Большой флот Страны Советов

Эксплуатация атомных подводных лодок в советском ВМФ постоянно сопровождалась радиационными авариями. О некоторых из них уже шла речь на страницах этой книги, но были и другие. Так, в 1980 г. произошел пожар на лодке К-66 (проект 659). В результате сильного радиационного заражения лодку пришлось списать.

Настоящей трагедией стала катастрофа на атомной подводной лодке К-431 (проект 675М) Тихоокеанского флота 10 августа 1985 года, производившей замену отработанного топлива ядерных реакторов.

После замены стержней и установки на место крышки реактора выяснилось, что его герметичность нарушена. Пришлось вновь снимать крышку, после чего выяснилось, что причиной негерметичности послужил кусок электрода под прокладкой (его забыли, либо специально подложили с целью диверсии). Так как работы производились в спешке и с нарушением всех инструкций, матрос-крановщик зацепил решётку, которая потянула за собой ТВЭЛ. Произошёл взрыв.

Капитан 2-го ранга В. Захар так изложил последующие события:

«Взрыв был двойной. Впоследствии аналитики предположили, что с возникновением ядерной реакции тепловые нейтроны начали деление и их активность в короткий промежуток времени достигла более 1000% мощности. Не находя выхода, накопившаяся энергия с огромной силой вырвалась наружу. Крышку подбросило и ударило о прочный корпус АПЛ. Резкое возрастание температуры превратило воду в реакторе в пар. Реакция прекратилась.

С падением крышки — практически на своё место — в реакторе сконденсировалась вода. Снова возникла цепная реакция, произошел второй взрыв. Крышку выбросило наверх. Она ударилась о борт перегрузчика и упала на корпус атомохода... От взрыва в реакторном отсеке возник пожар. На прочном корпусе К-431 в районе 6-го отсека по правому борту образовалась трещина длиной около полутора метров и шириной несколько десятков миллиметров. Волной огонь внутри отсека захлестнуло, а через образовавшуюся трещину реакторный отсек заполнился водой по действующую ватерлинию».[280]

Вице-адмирал В. Храмцов описал катастрофу более драматично:

«Выделилось огромное количество энергии, произошёл выброс всего, что было в реакторе, над ним и рядом с ним. Перегрузочный домик сгорел и испарился, сгорели в этой вспышке офицеры-перегрузчики, кран на плавмастерской вырвало и выбросило в бухту. Крышка реактора весом в 12 тонн вылетела (по свидетельству очевидцев) вертикально вверх на высоту несколько сот метров и снова рухнула вниз на реактор. Потом она свалилась на борт, разорвав корпус ниже ватерлинии. Вода из бухты хлынула в реакторный отсек... Ветер дул со стороны бухты на завод и посёлок. В считанные минуты всё вокруг взорвавшейся лодки, всё, попавшее в след выброса, стало радиоактивным. Уровни гамма-излучения в десятки, сотни раз превышали санитарную норму».[281]

На развороченной взрывом палубе лодки и на стоявших вблизи кораблях лежали разорванные человеческие тела, куски активной зоны атомного реактора. Уровень радиации во много раз превышал максимально допустимый, но его никто не замерял и не фиксировал.