Большой флот Страны Советов

Увы! Доверия «кремлёвского горца» хватило всего лишь на 10 месяцев. Уже 5 ноября 1938 года наркомат ВМФ возглавил М. П. Фриновский (1898—1940), бывший заместитель наркома внутренних дел, верный соратник «железного чекиста» Ежова, который в военно-морских делах ничего не понимал, зато энергично выполнял любые указания вождя. Это ему принадлежат замечательные слова:

«Проведенное и проводимое очищение флота от всех видов враждебных элементов и их последышей освободило флот от ненужного мусора, бременем сидевшего на флоте и тормозившего боевую подготовку и боевую готовность флота. Вскрытое органами НКВД вредительство во флоте показало, что враг проник во все отрасли флота, строительства, береговой обороны, авиации и там творил своё гнусное дело... Огромное количество аварий и происшествий, имевших место на флоте в текущем году, не может быть объяснено только неопытностью командного состава»...

Фриновский оказался наиболее экзотической фигурой. Ни одна страна в мире ни «до», ни «после» не могла похвастать тем, что её военно-морским флотом командует профессиональный палач, сменивший кресло заместителя наркома НКВД на должность наркома ВМФ. Сталин всегда был большим шутником!

Костолом-чекист с энтузиастом взялся за новое для себя дело (руководство флотом), регулярно рапортуя вождю об успехах в деле очищения флота от ненужного «человеческого мусора», всячески тормозившего боевую подготовку и всеми способами снижавшего боевую готовность. Он не подозревал, что очень скоро ему самому предстоит обратиться в такой же мусор.

Впрочем, предыдущий нарком ВМФ П. А. Смирнов ранее занимал должность начальника Политуправления РККА и в военно-морских делах понимал не больше Фриновского. Его краткосрочное пребывание на высшем флотском посту также ознаменовалось в основном многочисленными разоблачениями «врагов народа» и «вражеских шпионов», пока доблестные советские чекисты не арестовали народного комиссара, тоже оказавшегося замаскированным «врагом народа».

Судьбы Смирнова и Фриновского ничем не отличались от судеб многих таких же «промежуточных» фигур в той дьявольской игре, которую затеял Сталин ещё в 1934 году, когда по его приказу был убит опасный соперник в партийном руководстве — Киров. Сначала очередной «борзой пёс» выискивал измену в своем ведомстве, боролся с многочисленными «врагами народа» в рядах подчинённых, а потом его самого ставили к стенке как предателя и шпиона, отмерив девять граммов свинца в качестве платы за неустанные труды на поприще палача.

«Сухопутно-морского волка» Фриновского арестовали весной 1939 года (и через год расстреляли). Лишь после этого кресло «главного начальника флота» надолго занял Николай Герасимович Кузнецов (1902—1974) и прекратились массовые репрессии. Вместо них «органы» взяли на вооружение адресные аресты.[25]

^{Эсминец «Карл Маркс» (бывший «Изяслав»)}

Проблема командных кадров и специалистов флота к началу войны по существу дела не только не была решена, но ещё более обострилась в связи с поступлением от промышленности в 1935—41 гг. значительного количества новых кораблей и катеров, развертыванием множества береговых подразделений и служб. Между тем, большинство прежних командиров и специалистов высшего и среднего звена в 1937—38 гг. казнили либо отправили в концлагеря. Их места заняли срочно повышенные в званиях младшие командиры и техники. Однако такая ротация являлась вынужденной, свежеиспеченным начальникам сильно недоставало профессиональных знаний, служебного опыта, необходимых морально-психологических качеств.

Современный исследователь отмечает:

«Не будет, пожалуй, большим преувеличением сказать, что накануне советско-финляндской войны практически никто из лиц высшего комсостава КБФ не обладал достаточными опытом и знаниями для того, чтобы занимать доверенные им должности».[26]