Большое шоу в Бололенде. Американская экспедиция по оказанию помощи Советской России во время голода 1921 года

Тем временем, вернувшись в Нью-Йорк, Илиодор оказался в центре еще одной неразберихи, связанной с правами на рукопись его книги о Распутине, которая была опубликована в Москве и Петрограде в 1917 году под названием «Святой черт». Две газеты на идише заявили, что владеют материалом, обе подписали с автором контракты. Однако их спор был улажен, откровенная история Илиодора о Распутине была опубликована в трехстах американских газетах. В феврале 1918 года она была переработана и опубликована как мемуары «Безумный монах России: Илиодор». Жизнь, мемуары и признания Сергея Михайловича Труфанова (Илиодора). В нем содержатся всевозможные интересные сведения об этом человеке и монахе, включая объяснение его недавнего отречения от антисемитизма:

Все, чему меня учили о евреях, было таково: еврей пьет человеческую кровь, еврей считает благочестивым поступком убийство христианина, антихрист произойдет из еврейского происхождения, еврей проклят Богом, еврей — источник всего зла в мире. Таким образом, моя ненависть к евреям была полностью основана на религиозном фанатизме. Еврея в частной жизни я не знал, и первые евреи, которых я действительно встретил, были здесь, в Америке.

Издание книги в Нью-Йорке было бы мечтой для большинства новых иммигрантов, но Илиодор не был обычным иммигрантом. С ним быстро подписал контракт режиссер Льюис Дж. Селзник, украинский еврей и отец будущего голливудского титана Дэвида О. Селзника. Так получилось, что в 1917 году Илиодор снялся в художественном фильме «Падение Романовых», премьера которого состоялась в Нью-Йорке 6 сентября.

Сценарий был основан на рукописи книги Илиодора. Его центральными персонажами были не Николай и Александра, а «Святой дьявол» Распутин и «Грешный ангел» Илиодор, которых сыграл он сам. Вступительное название гласило «Падение Романовых», сопровождаемое словами «с Илиодором». Историк кино Кевин Браунлоу говорит, что в рамках своего соглашения о съемках своего первого фильма Илиодор основал собственную кинокомпанию «Илиодор Корпорейшн». Очевидно, что когда дело доходило до саморекламы, Безумный Монах знал свое дело.

Какими бы ни были художественные достоинства фильма, его сценарий позволил Илиодору свести старые счеты: сам фильм утерян, но на сохранившейся фотографии запечатлен Грешный Ангел в полном священническом облачении, хватающий съежившегося Распутина с широко раскрытыми глазами, в то время как компания православных священников наблюдает за происходящим. Для своего времени это, возможно, было бы приятной демонстрацией на большом экране, но позже Голливуд пригласил бы Мишу Блаженного и позволил ему делать свою работу; а еще позже весь фильм был бы переписан, чтобы Мишу можно было выпустить на империю в качестве серийного кастрата.

Похоже, что рецензентам фильма не понравилась игра Илиодора в роли самого себя. Возможно, это испортило ему зарождающуюся карьеру в кино. В любом случае, ближе к концу 1917 года он вернулся в Россию, очевидно, намереваясь начать религиозное восстание против советского правительства с Троцким в роли антихриста. Однако что-то в большевиках покорило его, и вскоре он вернулся в свою крепость-монастырь, проповедуя просоветскую линию. В 1922 году он стал защитником Живой Церкви.

Американские работники гуманитарной помощи в Царицыне догнали его на Рождество 1921 года. Он сказал им, что был лучшим другом и советчиком Распутина, и со своим непоколебимым инстинктом саморекламы настоял на том, чтобы его называли «Безумным монахом». Двое американцев посетили его рождественскую службу и были глубоко впечатлены. Должно быть, она имела какую-то исключительную привлекательность, потому что длилась три часа, и вся паства все это время была на ногах, в соответствии с православной практикой. За обслуживанием последовал «действительно хороший» банкет, и, возможно, это, а также чудесное ощущение сидения за столом через три часа оставили самое неизгладимое впечатление.