Большое шоу в Бололенде. Американская экспедиция по оказанию помощи Советской России во время голода 1921 года

Барринджер был избавлен от большей части мучений благодаря переводу из своего округа в критический момент. Это означало, что сотрудники Екатеринослава связывали его замену с наступлением трудных времен, что заставило их увидеть своего бывшего начальника в еще более радужном свете. Из этого можно было бы сделать вывод, но это также явно указано в их переписке.

После того, как в Екатеринослав пришло известие о том, что он на самом деле не вернется, миссис К. Кранц, известная как «мать города», написала «Дорогому, уважаемому мистеру Барринджеру» 16 ноября 1922 года, рассказав ему на своем оживленном английском, каким «ударом» было узнать, что он останется в Симбирске: «Когда до нас дошла весть о вашем назначении, это подняло ужасный шум, все были ошарашены, и вы не можете себе представить, как всем было жаль, как ужасно жаль! Знаешь ли ты, какая я суровая женщина, даже я подумала, что быть такой любимой, как ты, стоит того. Нине Ерлицыной было просто больно, и она плакала, и я ничем не мог ее утешить».

Двумя днями ранее, пишет она, Нину «сократили», но новый окружной надзиратель Лестер Прагер пообещал продолжать обеспечивать ее ежемесячным набором продуктов питания. Несмотря на этот жест, миссис Кранц была недовольна новой атмосферой в штаб-квартире: «После вашего ухода я была очень несчастна в АРА, вы так сильно меня избаловали, и я не смогла приспособиться к новому режиму, который, могу вам сказать, тяжелый; я однажды попросила мистера Прагера освободить меня». Она говорит, что ее отговаривали от этого, но она настояла на том, чтобы Прагер подал в отставку к декабрю.

П. Рябченко описал Барринджеру некоторые проблемы миссис Кранц. Мистер Ховард попросил ее принести ему чашку кофе внизу, дав ей две минуты на выполнение задания. «Внизу» означало «двумя этажами ниже», и одна мысль о том, что ей придется добираться туда и обратно за две минуты, доводила ее до слез. По словам Рябченко, когда Ховард спросил, в чем дело, миссис Кранц ответила, что она слишком большая, чтобы двигаться так быстро. Говорят, Говард рявкнул: «Время стоит денег!» Рябченко не был удивлен этим ответом — «Таков американский путь!» — и все же он знал, что Барринджер скорее приготовил бы кофе сам, чем подвергал ее испытанию.

Миссис Кранц написала несколько писем, каждое из которых было наполнено местными новостями — княгиня Юсупова все-таки не поехала в Италию, потому что ее мать заболела; она горит желанием вернуть вам деньги, которые вы ей одолжили, и так далее — что, должно быть, заинтересовало Барринджера, хотя можно предположить, что он мог больше наслаждаться этим на безопасном расстоянии. Есть подробности о местных мелких ссорах между бывшими и нынешними сотрудниками, и подразумевается, что Барринджер выступал посредником в некоторых из них. Несколько авторов просят его фотографию.

Барринджер, по-видимому, указал в письме миссис Кранц, что ей будут рады в Симбирске; она пишет, что «угрожает» принять его предложение и предполагает, что Барринджер согласится оплатить ее дорожные расходы. Возможно, перспектива того, что мать города действительно переедет в Симбирск, повергла его в ужас, но узнать наверняка невозможно.

Ольга Карецкая, которая обращалась к нему «Томас Павлович», заявила: «Мистер Барринджер, вы незнакомец, но у вас русская душа, вы нравитесь мне как брат, и я всегда желаю вам только добра».

Мистер Уманский со станции выдачи продуктов питания в Александровске поблагодарил Барринджера за спасение его жизни: «Вы были мне как отец».

Николас Подассинников написал 14 декабря 1922 года, что АРА увольняет людей 1 и 15 числа каждого месяца. «Работы там очень мало; ежедневная доставка составляет не более 100 посылок. Да! ваше отсутствие, мистер Барринджер, очень чувствуется. Когда вы были здесь, среди нас, работа кипела; но сейчас она немного, немного потеплела; было так приятно работать с вами».

Ольга Франгзилова говорила от имени всего персонала: «С тех пор, как вы покинули нас, душа офиса сильно изменилась. Мы потеряли в тебе не только хорошего начальника, но и настоящего мужчину и доброго друга».

В. Галкова, ныне бывшая сотрудница АРА, решила устроить драку, обвинив Прагера в его обращении с сотрудниками. Ее муж был человеком с большой репутацией до революции, и все же Прагер заставил ее выпрашивать пакет с едой.

Я посылаю одну копию этого письма в Московский штаб для распространения среди американского персонала, а другую — полковнику Хаскеллу, чтобы он был в курсе ситуации. Если он американец, гордящийся своей нацией, Гербертом Гувером, своим шефом, и именем Американской администрации помощи, он наверняка увидит, что больше внимания уделяется психологии белых негров и что во главе окружных штабов стоят люди, которые немного больше знают о социальной работе.