Большое сердце маленькой женщины

– Ничего не произошло, – заверила ее Нинон. – Так… издержки профессии.

Дальше, наверное, следовало уточнить, какие именно, но Александра снова не сообразила. Тогда Нина Андреевна показала рукой на место рядом с собой и, пока Саша шла к ней, с опаской поглядывая на устроившегося возле ног хозяйки Блэка, с горечью произнесла:

– Предупреждали меня – не вмешивайся. Видишь, на смерть сделано, – отступи. А я не смогла. Пожалела… – Нинон многозначительно поджала губы, немного помолчала, а потом добавила, внятно выговаривая каждое слово: – Тебя, Саша, пожалела. Смотрела на тебя, а у самой перед глазами – могила разрытая, и ты в ней. Ровно наполовину. Вытащила я тебя, Саша, а могла ведь просто глаза отвести – пей ромашку, авось поможет. И ведь говорил мне этот черт хромой («Это она о Васе», – догадалась Александра): «Не влезай, Нина. Не по зубам тебе эта нечисть! Не справишься». А я влезла. Спасибо, жива осталась… – Нина Андреевна стянула маску и бесстрашно посмотрела в округлившиеся от ужаса Сашины глаза. – Ничего… Заживет. – Она явно осталась довольна произведенным впечатлением: – Зато ты у меня как новенькая!

Смотреть на улыбавшуюся Нинон было жутковато: глаз не видно, угадывавшийся под сильнейшим отеком нос уехал куда-то в сторону, отчего и так не блещущее излишней красотой лицо стало просто зловещим.

– Страшно? – Нина Андреевна осторожно коснулась лица и поморщилась: – Не вини себя, Саша, ты ни в чем не виновата. Я знала, на что шла. И потом, знаешь, где ты у меня? – Голос Нинон дрогнул, она приложила руку к груди: – Вот здесь. В сердце. Своей ты стала…

– Спасибо вам, Нина Андреевна, – растерявшись, еле выговорила Александра, пытаясь унять странную внутреннюю дрожь.

– Не благодари, это мой выбор. – Целительница скромно потупилась. – И помни: все деньги, что я у тебя взяла, отработаю. До копеечки…

Услышав это пошловатое «до копеечки», Саша почувствовала, как ее обдало странным жаром, а потом не менее странно екнуло сердце. «На что она напрашивается? – вдруг озадачилась Александра, и трясти сразу перестало. – На комплименты или… На что?»

– Вы ничего мне не должны, Нина Андреевна. – Саша произнесла правильные слова: – Спасибо вам большое. Выздоравливайте!

Нинон громко вздохнула.

– Не уходи, – вяло попыталась удержать она Александру, на ходу соображая, какую еще пользу можно получить от ее визита, и, не найдя ничего лучшего, попросила купить себе пива: – Во рту пересохло, – пожаловалась Нина Андреевна и повеселела: день и правда складывался удачно.

Выйдя из комнаты Нинон, Саша тут же наткнулась на Милу, зашнуровывавшую кроссовки не у входной двери, а прямо посередине длинного, заставленного барахлом коридора.

– Ну что, налюбовалась? – Мила показала глазами туда, где осталась Нина Андреевна. Александра ничего не ответила. – Поди рассказывала, что упала? Неудачно… – Мила хихикнула. – Сейчас я тебе расскажу, как она упала, – прошептала та и устремилась вслед за Сашей к выходу. – Ты ее не слушай. Нигде она не падала. Это ее на днях Васек отметелил. (Александра не поверила своим ушам.) Еле разняли. Думали, ментов вызывать придется. А чё… напоролись – и в бой. – Мила тараторила не останавливаясь. – Ну скажи – дура? Сначала мужика доведет до белого каления, потом нахрен посылает. Кому понравится?

– Никому, – спешно согласилась Саша и, не дослушав Милин рассказ, выскользнула из подъезда и устремилась домой, краем глаза заметив, как в кустах отцветающей сирени прячется отлученный от дома бузотер Вася, он же главный медиум и по совместительству массажист при инвалидах. Но сейчас, прямо скажем, ей было не до него.

Дойдя до высокого крыльца, ведущего к двери с табличкой «Образцовый подъезд», Александра неожиданно передумала возвращаться домой и пошла в противоположную сторону. Миновав тихий, заросший зеленью тенистый двор, она оказалась на оживленной улице, наполненной фырканьем поднимавшегося в гору транспорта всех мастей. Эта улица не была предназначена для прогулок: тротуары лепились к стенам домов, с трудом вмещая даже одного человека, воздух бурлил выхлопными газами, но почему-то Саше хотелось находиться среди этого грохота, хотелось видеть сосредоточенные лица водителей, нетерпеливых, сбившихся в стайку пешеходов и привыкших к городскому шуму голубей, взмахивающих крыльями.

Так чувствует себя человек, выписавшийся из больницы, соскучившийся по интенсивному ритму жизни, по бытовым делам, уставшим копиться в ожидании его возвращения. Нечто подобное переживала сейчас и Александра, стремительно спускавшаяся вниз по улице, совершенно забыв, что идти нужно степенно, осторожно, словно несешь хрустальную вазу. В общем, так, как положено тяжело больному.