Большое шоу в Бололенде. Американская экспедиция по оказанию помощи Советской России во время голода 1921 года

Российские интеллектуальные классы всегда были очень космополитичны и вели жизнь, гораздо более тесно связанную с жизнью других народов, чем это могут себе представить европейцы или американцы, которые гораздо более замкнуты в своих собственных интересах и собственной культуре. Это было вызвано тем фактом, что для того, чтобы быть образованным, русский должен был читать иностранные книги, следовать иностранной науке, изучать иностранные условия, и, как правило, большинство образованных россиян были в очень тесном контакте с общими тенденциями зарубежной жизни. Война и революция нанесли серьезный удар по такому положению вещей и создали ситуацию изоляции, о которой мы говорили. Растоптанные и отвергнутые дома, обреченные на уничтожение как «паразитические элементы», интеллигентные классы России думали, что их объявили париями и за границей, и были брошены на произвол своей печальной судьбы.

Ольга Якунчакова, одна из привилегированных людей старого режима, а ныне экономка АРА, была более фаталистична: «Мы похожи на египетские пирамиды. Исторически мы интересны, но не имеем жизненно важного значения. Никто не виноват в этом, кроме нас самих... Мы получили образование как иностранцы. Таким образом, мы росли как нежные экзотические растения в теплицах, избегая контакта с грубой открытой почвой, поэтому Россия отвергла нас, и вполне справедливо».

Тем не менее, внезапное присутствие большого контингента американцев, не просто предоставивших ей работу, должно быть, пробудило в ней, как и во многих других, надежду на новую жизнь. Это сделал Григорий Соболев, бывший полковник Императорской армии, служивший в АРА в Симбирске: «В это кошмарное время судьба сочла нужным послать нам яркое, теплое солнце в лице вас, незабвенный мистер Барринджер. Вы проявляли пристальный интерес к моим страданиям и страданиям моей несчастной жены, как моральным, так и материальным».

Теплое солнце АРА омолодило эти нежные растения, но когда Соболев писал, 27 мая 1923 года, миссия АРА подходила к концу. «И теперь наше солнце снова садится. Ты уезжаешь в свою дорогую Америку».

ГЛАВА 36. ВСЕ МЫ ВОРЫ

Было около полуночи в четверг, 11 сентября 1921 года, когда первое американское грузовое судно «S.S. Phoenix» пришвартовалось в Петрограде с семьюстами тоннами продовольственных пайков АРА. Рано утром следующего дня первые американские спасатели — Нойес и Лоури, за которыми вскоре последовал Боуден, — начали руководить разгрузкой судна. Нойес описывает непредвиденное развитие событий: