Больshое видится на расстоянии

Кстати, насчет одного из них, которого я почему-то все равно подозревала... Арлан тоже оказался ни при чем. С бала он свалил по уважительной причине. Архидемона атаковали его высшие чиновники, у которых успело накопиться множество вопросов, требующих личного участия повелителя. Они и днем его напрягали этим, но все решить не успели. Вот и сорвали с бала сразу после окончания официальной церемонии. Так что я все больше приходила к выводу, что в ловушку Зепара заманили дроу. И не только я. Но следовало рассмотреть все версии, а не только плавающие на поверхности. Потому гостям пока не разрешали покидать дворец. Естественно, это вызывало среди них море возмущений, так что Зепару и Бельфегору приходилось развлекать их, устраивая балы и прочее, что могло бы скрасить досуг.

Недавно же повелитель и вовсе огорошил известием, которое поспешил донести до лорда Вайлена и архидемона-распорядителя:

- Я уже давно хотел устроить турнир. Думаю, самое время. А то и сам уже не знаю, куда деваться от скуки.

Идея вызвала энтузиазм лишь у Валафара, что тоже присутствовал при объявлении сего факта.

- Ну, наконец-то, хоть что-то интересное! - воскликнул он, почему-то окидывая меня жарким взглядом.

- Тем более что я тебе не так давно это обещал, - подмигнул другу повелитель.

И я вспомнила, что они и правда о чем-то подобном говорили в парке, в тот «незабываемый» вечер, когда черноволосый гад меня чуть не изнасиловал. М-да, мужикам и правда только повод дай для драки, они и рады. Я уже пожалела, что зашла в зал для совещаний с докладом к лорду Вайлену. Но как-то не ожидала, что тут соберется вся верхушка первого демонского мира. Причем ладно бы еще обсуждали что-то важное, а то турнир какой-то… Прочие друзья повелителя особого энтузиазма не выразили, хотя наверняка Зепар их пинками погонит участвовать. Это было понятно по обреченным физиономиям Дариэля и Арлана.

- Огонек, твое присутствие там будет обязательным, - не преминул обратиться ко мне напрямую повелитель, многозначительно улыбаясь. И вот эта его улыбочка почему-то очень не понравилась!

- Мне что тоже придется в турнире сражаться? - не поняла я, строя догадки одна безумнее другой. - Так проще сразу поражение записать!

Мужики снисходительно рассмеялись в ответ на мое бредовое предположение.

- О, нет, детка, для женщин в турнире отводится особая роль! - похабненько облизнулся Валафар, и мне окончательно стало ясно - дело точно ничем хорошим не закончится.

- И какая же? - с подозрением спросила, переводя взгляд с одного архидемона на другого.

Не обращая внимания на мой вопрос, Валафар обратился напрямую к Зепару:

- А может, проведем турнир по старым правилам? Как в древние времена? Это точно вызовет фурор!

Повелитель скептически изогнул бровь.

- Полагаешь, наши дамы от этого придут в восторг?

- Да кто их спрашивать будет? - нагло ухмыльнулся архидемон.

Происходящее нравилось все меньше. Да что они имеют в виду вообще?

- Подумаю над твоим предложением, - весело отозвался Зепар, почему-то косясь в мою сторону. Видать, моя вытянувшаяся мордашка его сильно забавляла.

- Огонек, с предвкушением жду турнира! - воскликнул Валафар, тоже обращая на меня внимание. Я едва сдержала едкие слова, недоумевая, причем тут вообще моя персона.

- Ты так уверен, что победишь? - с сомнением протянул повелитель.

- Если запретишь использовать в турнире магию, то шансы у меня неплохие, - отозвался архидемон, у него даже огненные искорки в глазах появились. - В противном случае турнир будет только фикцией. Ни у кого не будет против тебя ни шанса в магическом поединке.

- Разумеется, турнир будет включать только использования обычных сил, - заявил Зепар. - Иного и не предполагалось. Но это не помешает мне начистить тебе физиономию.

- А вот это мы еще посмотрим! - сверкнул фиолетовыми глазами архидемон.

Я закатила глаза, мысленно обозвав их обоих бойцовыми петухами, и поспешила убраться прочь, пока не втянули еще во что-то непонятное. Удерживать никто не стал, мужчины были слишком заняты обсуждением предстоящего турнира. Поколебавшись, я не стала сразу идти в канцелярию, где ждала кипа привычной, надоевшей до чертиков работы. А направила стопы не куда-нибудь, а в библиотеку. Нужно поискать информацию по таким турнирам, а то беспокойство просто заест. И тогда точно никакой нормальной работы не предвидится.

Найдя в нужном месте книгу по обычаям демонов, я поудобнее устроилась в кресле за столом и отыскала нужную главу. Чем больше узнавала про этот самый турнир, тем сильнее накатывало возмущение. По крайней мере, старые правила, по которым проводились такие состязания, это форменное издевательство над всем женским полом.