Большое сердце маленькой мышки

Когда наконец голова у него разболелась от вопросов, Нейт забрался в машину и долго колесил по городу в надежде обрести спокойствие.

О чем бы он ни думал - о работе, о Генри, об ужине, - мыслями всегда возвращался к Крисси.

– Ты на крючке, парень.

Нейт ощущал, как, несмотря на желание оставаться равнодушным, в душе крепло странное чувство. Симпатия? Или что-то большее?

Он остановил машину около коттеджа, вытащил телефон и набрал домашний номер Крисси. Если бы ему удалось еще раз поговорить с ней, объяснить…

– Алло? - раздался в трубке девичий запыхавшийся голосок.

– Говорит Нейт Барретт. Крисси дома? Я звоню по делу. - Прикрывать бизнесом свое безумие? Умно. Но нужно же поставить ее в известность о результатах переговоров с Генри. Она обрадуется.

– О, прошу прощения, Нейт. Крисси ушла с Джо, - торопливо выпалила София. - Мы все сегодня заняты. Беллы нет, я, можно сказать, уже в пути.

Крисси ушла с каким-то парнем. Вероятно, я подцеплю одного из них… Прежде чем он успел что-либо сообразить, ревность и ярость завладели им целиком.

– Мне очень важно найти ее, София. Знаете, куда она пошла? - вежливо спросил он.

Девушка выдала адрес популярного кабаре и повесила трубку.

– Спасибо, Джо. Представление было восхитительным. - Крисси улыбнулась, пряча за улыбкой плохое настроение. - Очень мило с твоей стороны - пригласить меня развлечься.

– Для тебя, моя любовь, все что угодно. Кроме того, билеты бесплатные. - Джо взял ее под руку. - Было бы глупо не воспользоваться ситуацией.

Они стояли посреди кишащей людьми улицы. В помещении они не успели одеться, поэтому Джо все еще держал ее пальто.

Кто-то знакомый мелькнул в толпе, и Джо резко повернулся к своей спутнице.

– Ты простишь меня, если я исчезну на секунду? Это Энрике, и я хочу поздороваться…

– Конечно, я подожду здесь. - Крисси проводила Джо взглядом.

Незнакомец материализовался из темноты внезапно. На нем была рабочая одежда, шерстяная шапочка надвинута низко на глаза.

– Я наблюдал за тобой, Крисси Гэбл. Пора предупредить тебя.

– Предупредить меня о чем? Откуда вам известно мое имя? - Она заволновалась, отодвинулась подальше от незнакомца, озираясь в поисках Джо. - Я здесь с другом. Пожалуйста, уходите.

– Скажи Нейту Барретту, чтобы не совал свой нос в доки. - Мужчина наклонился ближе. - Пусть отзовет своих ищеек, иначе его тело пойдет на корм акулам. Покеда.

– Кто вы? - Крисси едва не завопила от ужаса. - Стойте!

Но человек растаял в толпе. Девушку сотрясала дрожь. На что намекал этот человек? Почему он угрожал Нейту?

– Заждалась?.. - голос Джо замер. - Что случилось? Ты выглядишь ужасно.

– Ничего. - Ей нужен Нейт, она должна его предупредить. Крисси поднялась на цыпочки и чмокнула парня в щеку. - Вечер был великолепным, но я пойму, если ты захочешь продолжить его без меня. На сегодня с меня достаточно.

Я бы очень хотела, чтобы ты ушел, а я смогла бы сосредоточиться на том, что случилось и как с этим справиться.

– Тогда поймаю такси. - Парень обнял Крисси и прошептал ей на ухо: - Мне очень нравится твое обольстительное платье. - Он озорно подмигнул ей. - Я могу поддаться искушению и украсть его для себя.

– Лучше бы ты попытался украсть «Герти», - рассмеялась девушка, - а не платье.

– Вот ты и улыбаешься. - Джо усмехнулся, его взгляд потеплел. - С улыбкой жизнь не так трудна. Мой девиз.

– Очень правильный девиз, - согласилась она.

Несмотря на усилия скрыть свой страх, Крисси не удержалась, и на ресницах повисли слезинки. Она моргнула, и две прозрачные дорожки поползли по щекам.

– Эй. - Джо аккуратно поднял ее лицо и вытер слезы. - Скажи, что случилось. Давай поедем ко мне, сделаем какао и поболтаем. Я могу отложить свои встречи.

– Спасибо, Джо, но я загляну на какао в другой раз. А сегодня хочу побыть одна. - Она прижалась к его груди, обвила руками торс и уткнулась лицом в шелковую рубашку. - Ты самый лучший и после моей смерти унаследуешь от меня «Герти».

– Ух ты, сердечно благодарю. - Он сжал ее в объятиях. - Ты уверена, что хочешь от меня отделаться?

Крисси кивнула.

– Тогда мне лучше удалиться. Сейчас только поймаю такси.

– Ладно, - пробормотала она ему в грудь, удивляясь, почему лишь грудь Нейта заставляла ее замирать от восторга.

Признайся себе честно, его грудь прекраснее всех других.

– Знаешь, Джо, - забормотала она, - честность причиняет страдания, особенно когда честен с самим собой.

– Как трогательно, Кристиана, - металлический голос заставил девушку вздрогнуть.

Нейт собственной персоной, живой и здоровый, рассерженный и чужой.

Слезы снова навернулись на глаза, но она сглотнула рыдания. Джо опустил руки.

– Нейт, что ты тут делаешь?

– Нам нужно поговорить. - Мужчина смотрел холодно, желваки на скулах перекатывались.

Он ревнует? Этот человек первый оттолкнул ее.

Джо сделал шаг вперед, стальные мышцы - работа с машинами лучше всяких тренажеров - напряглись.

– Мне не нравится, каким тоном вы разговариваете с моей подругой.