирать все клетки. Но сделать это в темноте оказалось вовсе не так просто, как при свете. И та клетка, в которой находился Мышак оказалась закрытой не столь надёжно. Тогда он, поскольку видел в темноте гораздо лучше самих великанов, сумел своими мощными зубами сдвинуть защёлку замка. Совершая такой неслыханный подвиг, он лишился одного клыка, зато сидящие в заточении мыши обрели долгожданную свободу!

Утомлённый длинной речью трактирщик жадно глотнул из жбана, после чего воодушевлённо продолжил своё повествование.

– Освобождённые мышата долго не решались покинуть место своего заточения из страха быть раздавленными бестолково мечущимися великанами. Но наш будущий предводитель приказал всем следовать за ним. Мышки одна за другой спустились по трубам на пол и начали продвигаться вдоль стен. А затем, воспользовавшись тем, что замки на дверях так же перестали работать, смогли выбраться во двор.

Бегавший по улице пёс любезно показал им, где находится дыра в каменном заборе и беглецы смогли незамеченными добежать до широкого ручья, преградившего им дорогу. Момент был драматический, так что только природная находчивость Мышака помогла им и на этот раз. Он вовремя заметил, что по ручью плывёт резиновый предмет, который великаны называли «калоша» и посоветовал беглецам взобраться на свешивающуюся над водой ветку. Как только «калоша» оказалась прямо под ними, он приказал всем прыгать вниз. Те, кто испугался или промедлил, погибли в бурном потоке. Но те мыши, которые всецело доверились новому вождю – спаслись!

Беглецов несколько дней носило по бурным водам огромной реки, но, в конце концов, их ковчег-калоша был выброшен на пустынный берег заросшего травой острова. Вот именно оттуда, с острова Возрождения и начала расти наша славная Империя! Остров был и невелик в размерах и совершенно необитаем. Съёдобных семян злаковых растений, занесенных туда небесными птицами, было в изобилии, поэтому небольшая поначалу мышиная колония процветала и быстро разрасталась.